Collector - Operation Vade Retro: Band 2 - Roman (German Edition)

mit dem Plasmabrenner herum.
    Das Wesen gab das elektronische Surren von sich und zog seine Gliedmaße zurück. Eine lange Brandspur zog sich quer über die Hand, das Gelenk und einen Teil des Unterarms.
    »Lass das«, sagte es anklagend. Die Stimme ertönte wie aus einem Radio mit schlechtem Empfang: schwach, leer und mit Nebenrauschen versehen. »Ich wollte dir nichts tun.« Vorwurfsvoll hielt es die verletzte Stelle hin. »Schau!«
    Der Collie spricht! Zumi rappelte sich auf, ohne die Waffen sinken zu lassen. Im flackernden Licht erschien die Kreatur unwirklich und wie von einer Bildquelle projiziert.
    »Es trifft sich gut, dass du versucht hast, mich gefangen zu nehmen«, sagte der Collector. »Wir warteten lange auf diese Gelegenheit.«
    »Welche Gelegenheit? Die Panzerung zu verlassen? Das hättet ihr die ganze Zeit tun können.«
    »An Bord der Kapseln zu gelangen.«
    »Welche Kapseln?«
    Die Kreatur kratzte mit den Fingernägeln über den Alustahl. Späne lösten sich aus der Wand wie Butter unter den Zähnen eines Messers. »Die hier. Eure.«
    Zumis Verstand arbeitete viel zu langsam, um präzise Schlüsse ziehen zu können, und die Angst machte es nicht besser. Die Finte des Collies, ihm den Naiven vorzuspielen und dem Schiff eine stark vereinfachte Bezeichnung zu geben, ergab keinen Sinn – und da kam ihm der Gedanke, dass es überhaupt keiner der gepanzerten Ahumanen war!
    Das Interim! Bei dem Versuch, seine Peiniger aus dem Starscream zu spülen wie Exkremente, hatte er sich ein Wesen an Bord geholt, das in dieser grauen Substanz lebte. Unvorhergesehen. Bei einem genaueren Blick bemerkte er, dass sich die Platten unter den Füßen und Stützen verbogen. Das wiederum erklärte die Überladungsmeldung.
    »Wir suchten nach einem Weg, mit euch in Kontakt zu treten, aber wir konnten nicht durch die Schale der Kapseln, ohne den Kern und euch darin zu zerstören«, redete das Wesen mit seiner Radiostimme weiter. Es schien die Worte mit einem unsichtbaren Organ zu formen, denn die Sätze drangen aus dem Helmlautsprecher. »Wir versuchten es, aber es nahm kein gutes Ende.« Die Hand schnippte die Späne davon, klirrend landeten sie vor Zumi und lösten sich in den Resten des Interim-Schleims auf. »Du hast eine gute Tat vollbracht. Damit haben das Schweigen und die Demütigungen ein Ende.«
    Zumi entspannte sich, obwohl er nach wie vor mit einem Angriff rechnete. Der Verbleib der drei Collies blieb weiterhin ungeklärt, was seine Nervosität nicht verringerte. »Was bist du?«
    »Wir sind wir«, sagte das riesige, spindeldürre Wesen. »Wir tragen keine Namen wie ihr. Wir leben in dem, was ihr Interim nennt, und wir blieben unbehelligt, bis ihr anfingt, mit euren Kapseln einzudringen, wie und wann es euch gefiel. Das richtete viel Leid, Zerstörung und Zorn an. Niemand konnte vorhersagen, wo die nächsten Kapseln auftauchten. Ihr habt Räume, Leben, Strukturen zerschnitten und wart gleich darauf verschwunden, während sich eure Spur des Todes durch unser Reich brannte und nicht mehr tilgen lässt. Wo eure Kapseln entlangschießen, ist alles verloren.«
    Zumi schluckte, hörte zu und hinkte gedanklich hinterher.
    Eben noch hatte er um sein Leben gebangt, nun stand er vor einer Kreatur, die behauptete, sie existiere in dem Schleim und leide unter den FTL -Sprüngen der Menschen. Abgesehen davon benutzten die Menschen nicht als Einzige die Technologie und trugen auch nicht die alleinige Schuld an der Verwüstung. »Wo hast du unsere Sprache erlernt?«
    »Wir streben schon lange danach, Kontakt zu euch zu finden. Die misslungenen Versuche lehrten uns ein wenig über euch. Auch die Sprache, die Vorrang hat, damit wir mit euch kommunizieren können. Endlich ist das Wissen von Nutzen!«
    Die Sprechweise des Wesens erinnerte Zumi an primitive Völker, an Ureinwohner frisch entdeckter und besiedelter Planeten, die noch über einfache Dinge wie Kaffeemaschinen und Feuerzeuge staunten. Mit diesen Einarmigen schien es sich ebenso zu verhalten: schlicht, aber schlau genug, die Grundlagen der Sprache zu erlernen. Und was taten sie? Anstatt an Handel und Austausch zu denken, beschwerten sie sich! Typisch. »Das tut mir leid …«
    »Ja, es ist gut, dass es dir leidtut. Ich werde es so weitertragen. Die anderen waren dagegen, dass ich in deine Kapsel gleite, und wollten sogleich Gegenmaßnahmen ergreifen. Aber ich sagte, dass ihr bestimmt nicht wisst, was ihr mit unserem Lebensraum anrichtet.«
    Gegenmaßnahmen ? »Das ist