Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

Medien, zumindest hier auf unserer Welt. Alessandra Barron hat sie als Oaktiers Korrespondentin für ihre Show eingestellt. Sie ist ziemlich gut, ehrlich. Ich glaube, sie hat inzwischen ihr eigenes Merchandise, den ganzen üblichen Mist: Badeanzüge, Hologramme, monatliche TSI-Veröffentlichungen, Parfums, Essen – es gibt sogar einen Cocktail, der Mörderische Verführung heißt. Sie hat einen richtigen Fanclub heutzutage.«
    »Eigenartig – Mellanie schien mir gar nicht der Typ zu sein. Normalerweise unterschätze ich die Menschen nicht so sehr.«
    »Ja. Eine ganze Reihe von Politikern hat den gleichen Fehler begangen, als sie angefangen hat. Heute würde ihnen das nicht mehr passieren.«
    »Und Mellanie hat die Aufzeichnungen von Venice Coast gezeigt?«
    »Jede Nachrichtensendung hat das. Ich habe ihre nur gesehen, weil sie die besten Interviews bekommt. Sie hatte einen von Rafael Columbias Deputys, glaube ich.« Hoshe bedachte Paula mit einem vorsichtigen Blick. »Mellanie hat ständig den Finger in die Wunde gelegt, wie Sie den Johansson-Fall immer wieder ›vermasselt‹ haben – ›vermasselt‹: Das waren ihre Worte.«
    »Glaube ich gerne.«
    »Und wo komme ich bei dieser Geschichte ins Spiel?«
    »Es ist nicht allgemein bekannt, Hoshe, doch ein Teil der Ausrüstung, die Rigin in Johanssons Auftrag zusammengestellt hat, wurde von der Explosion verschont. Die Gegenstände wurden unten im Erdgeschoss gelagert. Es gelang uns, einen Teil davon zu bergen.«
    »Was für Gegenstände?«
    »Bei einem handelte es sich um einen sehr starken supraleitenden Mikrophasen-Modulator. Die Regulatorsoftware wurde durch einen Patch verändert, der offensichtlich von Shansorel Partnership stammt, einem Softwarehaus, das hier in Darklake City ansässig ist. Elvin konnte sie nicht auf normalem Weg ordern; es ist wirklich ziemlich technisches Zeugs. Er hätte eine Zulassung vorweisen müssen. Und man hätte sogleich gewusst, dass die Transaktion illegal ist.«
    »Wofür braucht man so einen Modulator?«
    Auf Paulas Stirn zeigten sich leichte Falten. »Das wissen wir nicht so genau, Hoshe. Anhand der Dinge, von denen wir bisher wissen, vermutet die Spurensicherung, dass sie geliefert wurden; es könnte sich um eine Art spezielles Kraftfeld handeln. Obwohl das nicht annähernd die Hälfte der Komponenten erklärt.«
    »Okay. Also möchten Sie, dass ich mir die Shansorel Partnership einmal genauer ansehe, korrekt?«
    »Bitte, ja.«
    »Was genau suche ich eigentlich? Und wie viel Druck möchten Sie, dass ich auf diese Burschen ausübe?«
    »Ich möchte wissen, wie weit ihre Verbindung zu Elvin geht – ob es eine langfristige Sache ist oder ob sie bloß knapp an Geld waren und ein einziges Mal einen Kontrakt angenommen haben, ohne Fragen zu stellen, um sich die Banken vom Hals zu halten. Ich hoffe auf Ersteres. Dann könnte ich einen meiner V-Leute einschleusen und ihre Verbindung zu Elvins Team aufspüren. Wie Sie die Sache spielen, liegt in Ihrem Ermessen, Hoshe. Es gibt immer ein schwaches Glied in einer Kette von Leuten. Versuchen Sie herauszufinden, wer es im Fall von Shansorel Partnership ist und bringen Sie ihn zum Schwitzen.«
    »Okay. Trotzdem, ich muss gestehen, ich bin verwirrt. Sie jagen hinter Elvin her. Wie hilft Ihnen das bei der Aufdeckung der undichten Stelle in Ihrer Agency weiter?«
    »Standard-Eliminierungsprozedur. Jeder Verdächtige erhält ein anderes Stück Information, die einzig und allein für ihn bestimmt ist. Dann lehne ich mich zurück und warte ab, wer wie reagiert.«

    Jahrzehnte zuvor hatte Thompson Burnelli einen schweren Fehler begangen. Er hatte angenommen, dass er, weil er ein Mann und darüber hinaus relativ fit war und weil ihm seine Stärke und seine Reichweite einen gewissen Vorteil verschafften, Paula Myo im Squash schlagen konnte. Er war gut im Squash – keine falsche Bescheidenheit. Wann immer er in Washington war, besuchte er Clinton Estate, seinen ultra-exklusiven Club, in dem kein geringer Prozentsatz der Intersolaren Regierungsarbeit geleistet wurde. Zwei- bis dreimal die Woche spielte er mit seinen Kollegen Senatoren, ihren Beratern, irgendeinem Vorsitzenden irgendeines Komitees oder einem Vertreter einer der Großen Familien. Die Standards waren hoch, und der Trainer des Clubs war ein exzellenter Profi, der korrigierend eingreifen konnte, sobald dem Gast ein Teil seines Spiels zu entgleiten drohte.
    Bei Paula Myo jedoch musste Burnelli lernen, dass Positionsspiel und Präzision