Collection Baccara Band 330

wird?“, fragte Jessie. „Und eure Mutter auch?“
    Shane schüttelte den Kopf. „Mom wird das tun, was das Beste für die Familie ist, aber sie richtet sich häufig nach Dad.“
    „Die Tatsache, dass ihr fünfzehnjähriger Liebling schwanger geworden ist, war vor dreiundzwanzig Jahren eine schlimme Sache“, sagte Fin.
    „Ich kann mir vorstellen, dass es immer noch ein heikles Thema ist.“
    Finola lächelte sie liebevoll an. „Ich passe auf. Und wenn dich irgendjemand schlecht behandelt, dann bekommt er es mit mir zu tun.“
    „Und mit mir.“ Shane sprang auf. „Ich finde, wir haben einen Grund zu feiern!“
    Finola blickte zu ihm hoch. „Woran denkst du?“
    Er grinste. „An eine offizielle Willkommensfeier für Jessie. Es ist an der Zeit, dass die Elliotts den Wettstreit einmal vergessen und die Tanzschuhe auspacken.“
    „Tanzen?“ Jessie lachte.
    „Genau“, erwiderte Shane. „Tanz, Champagner, festliche Kleidung. Dies ist ein großes Ereignis in der Geschichte des Elliott–Clans, wie eine Hochzeit, eine Geburt oder ein goldenes Ehejubiläum.“
    „Shane!“ Fin klatschte begeistert in die Hände. „Eine offizielle Willkommensfeier. Eine tolle Idee.“
    Ihr Onkel ging vor ihr in die Hocke. „Weißt du, Jessie, wir haben über die Jahre einige Familienmitglieder verloren.“ Traurig sah er seine Schwester an. „Unser Bruder und seine Frau kamen vor fünfzehn Jahren bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Ihr Tod hat eine große Lücke in der Familie hinterlassen.“
    „Und im Herzen unserer Mutter“, fügte Finola leise hinzu.
    „Gibt es einen schöneren Grund für eine Feier als die Tatsache, dass wir ein Familienmitglied gefunden haben, das so lange verschwunden war?“ Er nahm ihre Hände und drückte sie. „Ich möchte es für dich tun, Jessie. Ich will ein Fest organisieren, das der Familie und der Welt zeigt, dass wir dich willkommen heißen. Darf ich?“
    Jessie blinzelte ihren Onkel an, dann Finola, der Tränen über die Wangen liefen, derer sie sich nicht schämte. „Ich kann nicht glauben, wie viel Glück ich habe.“
    „Nein, Jessie“, flüsterte Finola. „Ich bin die, die Glück hat.“
    „Wir müssen eine Einladungsliste erstellen“, verkündete Shane. „Alle Familienmitglieder, nahe Freunde, die leitenden Angestellten der einzelnen Magazine …“
    „Nein.“ Das Wort war über ihre Lippen gerutscht, bevor Jessie nachdenken konnte. Auf die überraschten Blicke hin, fügte sie hinzu: „Nur Familie und Freunde. Keine Kollegen.“
    Finola warf ihr einen verständnisvollen Blick zu. „Es ist wegen Cade, Liebes, nicht wahr?“
    Ihre Mutter wusste natürlich, dass sie und Cade zusammen gewesen waren, und sie war dabei, als er sie der Spionage verdächtigte, aber Shane hatte keine Ahnung von ihrer Affäre mit dem Chefredakteur des Magazins.
    Eine Affäre, mehr nicht, denn wenn es etwas mit Zukunft gewesen wäre, hätte Cade ihr vertraut.
    „Weißt du, Jessie“, sagte Finola schließlich. „Ich vermute, Cade McMann wird einige blaue Flecke haben von den Tritten, die er sich selbst gerade gibt.“
    Der Gedanke verschaffte ihr leichte Befriedigung. „Also gut. Setz ihn mit auf die Liste. Warum nicht.“
    Trotz allem, was an diesem Tag geschehen war, sehnte sie sich insgeheim nach ihm.

11. KAPITEL
    „Wo ist der Schlüssel zur Kleiderkammer?“ Jessie flüsterte ins Telefon, obwohl die Büros von Charisma menschenleer waren.
    „Was ist los?“ Lainies Stimme klang verschlafen und auch etwas verärgert über den Anruf mitten in der Nacht. „Wo bist du?“
    „Im Büro, und ich brauche den Schlüssel.“
    Jessie hatte Freitag- und Samstagnacht bei Finola geschlafen. Am Sonntag rief sie ihren Vater und Lainie an. Ihr Dad zeigte sich überglücklich, weil Finola sie so herzlich in der Familie willkommen geheißen hatte, Lainie dagegen hatte unzählige Fragen gestellt, die sie unbeantwortet gelassen hatte.
    „Wie spät ist es?“, fragte Lainie. „Und was machst du dort?“
    „Es ist Viertel nach elf“, antwortete Jessie. „Ich war bis vorhin bei Fin und wollte von dort eigentlich direkt nach Hause kommen, doch dann fiel mir ein, dass das Frühlingsfest-Projekt in die Vorproduktion muss.“
    „Warum kümmerst du dich nicht morgen darum?“
    Jessie hörte, wie Lainie sich im Bett umdrehte, vermutlich um die Nachttischlampe anzuschalten.
    „Fin und ich nehmen die ganze Woche frei. Wir hängen einfach nur rum, reden und reden und planen die Party, von der ich dir erzählt