Collection Baccara Band 0305

– nicht mit Dix, nicht mit Starwind, nicht einmal mit seinem Vater. Es würde ihm nicht gefallen, doch wenn er das Versprechen gab, dann würde er Wort halten.
    Im Arbeitszimmer war niemand. Charlotte lächelte in sich hinein. Offensichtlich hatten Rafe und Dix an die Sandwiches gedacht. Sie lief die Treppe hinunter. Da sie auf Socken war, hörten die Männer sie nicht kommen.
    „Verdammt, Dix“, vernahm sie Rafes Stimme aus der Küche. „Mach es mir doch nicht so schwer.“
    Charlotte verlangsamte ihren Schritt, blieb aber nicht stehen.
    „… mag es nicht, das ist alles“, sagte Dix gerade. „Sie ist ein süßes kleines Ding. Ich mag es nicht, sie anzulügen.“
    Anlügen ? Sie ging weiter, ohne dass es ihr überhaupt bewusst war.
    „Ich habe sie nicht angelogen.“
    Dix schnaubte verächtlich. „Nein, aber du hast um die Wahrheit herumgeredet. Sie hat keine Ahnung, was los ist. Sie glaubt, dass sie uns wirklich hilft, indem sie all diese Zugangsdaten prüft.“
    „Dort haben wir einen Anhaltspunkt gefunden. Wenn sie dasselbe entdeckt wie wir …“
    „Geht es dir darum? Willst du sie testen?“
    Charlottes Füße trugen sie geradewegs zur Küche. In der Tür blieb sie stehen.
    Rafe lehnte am Küchentresen und blickte Dix, der wenige Meter entfernt stand, finster an. Er wollte gerade antworten, da sah er sie. Bestürzung und Schuldgefühle zogen wie die Schleimspur einer Schnecke über sein Gesicht.
    Die Hoffnung in ihr starb.
    „Charlie“, sagte er und richtete sich auf. „Charlie, ich kann es erklären …“
    Sie stürzte davon.

8. KAPITEL
    Er holte sie natürlich ein. Leicht. Sie hatte es nicht einmal bis zur Treppe geschafft, da landete seine Hand schon auf ihrer Schulter und hielt sie fest.
    Sie wirbelte herum und schlug ihm ins Gesicht.
    Erschrocken über sich selbst starrte sie auf den roten Fleck auf seiner Wange.
    Er rieb darüber. „Nicht schlecht. Das nächste Mal solltest du dir aber einen weicheren Körperteil aussuchen. So ein Wangenknochen ist ganz schön hart. Deine Hand muss ziemlich wehtun.“
    „Für dich ist alles ein Scherz, nicht wahr?“
    „Ist es dir lieber, ich schlage zurück? Hör zu, ich weiß, dass alles, was ich in diesem Moment sagen kann, gegen mich verwendet wird, trotzdem hätte ich gern die Chance, dir alles zu erklären.“
    Sie verschränkte die Arme vor der Brust. „Fang an.“ Warum nicht? Er würde vorher sowieso keine Ruhe geben. Also wartete sie mit versteinertem Gesicht auf die Erklärung, warum er es für nötig gehalten hatte, sie auszutricksen. Sie zu testen.
    Er testete sie, anstatt ihr zu vertrauen. Oh, wie dumm war sie doch gewesen! Immer wieder machte sie sich bei ihm zum Narren.
    „Du hast so traurig ausgesehen, als ich sagte, du könntest nicht dabei sein, wenn Dix und ich arbeiten“, sagte er schließlich. „Das war schrecklich.“
    „Und da hast du mir eine Lüge aufgetischt, damit ich glücklich bin. Toller Plan.“ Am liebsten hätte sie ihn wieder geohrfeigt. Oder geweint. Doch das würde sie vor seinen Augen auf keinen Fall tun, deshalb drehte sie sich weg.
    „Ich habe versucht, dir nicht wehzutun. Vielleicht habe ich es vermasselt, aber was erwartest du? Wie kann ich das Richtige tun, wenn ich keine Ahnung habe, was richtig ist?“ Er erhob die Stimme. „Du hilfst mir auch nicht gerade. Ich soll dir vertrauen, aber du selbst meinst, mir nichts erzählen zu müssen!“
    Sie hatte es gerade vorgehabt. Sie war bereit gewesen. Jetzt … „Es ist mir egal, ob du mir vertraust oder nicht“, sagte sie und meinte es in diesem Augenblick auch so. „Ich für meinen Teil vertraue dir nicht, deshalb spielt es wirklich keine Rolle, wie du über mich denkst, oder?“
    Wut blitzte in seinen Augen auf. Sein Griff um ihren Arm verstärkte sich. Dann ließ er sie los. „Dix!“, schrie er. „Erzähl dieser Frau, was wir machen! Erzähl ihr alles! Ich gehe!“
    Als Dix aus der Küche kam, schlug Rafe die Wohnungstür schon hinter sich zu.
    Rafe fuhr, ohne darauf zu achten, wohin er fuhr.
    Charlie würde ihn die nächste Zeit nicht an sich heranlassen. Und wenn er sie nicht in den Arm nehmen konnte, wie sollte er sie dann davon überzeugen, ihn zu heiraten? Verdammt, er musste froh sein, wenn sie nicht wieder fortlief.
    Anders, als er Charlotte erzählt hatte, wussten sie bereits, was der Techniker der Kellys getan hatte. Broderton hatte eine Art Hintertür in das Computersystem der Connelly Corporation eingebaut, eine, die ihnen einen nicht