Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils
und umgaben Wilson mit einer taktischen Sternenkarte. Er befand sich nah am Rand des Commonwealth-Raums, wo der Phase-Drei-Raum ins galaktische Nichts überging. Dreiundzwanzig Sternensysteme waren von gelben Symbolen umgeben, und daneben befanden sich kleine Fenster voller Informationen.
»Dreiundzwanzig Wurmlöcher?«, murmelte Wilson bestürzt. Die Navy verfügte über lediglich drei einsatzfähige Schlachtschiffe sowie acht Scoutschiffe, die zu Raketenträgern umgebaut worden waren. Dann nahm der Datenfluss zu, und die Informationen seitens des Detektor-Netzwerks wurden deutlicher. In jedem der dreiundzwanzig Sternensysteme hatten sich achtundvierzig separate Wurmlöcher geöffnet, womit die Gesamtzahl bei über elfhundert lag. Das war ungefähr die Anzahl von Wurmlöchern, die CST im gesamten Commonwealth unterhielt. »Heilige Scheiße!« Er traute seinen Augen nicht, als er die Zahlen las, und das, obwohl er selbst im System von Dyson Alpha gewesen war und die Prime-Zivilisation gesehen hatte.
Inzwischen kamen weitere Informationen herein und ergänzten die Daten aus dem Navy-Netzwerk. Die Cybersphären von Anshun, Belembe, Martaban, Balkash und Samar litten bereits unter Aussetzern, und ganze Bereiche fielen aus. Berichte von Explosionen kamen von den Systemen der jeweiligen planetaren Regierungen, und in nahezu allen Fällen korrespondierten sie mit den Zonen elektronischer Störungen. Dreiundzwanzig durchscheinende Kugeln expandierten in Wilsons virtueller Sicht; sie repräsentierten die angegriffenen Planeten. Detaillierte Bilder waren schwer zu finden. Landüberwachungssatelliten, geosynchrone Relaisplattformen, Industriestationen und meteorologische Sensoren wurden systematisch aus dem Orbit geschossen. Wurmlöcher erschienen als hellrot leuchtende Diamanten über den Planeten. Sie erschienen und verschwanden wieder und wechselten ständig die Positionen, um einem Fix zu entgehen. Jedes Mal regneten radargesteuerte Hochgeschwindigkeitsgeschosse auf die Oberfläche herab.
Die Navy verlor den Kontakt mit den Detektorstationen auf Elan, Whalton, Pomona und Nattavara, allesamt Planeten im Phase-Drei-Raum mit relativ geringer Bevölkerung. Eine nach der anderen fielen die Stationen aus dem Netzwerk und reduzierten auf diese Weise die Auflösung im Display. Auf Molina, Olivenza, Kozani und Balya, Phase-Drei-Welten, die bisher nicht einmal für die Besiedelung freigegeben worden waren, überlebte keine Station.
Neben Wilson materialisierte Anna als geisterhaft grauer Umriss. Es war, als lägen beide wieder einmal auf ihren Beschleunigungsliegen an Bord der Second Chance . »Sie haben direkt Atomwaffen eingesetzt!«, sagte Anna entsetzt.
»Wir wissen, wie sie kämpfen«, erwiderte Wilson absichtlich grob, um sich selbst gegen das zu wappnen, was die Symbole und Diagramme bedeuteten. Mit ihr neben sich fiel es ihm leichter, seine eigenen Emotionen zurückzudrängen. Er war der Commander, er musste ruhig und analytisch bleiben, er musste jenen kleinmütigen Teil von sich unterdrücken, der aus dem Büro flüchten und in die Berge rennen wollte. »Schaff Columbia in den Kommandoring. Und finde heraus, wo unsere Raumschiffe sind.«
»Alle?« In ihrer Frage schwang eine Menge Bitterkeit.
»Tu, was ich dir sage!« Mit seinen virtuellen Händen zog er Daten über die planetaren Verteidigungen aus der Unisphäre. Auf den dreiundzwanzig Planeten erschienen kleine blaue Lichter; Städte mit Schutzschilden. Auf den vier noch nicht besiedelten Welten waren lediglich die CST Stationen geschützt.
Rafael Columbia kam online; sein Hologramm erschien auf der gegenüberliegenden Seite von Anna. »Es sind so viele!«, sagte er, und endlich einmal klang sogar er eingeschüchtert und verunsichert. »Wir starten nun unsere Combat Aerobots. Sie müssten eine Menge der abgefeuerten Projektile abfangen können, allerdings nur in der Umgebung größerer Bevölkerungszentren. Verdammt, wir hätten zehnmal so viele Maschinen bauen sollen!«
»Veranlassen Sie, dass jedes einzelne verdammte Kraftfeld aktiviert wird«, befahl Wilson. »Und nicht nur auf den dreiundzwanzig angegriffenen Welten! Es gibt keinerlei Garantie, dass sich die Invasion nur auf diese Welten beschränkt. Benutzen Sie die planetaren Cybersphären, um eine allgemeine Warnung abzusetzen. Ich möchte, dass die Menschen in Deckung gehen. Das ist wenigstens ein Anfang.«
»Und was dann?«
»Sobald ich mehr Informationen besitze, sage ich Ihnen, was dann. Wir
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