Conan-Saga 20 - Conan von den Inseln

Titel: Conan-Saga 20 - Conan von den Inseln Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: L. Sprague de Camp

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herum, dann stellte er die Schatulle aufrecht auf eine Schmalseite und drückte das stumpfe Ende einer Bronzenadel gegen den Scharnierstift. Mit dem Bleiknauf eines Dolches hämmerte er vorsichtig auf die Nadel. Er grinste Sigurd an.
    »Diesen Trick habe ich gelernt, als ich Einbrecher in Zamora war – bei Mitra, das ist schon über vierzig Jahre her! Aber seither hatte ich keine Gelegenheit mehr, ihn anzuwenden.«
    Bald waren beide Scharnierstifte herausgeklopft, und die Schatulle ließ sich öffnen. Eine kleine Schriftrolle lag in ihr, die mit zwei scharlachroten Bändern umwickelt war.
    »Und wir hatten an einen Schatz gedacht!« stöhnte Sigurd. »Bei Shaitans Hörnern und dem Bauch Molochs! Sind je zwei ehrliche Gauner so hereingelegt worden? Wir entern eine Spukgaleere und kämpfen gegen die Dämonen der Hölle, und worum? Ein verdammtes Stück Papyrus!«
    Er spuckte angewidert aus. Aber Conan untersuchte die Schriftrolle und brummte: »Gib nicht so schnell auf, Rotbart! Das hier ist mehr als nur ein gewöhnliches Stück Papyrus. Möge Crom mich niederschmettern, wenn ich mich täusche, aber der Zauberer hielt dieses Ding offenbar für sehr wertvoll, und ich glaube, das ist es auch! Schau her!«
    Sigurd beugte sich über den Tisch, auf dem Conan die Rolle ausgebreitet hatte. Jetzt erkannte er auch, daß es kein Papyrus war, sondern steifes, knisterndes Pergament, vielleicht aus der gegerbten Haut fliegender Drachen, von der Art – zumindest berichteten das die Sagen – wie die alten Atlanter es benutzt hatten. Außerdem sah er, daß es sich offenbar um eine Karte handelte: eine Karte fremder Gewässer, die sich zu einer unbekannten Welt im Westen erstreckten.
    »Das hier kann nur die Küste unseres eigenen Kontinents sein«, sagte Conan nachdenklich. »Siehst du? Das da muß der Hafen von Messantia sein, und so verläuft die Küste zwischen Zingara und Shem ...«
    »Ja, Mann! Und diese ungleichmäßigen Punkte müssen die Barachan-Inseln sein, bei Lir und Mannanan!« brummte Sigurd stirnrunzelnd. »Ihr Götter! Dieses gewaltige Meer im Westen!« Sein dicker Finger strich von der Linie, die die ihnen vertraute Küste anzeigte, westwärts über die Karte.
    »Schau her!« Conan deutete auf die Küste eines unbekannten Kontinents entlang dem Westrand der Karte und auf eine Gruppe von sieben großen Inseln südostwärts davon. Die Karte war in diesem Teil mit ungeheurer Sorgfalt in allen Einzelheiten ausgeführt. Sie zeigte Küsten, Häfen, Riffe, Untiefen, Windrichtungen, Strömungen an. Der Kartenzeichner mußte sich demnach in den Ländern und Gewässern dieses Gebietes sehr gut auskennen. Conan schlug mit der Faust auf den Tisch.
    »Crom! Jetzt verstehe ich es! Weißt du, was ich meine, Rotbart?«
    Sigurd zuckte die Schultern. Conan tupfte mit einem langen knorrigen Finger auf das Pergament. »Das grüne Schiff kam von diesen Inseln hier den ganzen Weg zu unserer Küste. Crom weiß, warum. Vielleicht, um die Roten Schatten auf unsere Städte zu hetzen, aus einem Grund, den wir nicht einmal ahnen können! Was war für dieses Schiff so wertvoll, daß es vor unserer Karracke floh, als wäre sie die Pest? Eine Karte, die den Weg nach Hause zeigte!«
    Sigurd blinzelte. »Ich glaube, da hast du ins Schwarze getroffen, Amra. Aber was sind dann diese verdammten Inseln?«
    »Antilia!«
    Sigurd brummte und fuhr sich mit einer haarigen Pranke über das Gesicht. »Da brat mir einer meine Eingeweide! Ich hab davon gehört, aber es nie wirklich geglaubt! Als Atlantis versank, flüchtete eine Horde Hexenpriester zu unbekannten Landen im Westen und errichtete dort ein neues Goldenes Reich – das ist es doch, was du meinst, oder? Die Mauern der Sieben Städte von Antilia sollen aus Goldziegeln erbaut, die Straßen mit Silber gepflastert, die Tempelpyramiden aus Orichalcum errichtet und mit Edelsteinen verziert sein, die so groß sind, daß ein Wal daran ersticken würde ... Ihr Götter und Teufel, glaubst du, daß auch nur ein Körnchen Wahrheit daran ist?«
    Conan zuckte die Schultern. »Weiß Crom! Ich hörte ähnliche Geschichten über Vendhya und Khitai, doch als ich dorthin kam, mußte ich feststellen, daß sie stark übertrieben hatten. Vermutlich hatte jeder, der sie erzählte, ein bißchen was hinzugefügt. Nun, die einzige Weise, uns zu vergewissern, ist, da hinzusegeln. Und diese Karte zeigt uns den Weg!«


9. Fahrt über unbekanntes Meer
    9

    FAHRT ÜBER UNBEKANNTES MEER


    Die Winde sind mit uns heut