Collection Baccara Band 0316

oder?“
    „Nicht in diesem Fall“, erklärte Wes. „Die Operation muss im Stillen ablaufen, damit die Drahtzieher der Schmugglerbande nichts merken. Wir nehmen die Kuriere fest, und das FBI verhandelt mit ihnen. Wenn sie bereit sind, ihre Kontaktpersonen zu nennen, kommen sie mit Bewährung davon, und wir lassen sie im Geschäft als unsere Informanten, bis wir die Hintermänner der Bande haben, die großen Bosse. Das ist unser eigentliches Ziel.“
    Nick verteilte die Telefone und Jack mahnte: „Wir dürfen nicht alle gemeinsam starten und in einer Parade aus dem Ort fahren. Sonst fällt es auf.“
    Jack ging als Erster, dann Wes, ein paar Minuten später Sam und Flynn. Als Nick die Haustür hinter sich schloss, überprüfte er aus reiner Gewohnheit, ob sich seine Pistole in der Jackentasche befand. Ein Gewehr lag bereits im Pick-up unter dem Fahrersitz. Er hatte sich eine weitere Pistole mit Klebeband ans Fußgelenk gebunden, vielleicht zum letzten Mal. Das hoffte er sehr, dann müsste er Dixie nicht länger belügen.
    Sie würde sicherlich enttäuscht sein, wenn sie erfuhr, dass sie ihre Gangsterstory nicht veröffentlichen durfte. Das würde er ihr schonend beibringen müssen. Er war froh, dass sie bei Maggie auf der Ranch saß – in Sicherheit.
    „Noch ein Stück Schokoladentorte?“, fragte Maggie.
    „Gern.“
    Dixie hielt ihr den Teller hin, während Barbara Jean lästerte: „Ich dachte, du wärst auf Diät.“
    „Wozu? Es gibt einen wundervollen Mann, der meine Figur liebt.“
    „Er mag es aber nicht, wenn du auf Gangsterjagd gehst“, meinte Maggie. „Jack wird ebenfalls entsetzt sein und mir Vorwürfe machen, weil ich dich gedeckt habe.“
    „Ach wo. Du hast ihn ja nicht angelogen. Wir sitzen auf der Ranch, essen Kuchen und haben über eure Hochzeit gesprochen. Wie du ihm gesagt hast. Ich gehe nur früher und mache einen Umweg über Silver Gulch.“
    „Sehr witzig. Das wird Jack natürlich verstehen. Falls du meinen Bullen siehst, gib mir bitte Bescheid, dann hätten meine Männer die Chance, ihn morgen in aller Frühe einzufangen. Die Beefalo-Herde wird nicht größer, wenn der Zuchtbulle durch die Wälder streift.“ Maggie seufzte. „Ist mir ein Rätsel, wie sich ein riesiger Büffel so gut verstecken kann.“
    „Ich halte die Augen auf“, versprach Dixie. Genüsslich vertilgte sie den Rest ihres Tortenstücks, dann erhob sie sich. „So, ihr beiden. Jetzt muss ich los.“
    Sie trug eine schwarze Hose, schlüpfte in eine schwarze Fleecejacke und versteckte ihre Locken unter einer schwarzen Baseballkappe, eine gute Tarnkleidung. „Das perfekte Outfit für eine neugierige Journalistin.“
    Maggie drückte ihr eine Tüte Marshmallows in die Hand. „Du weißt ja, wie wild Andy auf dies süße Zeug ist. Füttere ihn damit, wenn du ihn siehst. Vielleicht bleibt er dann in der Nähe, weil er auf mehr wartet.“ Sie umarmte Dixie. „Und du bist in zwei Stunden zurück, okay? Eine Minute länger, und ich alarmiere Jack.“
    „Ja, hast du schon gesagt. Macht euch keine Sorgen – ich lege mich nicht mit den Schmugglern an, ich will sie nur aufspüren.“
    Es war dunkel, als Dixie über die Landstraße fuhr, und nirgendwo sah sie einen verdächtigen Truck. Sie bog auf den Schotterweg ein, der nach Silver Gulch führte, nun war sie ganz allein. In diese Einöde verirrte sich abends niemand – außer Gauner und ehrgeizige Journalisten. Am alten Bahnhof parkte sie ihren Wagen gut versteckt in einer abgelegenen Ecke.
    Gott ist es hier dunkel! Sie knipste ihre Taschenlampe an und stieg aus. Nun musste sie warten, doch Geduld war nicht ihre Stärke. Sie ging um den Bahnhof herum, horchte – und geriet ins Grübeln. Vielleicht trafen sich die Schmuggler auf dem Waldweg, der von der Landstraße abzweigte. Dort hatte sie kürzlich Reifenspuren entdeckt. Wenn sie durch den Wald liefe, wäre sie in einer halben Stunde da.
    Gedacht, getan! Dixie machte sich auf den Weg, aber es wurde ihr zu gruselig im dunklen Wald. Bei jedem Schritt befürchtete sie, auf eine Schlange zu treten. Außerdem hatte sie Angst vor wilden Tieren, daher kehrte sie um und aß ein paar Marshmallows, um sich zu trösten.
    Als sie den Bahnhof erreichte, war sie völlig geschafft. Es hatte wenig Sinn, noch länger zu warten, also stieg sie in den Camaro, nahm den Zündschlüssel – und sah einen Mann im Rückspiegel.
    Ihr Herz raste plötzlich wie verrückt. Der Kerl saß hinter ihr und bedrohte sie mit einer Pistole.
    „Hat