Conan der Schwertkämpfer

Popularität erreichte.
    Conan war nach Howard ein Sohn des rauhen, barbarischen Landes Cimmerien im Norden. Die Cimmerier nahm er als die Vorfahren der historischen Kelten an. Noch weiter nördlich lagen die subarktischen Lande Vanaheim, Asgard und Hyperborea. Als Conan mit einem Trupp Æsir von Asgard nach Hyperborea vorstieß, geriet er nach einer gespenstischen Schlacht in Gefangenschaft. Nach seiner Flucht zog er südwärts in das Land Zamora, östlich der hyborischen Nationen. Diese Nationen – Aquilonien, Nemedien, Corinthien, Ophir und Koth – waren entstanden, nachdem die Hyborier, eine weitere Gruppe nordischer Barbaren, das Zauberkönigreich Acheron eroberten und auf seinen Ruinen dreitausend Jahre vor Conans Zeit, ihre eigenen Reiche errichteten.
    In Zamora, Corinthien und Nemedien führte Conan ein gefährliches Leben als Dieb. Sein Ruf begründete sich jedoch mehr auf seine Stärke und seinen Wagemut als auf Geschicklichkeit. Er wurde dieser wenig einträglichen Existenz müde und verdingte sich in der Armee von Turan. Dieses Königreich lag östlich von Zamora, entlang der Westküste des großen Binnenmeers, der Vilayetsee, deren geschrumpfte Überbleibsel wir als das Kaspische Meer kennen. Die Turanier waren eines der Nomadenvölker von Hyrkanien, einem Land, das sich von östlich der See Tausende Meilen bis zum fernen Khitai erstreckte. Hyrkanien befand sich in etwa dort, wo heute die Steppen und Wüsten Zentralasiens liegen.
    Als turanischer Soldat lernte Conan Reiten und Bogenschießen und stieg zum Offiziersrang auf. Wegen Schwierigkeiten mit einem Vorgesetzten desertierte er. Nach mehreren erfolglosen Versuchen, zu Beute zu kommen, wanderte er westwärts und diente als Söldner in Nemedien, Ophir und Argos. Konflikte mit dem Gesetz zwangen ihn zu fliehen, diesmal zur See. Als sein Schiff von den schwarzen Korsaren unter der verführerischen shemitischen Piratin, Bêlit überfallen wurde, schloß er sich Bêlit bei ihren Raubzügen an der Schwarzen Küste an.
    Nach Bêlits Tod nahm Conan seine Karriere als Söldner wieder auf, und zwar zuerst in den schwarzen Ländern, dann in Shem und den hyborischen Nationen. Hin und wieder besuchte er seine cimmerische Heimat und verbrachte eine Zeit als Anführer einer Bande Gesetzloser, den Kozaki der Steppen, zwischen Turan und Zamora. Als die turanische Armee diese Bande aufrieb, kämpfte Conan sich zum Anführer einer Piratenmannschaft hoch, die die Vilayetsee unsicher machte.
    Als nächstes wurde Conan Soldat in der Streitmacht des kleinen im Südosten liegenden hyborischen Königreichs Khauran und später Anführer der Zuagir-Nomaden in den Wüstengebieten. Seine Abenteuer brachten ihn weit östlich bis nach Vendhya (etwa das gegenwärtige Indien) und südlich zu den Wüsten zwischen dem finsteren Land Stygien und den äquatorialen Dschungeln. Er schloß sich den Piraten der Barachan-Inseln an und wurde danach Kapitän eines der Kaperschiffe der zingaranischen Freibeuter.
    Als Conans Schiff von zingaranischen Rivalen versenkt wurde, verdingte er sich in Stygien als Söldner. Er suchte und fand auch fast sein lange ersehntes Glück in den halbzivilisierten schwarzen Ländern Keshan und Punt. Schließlich trieb es ihn nordwärts. Er wurde Söldner in Aquilonien, dem mächtigsten der hyborischen Königreiche. Er diente an der piktinischen Grenze, geriet in blutige Scharmützel mit den Wilden des Piktenlands. Für seine Verdienste beförderte man ihn zum General und rief ihn zurück in die Hauptstadt Tarantia.
    In Tarantia warf der entartete und eifersüchtige König Numidides Conan in den Kerker. Aber dem Cimmerier gelang es zu fliehen. Er erlebte weitere Abenteuer in der piktischen Wildnis mit den primitiven Eingeborenen und zwei Piratenbanden. Schließlich (im Alter von etwa vierzig Jahren) leitete er einen Aufstand gegen Numidides, tötete ihn und übernahm seinen Thron.
    Andere Stories berichten über Conans Abenteuer in seinen mittleren Jahren und im Alter. Aber darüber können Sie anderswo nachlesen. Diese Synopse hier gibt Ihnen die nötige Übersicht, um die Geschichten in diesem Band örtlich und zeitlich einzuordnen.
    So wollen wir unsere Klingen wetzen, in unsere Stiefel schlüpfen, uns auf ein flinkes Streitroß schwingen oder auf das krängende Deck einer Karracke, um Conan auf einigen seiner zahlreichen magischen und blutigen Abenteuer zu folgen.
     

Legion der Toten
    Legion
    der Toten



L EGION DER T OTEN
     
    Lin Carter und L. Sprague