Collection Baccara Band 330

brachte nicht die Courage auf, die Worte auszusprechen. Und außerdem gab es noch etwas, das sie wollte. Sie wollte endlich ihren Traum verwirklichen. Und genau dieses Thema stand jetzt zur Debatte. „Ich habe meine Meinung geändert. Ich gehe nicht zurück nach Texas, sondern will eine Bäckerei in der Main Street hier in Thunder Canyon kaufen.“ Sie wartete darauf, dass er schockiert wäre.
    „Du meinst ‚La Boulangerie‘?“
    Jetzt war sie perplex. „Das weißt du schon?“
    „Nun, ich hatte so ein Gefühl, dass du deine Meinung über Thunder Canyon änderst. Und bin ich vor dem Abendessen bei dieser Bäckerei vorbeigefahren und habe gesehen, dass sie zum Verkauf steht. Bonnie Drake ist die Immobilienmaklerin. Und da sie auch meine Immobilienmaklerin ist, habe ich mich bei ihr nach der Bäckerei erkundigt. Sie sagt, der Besitzer will nach Frankreich zurückkehren und so schnell wie möglich verkaufen. Du könntest also ein sehr gutes Geschäft machen.“
    Lizzie lachte ungläubig. „Dieses Gespräch verläuft völlig anders, als ich es erwartet hatte.“
    Auch Ethan lachte leise. „Du hast erwartet, dass ich mich wieder wie ein Mistkerl aufführe?“
    Sie erwiderte seinen Blick. „Ich wusste wirklich nicht, wie du reagierst.“
    „Ich habe dir doch versprochen, dass ich mich nicht mehr schlecht benehme.“
    „Ja, das hast du.“
    „Du solltest anfangen, mir zu vertrauen – wenigstens ein bisschen.“ Er streckte ihr beide Hände entgegen.
    Ohne einen Moment zu zögern, reichte Lizzie ihm ihre Hände. Als seine warmen und starken Finger ihre umschlossen, erfasste sie wieder dieses Prickeln. „Ich vertraue dir.“
    Ethan hob ihre Hand und küsste den Handrücken. „Ich habe einen Plan.“
    Die Berührung seiner Lippen hatte sich so gut angefühlt, dass es ihr einen Moment lang den Atem verschlug. „Erzähl mir davon.“
    „Das Bürogebäude steht leer. Also bin ich ziemlich sicher, dass ich in zwei Wochen – direkt nach dem Unabhängigkeitstag – dort einziehen kann. Ich erkundige mich bei der Personalabteilung in Midland, ob bei TOI eine erfahrene Bürokraft zur Verfügung steht, die bereit ist, vorübergehend hierherzuziehen und dann auch in Thunder Mountain zu bleiben, wenn alles klappt.“
    „Einen … Ersatz für mich, meinst du?“ Obwohl Lizzie wollte, dass er sich darum kümmerte, machte es sie traurig zu wissen, dass jemand tatsächlich ihre Stelle einnehmen würde.
    Er beantwortete die Frage nicht. Nicht direkt jedenfalls. „Ich möchte, dass meine neue Assistentin am fünften Juli anfängt.“
    „Auf diese Weise bliebe mir fast einen Monat, um sie – oder ihn – einzuarbeiten.“ Lizzie zwang sich, einen fröhlichen Eindruck zu machen.
    „Nein, dafür bist du dann viel zu beschäftigt. Ich sorge dafür, dass sie mir jemanden mit Erfahrung schicken, der sofort deine Arbeit übernehmen kann.“
    „Aber ich … Was meinst du, Ethan?“
    „Ich meine, dass du diese voll ausgestattete Bäckerei so bald wie möglich kaufen sollst – vorausgesetzt, du kannst damit wirklich so ein gutes Geschäft machen, wie ich vermute. Und dass ich dich früher, nämlich am fünften Juli gehen lasse.“
    „Nein, das hatten wir nicht abgemacht“, entgegnete Lizzie.
    „Na, und? Ich ändere die Bedingungen.“
    „Ethan, das ist nicht richtig.“
    „Ich bin der Boss. Und ich sage, es ist richtig. Falls alles nach Plan läuft, ist dein Ersatz am fünften Juli hier, um die Stelle zu übernehmen, und du hast einen neuen Fulltime-Job.“
    „So?“ Lizzie konnte kaum glauben, was er ihr zu sagen schien.
    Aber dann sprach er es laut aus. „Die Vorbereitungen für deine große Eröffnung halten dich bestimmt ziemlich auf Trab.“
    Das war zu viel. Zu erstaunlich. Zu schön, um nicht außer sich zu geraten. Sie sprang mit einem Freudenschrei vom Stuhl auf. „Oh Ethan!“
    Ohne sich zu rühren, schaute er sie langsam von oben bis unten an. „Mann, Lizzie. Kannst du nicht ein bisschen Enthusiasmus an den Tag legen?“
    „Steh auf. Sofort.“ Sie zog an seiner Hand, bis er sich dazu bequemte aufzustehen.
    „Und jetzt?“ Er grinste.
    Sie packte ihn an den breiten Schultern. „Ich zahle dir den Bonus zurück. Es ist nicht fair, dass du …“
    Ethan legte ihr den Finger an die Lippen. „Pst. Du behältst diesen Bonus.“
    „Aber …“
    „Lizzie.“
    „Was?“
    „Streite nicht mit dem Boss.“
    „Mein Gott, Ethan.“
    „Kein Wort mehr über den Bonus. Okay?“
    „Du bist der beste Freund,