Collection Baccara Band 0316

deine Mutter dir nicht beigebracht, dein Auto abzuschließen?“
    „Deine hat dir wohl keine Manieren beigebracht“, konterte Dixie. „Sonst wüsstest du, dass man Frauen nett behandelt, statt sie zu erschrecken.“
    Mist! Sie hatte die Schmuggler aufspüren wollen – jetzt war sie von denen entdeckt worden. Blöd gelaufen.
    „Wenn du tust, was ich sage, wird dir nichts passieren.“
    Wie beruhigend.
    „Steig aus. Wir gehen zum Bahnhofsvorplatz. Da bleibst du stehen, damit ich dich im Auge behalten kann, während meine Freunde und ich unsere Arbeit erledigen. Wir müssen nur ein paar Kartons umladen.“
    Ach ja? Das hatte sie schon vermutet. Dixie stieg aus, der Mann ebenfalls.
    „Was tust du hier eigentlich im Dunkeln? Wir haben deinen Wagen gesehen und uns gefragt, wo du bist.“
    Auf der Suche nach euch wäre jetzt wohl die falsche Antwort. „Ich suche meinen Büffel. Ich bin Rancherin und züchte eine neue Rasse. Die Beefalos – eine Kreuzung zwischen Rind und Büffel. Schon mal gehört?“ Sie musterte ihn von der Seite, während sie am Bahnhof entlanggingen. Der Kerl war groß, trug ein Flanellhemd.
    Er lachte. „Ich soll dir glauben, dass du einen Büffel suchst?“
    „So ist es. Büffel sind … Nachtwanderer. Darum musste ich im Dunkeln los. Ich brauche ihn zurück. Hast du ’ne Ahnung, was so ein Tier kostet? Ein Vermögen“, plapperte sie munter, um ihn einzulullen. Sie zog die Marshmallows aus ihrer Tasche. „Möchtest du? Ich liebe dieses Zeug. Bin schon süchtig danach.“
    „Danke.“ Er griff in die Tüte, nahm sich zwei Bällchen und meinte kauend: „Ja, die sind lecker.“
    „Nicht wahr?“ Sie bogen um die Ecke, und nun sah Dixie einen Truck, dessen Scheinwerferlicht den Platz erleuchtete – das Fahrzeug musste im Dunkeln gestanden haben, sonst hätte sie es bemerkt, als sie zurückkam.
    Ein junger Mann trat auf sie zu, und der Kerl neben ihr sagte: „Rühr dich nicht vom Fleck. In zwanzig Minuten ist alles erledigt, dann darfst du nach Hause gehen.“
    „Ich habe ein Auto.“
    „Wird dir nichts nützen, nachdem ich die Reifen zerschossen habe.“
    „Muss das sein? Die kosten hundert Dollar das Stück.“
    Der junge Bursche durchbohrte sie fast mit seinem finsteren Blick. „Wäre es dir lieber, wir schießen auf dich?“
    „Okay. Du hast mich überzeugt.“ Was für ein mieser Typ! Dem gönnte sie keine Marshmallows. Seinem Kollegen bot sie jedoch noch einen an, und er griff zu.
    Wenige Minuten später fuhr ein Lkw auf den Platz, gefolgt von einem Van. Sie parkten neben dem Truck. Dann stiegen drei Männer aus, die forschen Schrittes zu ihnen herüberkamen – und alle drei starrten sie an. Sie hielt ihnen die offene Tüte hin. „Möchte jemand einen Marshmallow?“
    „Wer zum Teufel ist das?“, wollte ein Mann im roten Parka wissen. „Martha Stewarts Begrüßungskomitee?“
    Der Kerl mit der Pistole erwiderte: „Sie sucht ihren Büffel.“
    „Ihren was? Hast du wieder Halluzinationen, Tom?“
    „Ihren Büffel. Hat sie jedenfalls gesagt, ich schwöre es. Wusstest du, dass Büffel Nachtwanderer sind?“
    „Tom hat recht“, bestätigte Dixie – auch wenn sie nie von Nachtwanderern gehört hatte. „Mein Büffel versteckt sich hier irgendwo. Er heißt Andy, und ich bin auf der Suche nach ihm.“
    „Nein.“ Der Mann im roten Parka grinste. „Ich weiß jetzt, wer du bist. Kellnerin im ‚Purple Sage‘ und neugierige Freizeitjournalistin auf der Suche nach einer Schmugglerbande.“
    Verdammt! Woher wusste er das? Dixie blieb fast das Herz stehen. Der Kerl lachte diabolisch, sodass ihr auf einen Schlag eiskalt wurde.
    „Tja, Schätzchen, nun hast du uns gefunden. Nur bist du leider viel zu neugierig für meinen Geschmack. Darum wird die Geschichte hier für dich enden!“
    Nick gefror das Blut in den Adern, während er durchs Fernglas starrte – im Scheinwerferlicht der Fahrzeuge sah er Dixie, umringt von fünf Kerlen. Zumindest einer war bewaffnet; er richtete eine Pistole auf sie.
    Hinter Felsen versteckt, griff er zum Satellitentelefon, wählte Jacks Nummer und schilderte ihm kurz die Lage. Jack fluchte wild, bevor er ihn anwies, sich nicht vom Fleck zu rühren und versprach, zusammen mit den anderen Männern in einigen Minuten da zu sein.
    Nick ertrug es jedoch nicht, tatenlos im Hintergrund zu warten, während Dixie in größter Gefahr schwebte. Dass er nicht als FBI-Agent auftreten durfte, war klar, aber er musste ihr beistehen. Langsam schlenderter auf