Collins, Suzanne

das Benzinfass. Die Friedenswächter sterben. Ich erreiche den
Treffpunkt. Als ich den Block auf der anderen Seite verlasse, beglückwünscht
mich ein Soldat, stempelt mir die Gruppennummer 451 auf die Hand und sagt, ich
solle mich in der Kommandozentrale melden. Berauscht von meinem Erfolg, renne
ich durch die Flure, schlittere um die Ecken und hüpfe die Treppe hinunter,
weil mir der Aufzug zu langsam ist. Ich platze in den Raum, als mir bewusst
wird, wie komisch die Situation ist. Ich dürfte gar nicht in der Kommandozentrale
sein, ich müsste jetzt eigentlich die Haare geschoren bekommen. Die Leute hier
sind keine frischgebackenen Soldaten, sondern die, die das Sagen haben.
    Boggs lächelt und schüttelt den Kopf, als er mich sieht.
»Zeig mal.« Plötzlich unsicher, zeige ich ihm meine Hand mit der Nummer. »Du
bist mir zugeteilt. Scharfschützen-Spezialeinheit. Geh zu deiner Gruppe.« Er
macht eine Kopfbewegung zu den Leuten, die sich in einer Reihe an der Wand
aufgestellt haben. Gale. Finnick. Fünf andere, die ich nicht kenne. Meine
Gruppe. Ich bin nicht nur dabei, ich darf sogar unter Boggs arbeiten. Mit
meinen Freunden. Am liebsten würde ich vor Freude hüpfen, doch ich zwinge
mich, mit ruhigen, soldatischen Schritten zu den anderen zu gehen.
    Wir scheinen wichtig zu sein, denn wir sind in der Kommandozentrale,
und das nicht, weil ein gewisser Spotttölpel dabei ist. Plutarch beugt sich
über den Tisch, auf dem eine breite Tafel liegt. Er erzählt etwas über die
Probleme, auf die wir im Kapitol stoßen werden. Gerade denke ich, was für ein
miserabler Vortrag das ist, weil ich selbst auf Zehenspitzen nicht erkennen
kann, was auf der Tafel steht, als er einen Knopf drückt. Das Hologramm eines
Straßenabschnitts im Kapitol ersteht vor uns.
    »Hier sehen wir beispielsweise die Umgebung einer Baracke
der Friedenswächter. Nicht uninteressant, allerdings sicher kein zentrales
Ziel. Doch seht einmal hier.«
    Auf einer Tastatur gibt Plutarch eine Art Code ein und
Lichter fangen an zu blinken. Sie blinken unterschiedlich schnell und in
verschiedenen Farben. »Jedes dieser Lichter bezeichnet eine Kapsel. Die Kapseln
stehen für unterschiedliche Hindernisse, von einer Bombe bis zu einer Meute
Mutationen ist alles denkbar. Ihr dürft keinen Fehler machen, sonst geht ihr in
die Falle oder werdet getötet. Einige Kapseln existieren schon seit den Dunklen
Tagen, andere wurden im Laufe der Jahre entwickelt. Offen gestanden, habe ich
selbst eine beträchtliche Anzahl geschaffen. Dieses Programm, das sich einer
von uns unter den Nagel gerissen hat, als wir das Kapitol verließen, ist unsere
aktuellste Information. Sie wissen nicht, dass wir es haben. Es ist aber
wahrscheinlich, dass in den letzten Monaten neue Kapseln aktiviert worden
sind. Damit müsst ihr rechnen.«
    Ich merke gar nicht, wie ich mich auf den Tisch zubewege,
bis ich nur noch wenige Zentimeter von dem Hologramm entfernt bin. Ich strecke
die Hand aus und lege sie auf ein schnell blinkendes grünes Licht.
    Jemand kommt zu mir, er steht unter Hochspannung. Finnick
natürlich. Denn nur ein Sieger kann sehen, was ich sofort erfasst habe. Die
Arena. Übersät mit Kapseln, die von den Spielmachern gesteuert werden. Finnick
liebkost mit den Fingern ein rotes Lämpchen über einem Eingang. »Meine Damen
und Herren ...«
    Seine Stimme ist leise, doch meine schallt durch den Raum:
»... mögen die sechsundsiebzigsten Hungerspiele beginnen!«
    Ich lache. Schnell. Bevor jemand Zeit hat zu begreifen,
was hinter diesen Worten steckt. Bevor Augenbrauen hochgezogen werden,
Widerspruch geäußert, eins und eins zusammengezählt wird und alle zu dem
Schluss kommen, dass man mich möglichst nicht in die Nähe des Kapitols lassen
sollte. Denn ein wütender, eigenständig denkender Sieger mit einer so harten,
undurchdringlichen Schale ist wohl das Letzte, was man in seiner Gruppe haben
will.
    »Die Mühe, Finnick und mich zu trainieren, hätten Sie sich
sparen können, Plutarch«, sage ich.
    »Wir sind doch schon die beiden bestausgerüsteten
Soldaten, die ihr habt«, fügt Finnick großspurig hinzu.
    »Als ob mir das entgangen wäre«, sagt Plutarch mit einer
ungeduldigen Handbewegung. »Jetzt marsch, zurück ins Glied, Soldaten Odair und
Everdeen! Ich möchte meinen Vortrag beenden.«
    Wir begeben uns wieder auf unsere Plätze und achten nicht
auf die fragenden Blicke der anderen. Ich gebe mich sehr konzentriert, als
Plutarch weiterspricht, lege den Kopf schräg, ändere