Collection Baccara Band 333 (German Edition)

ziemlich gut, finden Sie nicht?“
    Er lachte. „Ich nenne ihn Bastard.“
    „Das lässt sich prima kombinieren“, schlug Bess vor. „Ab jetzt heißt er Mistkerl Bastard. Das passt noch besser.“
    „Also gut, Mistkerl Bastard. Wohin fährt er als Nächstes?“
    „Nach Valdosta, glaube ich. Aber ich kann mich auch irren. Bis jetzt bin ich davon ausgegangen, dass er sich zuerst die Adressen im Süden vornimmt und dann den Kreis erweitert. Ob er dann zuerst nach Osten oder nach Westen fährt, wird sich zeigen. Wir wissen es erst, wenn er irgendwo auftaucht.“ Bess ließ mutlos die Schultern sinken. Ohne Hinweise auf seine Identität waren sie dem Kerl ausgeliefert.
    „Dann sollten Sie die Kunden in beiden Regionen vorwarnen.“
    Sie seufzte. „Das ist so verdammt frustrierend. So etwas ist mir noch nie passiert.“
    „Haben Sie denn schon jemals versehentlich ein Foto von einer Bibel ins Internet gestellt, die hunderttausend Dollar wert ist?“
    „Nein“, erwiderte Bess. Sie lächelte dankbar. Zweifellos setzte Lex alles daran, dass sie sich besser fühlte. Aber viele ihrer Kunden waren schon älter und lebten allein. Burt Augustine zum Beispiel war von dem Dieb bereits angegriffen worden. Er hatte hilflos auf dem Boden gelegen, während der Kerl sein Haus durchsuchte. Und entgegen jeder Logik gab Bess sich selbst die Schuld daran.
    „Nach Valdosta müssten es noch ungefähr drei Stunden sein“, meinte Lex.
    Sie nickte. „Plus minus eine halbe Stunde.“
    „Rufen Sie Ihren Kunden dort an. Sagen Sie ihm, dass der Kerl möglicherweise unterwegs zu ihm ist. Und dann geben Sie bitte die Adresse in das Navigationssystem ein. Wir fahren dorthin, so schnell wir können.“
    „Wir kommen bestimmt zu spät.“
    „Das kann sein. Aber dann wissen wir wenigstens, wo er zuletzt gewesen ist und sind ihm dicht auf den Fersen. Wir werden ihn garantiert erwischen.“
    Bess seufzte tief. „Sie klingen so zuversichtlich“
    „Das bin ich auch“, sagte Lex lächelnd. „Haben Sie ein bisschen Vertrauen.“
    „Weil Sie ein ehemaliger Ranger sind? Weil Sie zu den am besten ausgebildeten Soldaten der Welt gehörten?“
    „Ja“, antwortete er und nickte. „Aber von mir wissen Sie das nicht.“
    Sie zuckte die Schultern. „Payne hat es mir erzählt. Er hat mir auch gesagt, dass Sie aufgrund einer Verletzung aus dem aktiven Dienst ausgeschieden sind.“ Bess wusste, dass sie begann, ihn auszufragen. Aber ihre Neugier war einfach zu groß.
    Einen Moment war Lex wie erstarrt. „Das stimmt“, sagte er schließlich. „Ich wurde angeschossen. In die Schulter.“
    Bess blickte ihn entsetzt an. „Das tut mir leid.“
    „Es ist gut abgeheilt. Aber noch besser als jetzt wird es, fürchte ich, nicht werden.“ Er hielte inne und deutete mit dem Kinn auf den Hund. „Damals habe ich Honey gefunden. Sie saß vor der Rehabilitationsklinik, als ob sie auf mich warten würde. Hört sich verrückt an, oder?“
    „Manchmal passt eben alles zusammen“, erwiderte Bess und blickte Honey an. Sie ahnte, dass der Hund damals sofort gespürt hatte, wie sehr sich Lex nach jemandem sehnte, der ihn liebte und seinem Leben einen neuen Sinn gab. „Und der Job bei Ranger Security ist Ihr erster nach dem Abschied vom Militär?“
    „So ist es. Das sollte sie beruhigen. Ich kann es mir nicht leisten, den Auftrag zu vermasseln.“
    Sie lachte und neigte den Kopf. „Es beruhigt mich tatsächlich.“
    „Gut zu wissen, dass der Druck, unter dem ich stehe, Ihr Leben erleichtert“, erwiderte er grinsend.
    „Payne wird Sie vermutlich feuern, wenn das hier schiefgeht“, sagte Bess mit einem ironischen Unterton. „Er ist nämlich ein guter Freund von mir.“
    Sein Lächeln vertiefte sich. „Das ist mir klar.“
    „Er wird sehr verärgert sein, wenn Sie mich enttäuschen“, fuhr sie fort. „Ihre Lage ist wirklich fürchterlich. Sie müssen unser Problem unbedingt lösen.“
    „Ich weiß, was auf dem Spiel steht“, sagte Lex. „Das können Sie mir glauben.“
    „Ich bin für Payne so etwas wie eine kleine Schwester. Ich gehöre praktisch zur Familie.“
    Er warf ihr einen Seitenblick zu. „Das macht Ihnen wirklich Spaß, oder?“
    Sie unterdrückte ein Lächeln. „Wenn sich mir die Gelegenheit bietet, Spaß zu haben, muss ich doch zugreifen.“
    Für einen Moment herrschte peinliches Schweigen. Bess wünschte sich, sie könnte ihre Worte zurücknehmen. Sie waren anzüglich gewesen, obwohl Bess das gar nicht beabsichtigt hatte. Aber wenn