Creepers

entscheidende Faktor. Wenn Baienger die Körper bewegte, würde der Druck vom Detonator genommen werden, und die Bomben würden explodieren.
    Er schob sich vor bis zu den Köpfen, kniete im Blut und griff unter Macks Schädel, wo er nach dem Band der Brille tastete. Vorsicht, warnte er sich selbst.
    Störgeräusch drang knackend aus dem Funkgerät. Baienger schob das Band über Macks Kopf; der kahl rasierte Schädel bot keinen Widerstand. Er nahm die Brille von den blinden Augen und hängte sie sich an den Werkzeuggürtel. Dann holte er Luft, beugte sich vor und griff nach JD und dem Band an seiner Brille. In der Ferne glaubte er das Krachen eines Gewehrschusses zu hören. Er nahm JDs Brille und streifte sie sich selbst über. Er schaltete die Stirnlampe aus.
    Statt der Schatten, die gegen das Licht der Stirnlampe ankämpften, sah er jetzt ein grünes Zwielicht, in dem alles schwach sichtbar blieb. Seine eigene Atemlosigkeit und der Lärm des Sturms erzeugten ein Gefühl, als befinde er sich unter Wasser. Jetzt entdeckte er auch einen langen dunklen Gegenstand. Die Brechstange. Er hob sie auf.
    Er wandte sich um in Richtung Treppe und war im Begriff, wieder hinaufzulaufen in das Penthouse. Aber er zögerte und drehte sich dem engen Gang zu. Trotz seiner Befürchtungen betrat er ihn. Die bessere Sicht, die die Brille ihm verschaffte, machte es möglich, bis ganz ans Ende zu sehen.
    Bis ganz ans Ende bis zu dem, was Todd beschrieben hatte: die Leiche einer vollständig bekleideten Frau, die an der hinteren Wand saß. Zusammengeschrumpft wie eine Mumie. Trotz der Grünfärbung durch die Brille war unverkennbar, dass sie blondes Haar hatte. Sie hielt eine Handtasche im Schoß und schien geduldig darauf zu warten, ihre Reise antreten zu können. Baienger verabscheute den Gedanken daran, welches Entsetzen sie empfunden haben musste. Ihre altmodische Kleidung teilte ihm mit, dass sie nicht Diane war, aber das Wissen tröstete ihn nicht. Er ging davon aus, dass seine geliebte Frau tot war, und doch sehnte er sich danach, mit ihr zusammen zu sein, selbst wenn sie leblos war. Im grünen Licht bückte er sich und versuchte herauszufinden, wie die Frau gestorben war.
    Keine Anzeichen von Gewalt. Falsch, dachte er, als sein Blick auf ihren Hals fiel. Kehlkopf und Luftröhre waren nach innen gedrückt, die Knochen gebrochen. Sie war erwürgt worden. Er war wie gelähmt, bis das Störgeräusch aus dem Funkgerät ihn wieder in Bewegung brachte. Er war im Begriff, zu Amanda und Vinnie zurückzukehren, aber zuvor legte er die Brechstange auf den Boden und griff nach der Handtasche der Leiche. Der Stoff war schmutzig und verstaubt. Er legte auch das Funkgerät ab, um beide Hände frei zu haben, öffnete die Handtasche und holte eine Brieftasche heraus. In der Brieftasche steckte ein Führerschein. Ein Schaudern erfasste ihn, als er den Namen darauf sah. Der Name sagte ihm beinahe alles.
    Er musste zurück. Seine Gedanken wirbelten. Er musste Vinnies Rucksack haben.
    Er schob den Führerschein in die Tasche seiner Windjacke; dann griff er nach Brechstange und Funkgerät. Donner grollte, als er zu der Wendeltreppe zurückstürmte.
    Pass auf - der Natodraht!
    Er stocherte mit der Brechstange herum und fand ihn. Er schob sich darunter hindurch und rannte weiter aufwärts. Sein Arm schmerzte vom Gewicht der Brechstange, die er vor sich auf und ab schwenkte für den Fall, dass es Ronnie gelungen war, ihm zu folgen und weitere Drähte anzubringen. Er glaubte, einen fernen Gewehrschuss zu hören und dann eine Pistole. Dritter Stock. Vierter.
    Im fünften hielt er wieder inne, außerstande, sich von einem Blick in den Geheimgang abzuhalten. Er erinnerte sich, geglaubt zu haben, dass er einen an die Wand gelehnten Gegenstand dort gesehen hatte. Jetzt teilte ihm die Nachtsichtbrille mit, dass er Recht gehabt hatte. Eine weitere Frauenleiche. Blond. Vollständig bekleidet, diesmal mit Hosen, einem Rollkragenpullover und einem Blazer.
    Nein, dachte Baienger.
    Die Kleidung kam ihm bekannt vor.
    Nein.
    Er stolperte auf sie zu. Als eine Ratte auf ihrer Schulter auftauchte, holte er mit der Brechstange aus und schleuderte das Tier gegen die Wand. Überwältigt von seinen Gefühlen, sank er auf die Knie. Die Frau war nicht so vertrocknet wie die Leiche im Erdgeschoss. Ihre Augen fehlten. Stücke waren aus ihrem Körper herausgebissen worden, aber trotzdem war es ihm unmöglich, das Gesicht nicht zu erkennen.
    Diane.
    Kummer krampfte ihm die Brust