Collection Baccara Band 333 (German Edition)

Ehre.“
    Dann begann er, sich mit ihr durch den Raum zu drehen. Als Lex in der Tür erschien, lachte Bess gerade aus vollem Herzen. Sie wartete ab, bis die Schallplatte und der Tanz zu Ende waren, um Lex ihre Aufmerksamkeit zuzuwenden. Vermutlich hatte Chester seit dem Tod seiner Frau vor einigen Jahren nicht mehr getanzt. Er hatte die Musiktruhe nur deshalb gekauft, weil sie ihn an gute Zeiten erinnerte.
    Genau aus diesem Grund mache ich diesen Job, dachte Bess.
    Sie deutete einen Knicks an und lächelte Chester zu. „Vielen Dank.“
    „Ich habe zu danken, Bess“, entgegnete er. Auf seinem Gesicht lag ein glückliches Strahlen.
    Sie drehte sich um und blickte Lex an. „Haben Sie etwas gefunden?“
    „Wie weit ist Albany von hier?“, antwortete er mit einer Gegenfrage.
    Bess runzelte verwirrt die Stirn. Albany? Warum wollte Lex das wissen?
    „Etwa eineinhalb Stunden in Richtung Norden“, sagte Chester.
    Bess schüttelte fassungslos den Kopf. „Diese Adresse habe ich übersehen, oder?“
    „Es sind sehr viele Adressen“, sagte Lex besänftigend.
    Sie eilte in die Küche zurück und zückte ihr Handy. „Ich rufe sofort dort an. Haben Sie überprüft, ob die Adresse auf beiden Listen steht?“
    „Das tut sie“, antwortete Lex, der ihr gefolgt war.
    Bess fluchte leise. Verdammt. Sie hatte so viel Sorgfalt darauf verwendet, die Adressen in die Karte einzutragen. Mindestens drei Mal war sie alles durchgegangen. Wie konnte es nur passieren, dass sie Albany übersehen hatte? Mit großer Wahrscheinlich war der Kerl von Waycross aus direkt nach Albany gefahren. Vermutlich war er dort schon längst wieder weg. Während sie die Nummer ihrer Kundin in Albany wählte, spürte sie, wie ihr vor Angst übel wurde.
    „Mrs Handley? Hier ist Bess Cantrell. Wie geht es Ihnen?“, meldete sie sich.
    „Oh, hervorragend, meine Liebe. Und Ihnen?“
    „Im Moment, ehrlich gesagt, nicht so gut.“ Bess erklärte die Situation, so gut sie konnte. „Ist er etwa schon bei Ihnen gewesen?“, fragte sie abschließend.
    „Ich fürchte, ja. Er ist vor ungefähr einer Stunde wieder weggefahren. Er hat behauptet, er würde mit Ihnen zusammenarbeiten. Und dass Sie ihn geschickt hätten, um nach einer alten Bibel zu suchen, weil Sie in das Geschäft mit seltenen Büchern eingestiegen wären. Er hat mir sogar ein Foto der Bibel gezeigt.“
    Bess rieb sich nervös die Nase. „Hat er Ihnen etwas getan, Mrs Handley? Oder hat er versucht, Sie einzuschüchtern?“
    „Nein“, antwortete die alte Dame. „Er war nicht gerade das, was ich als höflich oder freundlich bezeichnen würde, aber er war auch nicht wirklich unverschämt. Er schien nur sehr in Eile zu sein. Als ihm klar wurde, dass ich das Buch nicht habe, dankte er mir kurz und verschwand wieder.“
    Gut, dachte Bess erleichtert. Mrs Handley war also weder im Besitz der gesuchten Bibel noch war ihr etwas zugestoßen. „Hat er Ihnen seine Namen genannt?“
    „Er sagte, sein Name wäre John Smith.“
    „John Smith also“, wiederholte Bess und zwinkerte Lex zu.
    „Genau. Ein ziemlich gewöhnlicher Name für einen so seltsam aussehenden Menschen, scheint mir“, bemerkte Mrs Handley.
    Bess wurde hellhörig. „Seltsam aussehend? Inwiefern?“
    „Nun, er hatte ein blaues und ein braunes Auge. Und er trug ein wirklich schlecht sitzendes Toupet.“
    „Ist Ihnen sonst noch etwas aufgefallen?“, fragte Bess gespannt.
    „Seine Fingernägel waren ganz schmutzig. Ich hätte mir eigentlich denken können, dass so jemand nicht von Ihnen kommen kann. Sie arbeiten doch nicht mit einem Mann zusammen, der Trauerränder unter den Nägeln hat.“
    Bess musste lachen. Sie fragte die alte Dame noch weiter aus, konnte aber keine weiteren brauchbaren Informationen aus ihr herausbekommen.
    Als sie aufgelegt hatte, berichtete sie Lex von dem Gespräch. „Mrs Handley sagte, sie schätzt ihn auf Mitte bis Ende vierzig. Er hat ein blaues und ein braunes Auge …“
    „Heterochromie“, unterbrach er sie.
    Bess war erstaunt, dass er den medizinischen Begriff für dieses Phänomen benutzte. Sie selbst kannte ihn auch, weil ihr Großvater ihn ihr einmal erklärt hatte, als sie ein Kind mit der gleichen Anomalie sahen.
    „Er trug ein billiges Toupet und hatte schmutzige Fingernägel“, fuhr sie fort.
    Lex runzelte die Stirn. „Schmutzige Fingernägel? So etwas würde mir nicht auffallen.“
    Bess lächelte. „Das ist eben Mrs Handley.“
    Lex beugte sich wieder über die Straßenkarten. „Er