Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung

Titel: Commonwealth-Saga 4 - Die dunkle Festung Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Peter F. Hamilton

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einer auftaucht, bleiben wir in Deckung, damit sie keinen Alarm auslösen.«
    »Also schön dann.«
    Einer der Laster war rückwärts so nah wie möglich an die Unterseite des ersten Blimpbots gefahren. Die Guardians ließen die hintere Klappe herab und zogen einen Satz Rampen hervor. Stig und Olwen gingen hin, um ihnen zu helfen. Ein Trolleybot schob sich zentimeterweise die Rampen hinunter. Er trug einen dicken Zylinder von beinahe vier Metern Länge. Die Metallrampen knarrten gefährlich unter dem mächtigen Gewicht.
    »Werden sie funktionieren?«, fragte Olwen.
    »Ich hoffe es.« Stig spähte in den Laster hinauf. »Wir haben nur sechs Stück. Ich wäre schon zufrieden, wenn nur einer von ihnen bis zur 3 F Plaza kommt.« Auf der Ladefläche des Lasters wartete ein zweiter Zylinder. Kisten voller Täuschkörper und Störfolie waren ringsum am Boden festgeschnallt. »Wir brauchen die Dispenser an sämtlichen Blimpbots, nicht nur an denen, die wir mit Waffen ausgerüstet haben. Auf diese Weise merkt das Institut den Unterschied nicht, bis es zu spät ist.«
    »Im Ernst?«, fragte Olwen.
    »Tut mir Leid. In Gegenwart von sowas werde ich immer nervös.«
    Sie folgten dem Trolleybot, als dieser über den Boden zur zentralen Ladeluke des Blimpbots rollte. Die Guardians machten sich daran, die internen Versorgungs- und Kommunikationskabel des Blimpbots mit dem Zylinder zu verbinden.
    »Es gibt jede Menge neuer Gerüchte über die Truppen des Instituts«, sagte Olwen. »Sie reden von irgendeinem neuen Angriff auf das Commonwealth.«
    »Die Primes wahrscheinlich«, sagte Stig.
    »Ja, sicher, aber es muss ein gewaltiger Angriff gewesen sein, Stig; das sagen alle. Sie sind verdammt nervös deswegen. Einige haben sogar darüber geredet, nach HalfWay durchzubrechen.«
    »Dumm von ihnen. Sie wissen nicht mal, ob es in Port Evergreen noch eine einzige Carbon Goose gibt.«
    »Es war nur ein Gerücht.«
    Das wahrscheinlich der Wahrheit entsprach, dachte Stig. Die Guardians und ihre Anhänger hatten Jobs in den Pubs und Clubs in Armstrong City angenommen, in denen die Söldner des Instituts regelmäßig verkehrten und die sie zu ihren Stammlokalen gemacht hatten. Von ihnen kam ein langsamer, doch steter Fluss an Informationen über die Truppen und ihre Aufträge. Die Moral, die ohnehin bereits auf dem Tiefpunkt war, drohte ins Bodenlose abzustürzen.
    Sie hatten alle mittelfristige Verträge mit dem Institut abgeschlossen, und ihre Aufgabe war es, bei der Verhinderung von Überfällen durch Guerillabanden draußen in den Great Iril Steppes zu helfen.
    Keiner von ihnen hatte erwartet, zu paramilitärischen Aufgaben in einer urbanen Zone herangezogen zu werden. Sie waren die meist-gehasste Gruppe auf dem gesamten Planeten und das Ziel unablässiger Schikanen und Provokationen, und diese Tatsache kostete sie eine Menge Kraft. Ihren Offizieren blieb nichts anderes übrig, als die Söldner des Nachts nach draußen zu lassen; in ihren Lokalen waren sie sicher und tranken und rauften wie jede Soldateska seit den Zeiten Trojas.
    »Hat irgendjemand etwas durchsickern lassen, dass eine Lieferung oder sowas erwartet wird?«
    »Wenn dem so wäre, hätte ich das schon gesagt. Sie wissen es nicht. Dazu stehen die Kerle zu weit unten in der Hierarchie, schätze ich.«
    »Es kann jedenfalls nicht mehr lange dauern.«
    Olwen beobachtete, wie der schwere Zylinder in den Frachtraum gehoben wurde, und zuckte jedes Mal zusammen, wenn die alten Winden ob der Last ein protestierendes Knarren von sich gaben.
    »Du hast alles getan, was in deiner Macht steht. Der Starflyer kann nur zu bestimmten Zeiten durchkommen, und wir kennen diese Zeiten auf die Sekunde. Wir haben die 3 F Plaza mit sämtlichen Sensoren gepflastert, die die Menschheit je erfunden hat. Wenn diese Söldner auch nur einen Blick auf das Gateway werfen, wissen wir sofort Bescheid. Also hör auf, dich zu sorgen. Wir haben alles im Griff.«
    Stig schaute nach oben zu den Blimpbots. Er musste unwillkürlich lachen ob der Dreistigkeit ihres Plans. »Genau. Wer bemerkt schon einen gottverdammten Zeppelin auf einem Bombenflug, eh? Träumende Himmel!«
    »Niemand«, sagte Olwen und erwiderte das Lächeln mit der gleichen wilden Begeisterung. »Das ist ja das Schöne daran.
    Wenn wir niedrig genug fliegen, sind wir über den Mauern der 3 F
    Plaza, bevor das Institut auch nur eine einzige Waffe auf uns richten kann.«
    »Ich hoffe inständig, dass du Recht behältst.« Stig zuckte abermals zusammen,