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sehen: Es ist viel subtiler, als der arme Yosil jemals dachte.
     
    UNSEREN NÄCHSTEN STOPP wirst du noch viel seltsamer finden. Wir springen einen Tag nach vorn zu einer Straße in der Wüste, weit außerhalb der Stadt – dort hält jemand eine Waffe in der Hand und trifft Vorbereitungen dafür, auf die Insassen eines sich nähernden Wagens zu schießen. Ja, der silbrige Dito trägt eine Seelenkopie von Aeneas Kaolin. Achte auch auf den beißenden Geruch der Angst. Die Dinge entwickeln sich nicht nach seinem Geschmack.
    Aber sondiere nicht zu tief! Kümmere dich nicht um so weltliche Mysterien wie Wer, Warum, Was oder Wo. Vergiss Motive und Verbrechen. Überlass die Detektivarbeit der Realwelt deinem Nachfolger.
    Diese Dinge betreffen dich nicht mehr.
    Ich sehe voraus, dass du Folgendes tun wirst. Du wirst den Hinterhalt beobachten.
    Sieh und bewundere die organische Anmut, mit der der reale Albert Morris das Steuer herumreißt und einen Zusammenstoß zu vermeiden versucht… wie er dann Gas gibt, als der Platin-Dito zielt… und schießt! Ah, es geschah alles vor Tagen in der linearen Zeit, doch es fühlt sich so frisch an.
    Kannst du voraussehen und erinnern, was als Nächstes kommt?
    Bald wirst du feststellen, dass dort unten, unter den Sternen der Wüste, niemand bei Bewusstsein ist. Albert und Ritu, bewusstlos im Volvo, bemerken dich nicht, als du ein kleines Fragment von DitKaolin übernimmst, der im Fenster des Wagens hängt. Du wirst seine Reste benutzen, hineingreifen, nach dem Steuer des Fahrzeugs…
    … und ja, du lenkst es in eine schmale Schlucht, verborgen vor all den zivilisierten Augen dort draußen, die Mitleid oder Sorge fühlen könnten und vielleicht viel zu früh Rettung brächten.
     
    DICH WIRD ETWAS ABLENKEN.
    Informationen erreichen dich durch RealAlberts organische Augen und sein Gehirn und halten deine Besorgnis im erstarrten Orthomoment am Freitagmorgen im unterirdischen Laboratorium fest. Du wirst dich zum Beispiel fragen: Was passiert mit Yosil Maharals großer Erfindung? Welche Persönlichkeit gewinnt die Kontrolle? Wird der Glazier-Strahl wie vorgesehen über die Ebenen des Realen und Geistigen hinausgehen?
    Du wirst nach den Raketen fragen – ist es RealAlbert mit seiner Sabotage gelungen, ihren Start zu verhindern? Sind die Menschen in der Stadt gerettet? Oder werden Backup-Systeme aktiv, die den Tod auf die Reise schicken?
    Zufriedenheit erfüllt RealAlberts grimmiges Herz darüber, den Computer mit dem Stuhl zertrümmert zu haben. Doch aus dem Augenwinkel sieht er sowohl die schlanke Ritu als auch einen viel größeren Beta, die zu ihm eilen. Diesmal scheinen sie gemeinsame Sache zu machen. Es ist erstaunlich, wie schnell Geschwister ihre Rivalität überwinden, wenn es um Drohungen und Gelegenheiten geht, die die ganze Familie betreffen.
    Die Zeit ruckt um einige Kerben nach vorn und bleibt dann wieder stecken. Diese schnellen Sekunden bringen das Paar näher. Noch einige solche Sprünge, und sie werden den armen Albert erreicht haben.
    Erst jetzt entdecken Als Augen weit auf der anderen Seite des Raums noch eine hereinkommende Gestalt. Dieser Golem präsentiert eine beigefarbene Spirale, die protzig vom Kopf bis ganz nach unten reicht. Als sich der Dito im großen Laboratorium umsieht, wächst der Zorn in seinem Gesicht.
    Zuerst wirst du annehmen, dass es sich um eine weitere Version von Beta handelt. Dann wirst du begreifen, dass der Schein trügt.
     
    WARUM?
    Warum geschieht dies alles? Was ist der Kontext für all diese Einmischungen?
    Das wirst du dich bald fragen. Und ich werde dir antworten, so gut wie möglich, nach einigen weiteren zu erledigenden Dingen.
    Zuerst bewegen wir uns zu Koordinaten, die in der Raum-Zeit ein wenig näher sind. Etwa vor einem halben Tag…
    Da! Albert Morris ist allein in dem großen unterirdischen Arsenal, geht die Computeraufzeichnungen des Militärstützpunkts durch und sammelt Informationen über Yosil Maharals Diebstähle und Verrat. Nicht weit entfernt stehen lange Reihen blind starrender Soldaten – versiegelt, damit sie frisch bleiben, dazu bereit, in wenigen Momenten gebacken zu werden, wenn ihr Land sie braucht. Oder wenn jemand kommt, der schlau genug ist, sie für seine Zwecke zu verwenden.
    Sollen wir uns bedienen? Du brauchst nur einen.
    Sieh dich zuerst nach Ritu um. Nach einer früheren Version jener verwundeten und verwirrten Seele. Du wirst sie bald finden, voller Abscheu vor sich selbst, als sie einem inneren Drang