COLLECTION BACCARA Band 0289: MEIN MÄRCHEN AUS 1001 NACHT / DIE MAGIE DER LEIDENSCHAFT / FEURIGE KÜSSE AM STRAND VON MIAMI / (German Edition)

nicht zu …“
    „O nein, du irrst dich, Scheich al bin Russard“, unterbrach sie ihn brüsk. „Zum ersten Mal höre ich wirklich zu. Und ich höre, was du sagst. Oder um genauer zu sein, was du nicht sagst.“
    Sie hielt seinen Blick gefangen. „Aber ich mache dir keinen Vorwurf“, fuhr sie fort. „Du hast mir von Anfang an gesagt, dass du mich heiraten willst. Ich war nur so dumm zu glauben, dass du dich irgendwann in den letzten Wochen in mich verliebt hast, genauso wie ich mich in dich verliebt habe.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ich liebe dich, Kaj. Und nach allem, was ich mit dir erlebt habe, fühle ich zum ersten Mal in meinem Leben, dass ich es wert bin, geliebt zu werden.“
    Sie nahm ihre Hände aus seinen, zog den wunderschönen Brillantring, den er ihr geschenkt hatte, vom Finger und drückte ihn in seine Hand. „Du bist vielleicht bereit, eine Ehe ohne Liebe zu führen. Ich bin es nicht. Ich löse die Verlobung.“
    Ohne ihm die Chance zu einer Antwort zu geben, drehte sie sich um und ging.

11. KAPITEL
    „Willst du nicht endlich etwas unternehmen? Oder willst du die ganze Nacht hier wie angewurzelt stehen bleiben?“
    Joffreys höfliche Stimme durchdrang Kajs Lähmung. Langsam drehte er sich zu seinem Cousin um. „Fahr zur Hölle!“
    Was auch immer dieser in Kajs Gesicht sehen mochte, es nahm jede Spur von Belustigung aus Joffreys Gesicht. „Das werde ich. Irgendwann. Warum erzählst du mir in der Zwischenzeit nicht, was passiert ist?“
    „Was meinst du wohl, was passiert ist? Catherine hat unsere Unterhaltung mitgehört und beschlossen, dass sie mich doch nicht heiraten will.“
    „Wegen der Wette?“ Joffrey schien erstaunt. „Das kann nicht dein Ernst sein. Sicher, sie war wütend, aber ich bin überzeugt, nachdem du es ihr erklärt hattest und ihr gesagt hast, wie sehr du sie liebst …“ Er verstummte, den Blick fest auf Kajs Gesicht gerichtet. „Du hast ihr doch gesagt, dass du sie liebst, oder?“
    Kaj wich dem forschenden Blick seines Cousins aus.
    Es herrschte donnerndes Schweigen. Dann fragte Joffrey vorsichtig: „Darf ich erfahren, warum du es ihr nicht gesagt hast?“
    Einen Moment lang spielte Kaj mit dem Gedanken, einfach zu gehen. Nur das Wissen, dass sein Cousin ihn bis ans Ende der Welt verfolgen würde, um eine Antwort zu bekommen, veranlasste ihn, sich zu äußern. „Weil ich sie zu sehr mag, um sie anzulügen.“
    Wieder entstand ein Schweigen. Dieses währte jedoch nicht sehr lange, Joffrey brach es mit einem verächtlichen Schnauben. „Das kann ja wohl nicht wahr sein! Das ist wirklich das Blödeste, was ich je von dir gehört habe.“
    „Erspar mir das. Ich bin im Moment wirklich nicht in der Stimmung, deine Meinung dazu einzuholen.“
    „Meinetwegen. Aber eines möchte ich noch wissen – wenn du sie nicht liebst, warum hattest du es dann so verdammt eilig zu heiraten?“
    „Das fragst du nicht im Ernst. Hast du schon so viel getrunken, dass du unsere Wette vergessen hast?“
    „Zum Teufel mit der Wette. Sie hatte nichts mit der Hochzeit zu tun, und das weißt du auch. Du musstest nur bis Ende des Monats verlobt sein. Deshalb frage ich dich noch einmal – warum diese Eile?“
    „Spielt das noch eine Rolle?“
    „Ja.“
    „Dann ist meine Antwort: Ich weiß es nicht“, sagte Kaj ungeduldig. „Ich vermute, ich wollte es hinter mich bringen.“
    „Aha. Und das aus dem Munde eines Mannes, der bei jeder schönen und intelligenten Frau, die sich ihm an den Hals geworfen hat, irgendwelche Ausflüchte parat hatte, um sich nicht zu binden? Ein Mann, der jede Frau hätte heiraten können, mit der er je ausgegangen ist? Ein Mann, der in den letzten zehn Jahren so bekannt dafür war, einen großen Bogen um einen Altar zu machen, dass sein eigener Vater glaubte, ihn durch eine Klausel im Testament zu einer Heirat zwingen zu müssen, damit die Linie nicht ausstirbt?“
    Er schnaubte noch einmal so verächtlich, wie nur ein Engländer es konnte. „Tut mir leid, alter Junge, aber das kaufe ich dir nicht ab.“
    „Das ist dein Problem.“
    „Kaum.“
    „Was soll das nun wieder heißen?“
    „Denk doch auch mal an die Gefühle deiner Prinzessin. Es ist ganz offensichtlich, dass sie dich liebt. Genauso wie es offensichtlich ist, zumindest für mich, dass du, der du dein ganzes Leben lang deine Gefühle immer unter Kontrolle hattest, das erste Mal auch verliebt bist.“
    „Tatsächlich? Und worauf basiert diese Erkenntnis, wenn ich fragen darf?“
    „Das