Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

würden. Anstoßen würden! Ozzie plante, das Segel abzuwerfen, sobald sie in der richtigen Orientierung waren und der Kontakt nur noch wenige Minuten entfernt. Das sollte die vom Wind verursachte Rotation verlangsamen, auch wenn er nicht sicher war, ob das Eistanzfigurenprinzip hier funktionierte und das Hereinziehen der Masse zum Zentrum die Rotation erhöhen würde. Wie dem auch sein mochte, sie alle waren der Meinung, dass es am besten wäre abzuspringen, unmittelbar bevor das Floß die Baumwipfel erreichte.
    Noch zehn Minuten, und Island Two war alarmierend groß und sehr massiv. Der schlimmste Teil war, als ihre langsame, unaufhaltsame Rotation die visuelle Orientierung so veränderte, dass sie kopfüber auf das Land hinunterzufallen schienen. Auf diese Entfernung war es nicht länger ein Brocken. Es war Land.
    Jeder lose Gegenstand an Bord war sicher an Deck verzurrt worden. Ozzie blickte zu den Tauen, die das Segel hielten, während er überlegte, in welcher Reihenfolge er sie kappen sollte. Das Segel sollte in die Baumwipfel flattern. Es gab genügend kleine Äste und farnwedelartige Zweige, die über das allgemeine Blätterdach hinausragten, um Ozzie mit Zuversicht zu erfüllen, dass sie beim Anprall sicher eingefangen werden würben.
    Zwei Minuten vor dem Aufprall löste Ozzie seine Sicherheitsleine. Er wollte auf keinen Fall von der Masse des Floßes mitgerissen werden, falls der Aufprall es in Rotation versetzte. Island Two war inzwischen nahe genug, um selbst dem ungerüsteten Auge eine Vielfalt an Details zu bieten. Der Boden selbst war unter dem Blätterdach immer noch nicht zu sehen, doch zwischen all dem Braun und Grün erkannte Ozzie eigenartige, spaghetti-ähnliche Schleifen aus purpurnen Röhren, die in komplizierten Knoten verschlungen waren. Mehrere ockerfarbene Säulen ragten Dutzende von Metern aus dem Blätterdach in die Höhe wie uralte Riesenbäume, die abgestorben und versteinert waren. Sie endeten in kugelförmigen Gebilden mit ungemütlich spitz aussehenden Stacheln. Ozzie hoffte, dass die Pathfinder nicht direkt auf einem dieser Gebilde landete. Das war ohne jeden Zweifel lebensgefährlich.
    »Da unten ist Wasser«, bemerkte Tochee. Das große Alien saß am Rand des Floßes und war bereit zum Absprung.
    »Das ist ein gutes Zeichen«, sagte Ozzie. »Wir können all unsere Vorräte auffüllen. Und du musst dringend etwas trinken.«
    Das Filter war nicht sonderlich erfolgreich gewesen beim Reinigen von Tochees Fäkalien.
    »Das ist möglicherweise keine korrekte Übersetzung«, widersprach Tochee. »Ich glaube nicht, dass dieses Wasser ein gutes Zeichen ist. Was macht, dass es das tut?«
    Ozzie blickte von dem großen Alien auf sein tragbares Array. »Was für Wasser? Was tut es?« Er verstand die Wortwahl nicht so recht.
    »Es fließt über den Boden, als wäre das dort ein richtiger Planet.«
    »Das kann nicht sein …« Ozzie starrte nach vorn und suchte mit seinen Retinaimplantaten das Blätterdach und die wandernden Nebelbänke nach einer Lücke ab. Unter den eigenartigen, verdrehten Spiralblättern sah er den Boden: lockeres Erdreich, bedeckt von toten Blättern und Zweigen. Was hält die Blätter dort unten fest? »Oje«, grunzte Ozzie. Er hatte die ganze Zeit über angenommen, dass nur die großen Wasserwelten künstliche Gravitation benutzten. »Ich Idiot!«
    »Was denn?«, rief ein verängstigter Orion.
    Die Pathfinder gewann an Geschwindigkeit.
    »Haltet euch fest!«, brüllte Ozzie. Er packte Orion am Handgelenk. »Nicht abspringen!«
    »Aber …«
    Das Floß knarrte unheilverkündend, als das normale Gewicht an Deck zurückkehrte. Sie befanden sich in einer leicht geneigten Position und glitten tiefer (inzwischen war es definitiv diese Richtung) auf das Blätterdach von Island Two zu.
    Die Pathfinder beschleunigte nach wie vor, als sie auf die obersten Zweige prallte. Alle drei Reisenden wurden wild nach vorn geschleudert. Ozzies Magen sackte in die Kniekehlen vom Ruck, und er krachte schmerzhaft mit dem Rücken aufs Deck. Das Holz bog sich besorgniserregend unter ihm. Augenblicklich stieg Übelkeit in ihm auf. Lautes Krachen und Splittern hallte rings um ihn herum. Ledrige Blätter klatschten ihm heftig ins Gesicht, und die winzigen Stacheln bohrten sich durch seine Bartstoppeln in die Haut. Die Pathfinder wurde herumgerissen und neigte sich in die Vertikale. Ozzie spürte, wie er mit dem Kopf voran über die Planken rutschte. Er würde kopfüber auf dem Boden aufprallen.