Collection Baccara Band 0312

wunderschön“, sagte Maggie, die gerade ein Tablett mit den Zutaten für die Tacos auf den Tisch stellte.
    Er wusste, dass sie den Weihnachtsbaum meinte. „Freut mich, dass er dir gefällt.“ Der Baumschmuck stammte von den Indianern und sollte ihn daran erinnern, wer er war und wo seine Wurzeln waren. Trotz seines städtischen Lebensstils wollte er nicht vergessen, dass das Blut der Cherokee in seinen Adern floss.
    „Fährst du manchmal ins Reservat, um die Familie deines Vaters zu besuchen?“
    „Nicht so oft, wie ich gern würde. Meine Großeltern leben nicht mehr, aber ich habe noch ein paar entfernte Verwandte dort.“ Menschen, die er kaum kannte.
    „Ich wette, das Land ist atemberaubend schön.“
    „Das ist es.“ Er sah die sanften Hügel des Qualla Boundary vor sich, die Wiesen, die sich durch das Land schlängelnden Flüsse. „Das Reservat liegt direkt am Great Smoky Mountains Nationalpark. Am schönsten ist es dort bei Morgendämmerung, wenn die Sonne durch den Nebel scheint.“
    „Ich würde gern einmal dorthin fahren. Ich war noch nie in North Carolina.“Maggie lächelte, und Luke fragte sich, warum er sich plötzlich so einsam fühlte. Vermisste er sie bereits? Die reizende Prinzessin, die nicht für ihn bestimmt war?
    Ein paar Minuten später saßen die beiden beim Essen. Sie waren fast fertig, als das Telefon klingelte.
    Am anderen Ende der Leitung war einer seiner Kontakte auf Altaria. Endlich hatten sie eine Spur in dem Connelly-Fall.
    Er legte auf und kehrte an den Tisch zurück. „Ich fliege morgen früh nach Altaria“, erklärte er Maggie. „Der Sicherheitschef des Rosemere Instituts steht kurz vor dem Zusammenbruch. Er ist bereit auszupacken.“
    „Und du willst dabei sein, wenn er es tut.“
    „Natürlich.“
    „Ich fliege mit dir.“
    Ihre Augen funkelten wie Smaragde. Er wusste, dass es keinen Sinn hatte zu diskutieren oder darauf zu bestehen, dass sie nächste Woche zusammen mit ihrer Familie anreiste, die zur Krönungsfeier kommen würde. Maggie war entschlossen, an seiner Seite zu bleiben und bei der Auflösung des Falles mitzuhelfen. Und das bedeutete, dass er morgen mit ihr in den Flieger steigen würde.
    „Schön, aber Bruno kommt auch mit.“ Luke würde Maggie nicht ohne ihren Beschützer reisen lassen. Natürlich war das kein Problem. Altaria steckte Hunde und Katzen aus Amerika nicht in Quarantäne, solange ein Impfzeugnis vorgelegt werden konnte. „Und denk daran: Was ich sage, wird gemacht.“
    Sie stimmte zu. Er griff nach seinem Wasser und schwor sich, alles zu tun, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
    Der Jet war mit allem ausgestattet, was man mit Geld kaufen konnte – einem luxuriösen Wohnzimmer, einer gut gefüllten Bar, einem Schlafbereich mit Seidenlaken und weichen Kissen. Maggie trank ein Glas Pflaumenwein und verzehrte feinste Sushi. Sie war daran gewöhnt, stilvoll zu reisen, vor allem, wenn der Flug nach Altaria ging. Die entlegene Insel war nur per Jacht oder Privatjet zu erreichen, da die Landebahn für Verkehrsmaschinen zu kurz war.
    Sie blickte zu Luke, der neben ihr auf einem italienischen Sofa saß. Er war so vertieft in seine Aufzeichnungen, dass er die luxuriöse Umgebung gar nicht wahrzunehmen schien. Allerdings flog er häufig, und es war, trotz des glamourösen Drumherums, immer noch ein Flug.
    Bruno gähnte, und Maggie lächelte. Sie gaben ein nettes Trio ab.
    Luke blickte auf. „Ich hoffe, der Sicherheitschef hat uns einiges zu erzählen. Wir brauchen endlich den Durchbruch in diesem Fall.“
    „Vor allem, da einer unserer Hauptverdächtigen gerade gestorben ist.“ Sie dachte an Cyrus Koresh, den Besitzer der Textilfabrik auf Altaria. „Bist du sicher, dass wir nichts haben, was Cyrus mit den Kellys verbindet?“
    „Nichts, außer der Tatsache, dass die CDs mit Lieferungen aus seiner Fabrik nach Chicago kamen.“
    „Er muss eine Verbindung zu irgendjemandem von der Mafia gehabt haben“, warf sie ein und griff nach einem der feinen Gemüseröllchen.
    „Er gehörte demselben Country Klub an wie Gregor Paulus. Das könnte aber Zufall sein. Viele angesehene Altarianer gehören dem Klub an, aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass Paulus derjenige ist, der Cyrus in diese Sache hineingezogen hat.“ Luke streckte die Beine aus. „Und weißt du, was die Ironie daran ist? Cyrus’ Frau ist an Krebs gestorben.“
    „Wirklich? Warum sollte Cyrus dann zustimmen, ein Krebsvirus auf den Schwarzmarkt zu schmuggeln?“
    „Ich denke, er