Daemmerung ueber der See

Titel: Daemmerung ueber der See Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alexander Kent

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blickte über das Land, den grünen Hügel des Mount Edgcumbe und die kleinen Bauernhäuser, die im Sonnenlicht lagen.
    Bolitho wußte, daß die beiden Leutnants ihn beobachteten, nur die Bootscrew verharrte bewegungslos auf den Duchten, obwohl sich sonst in der Nähe des Landes die Disziplin gewöhnlich immer etwas lockerte.
    Auf Wiedersehen, meine liebe Kate. Auch wenn viele Meilen zwischen uns liegen, bist du immer bei mir.
    Dann preßte er den Ehrendegen gegen die Hüfte und stieg in das Boot.
    Der Leutnant sprang hinein und rief: »Setz ab vorne!« Als der Strom sie erfaßt hatte, befahl er: »Laß fallen! Ruder an!«
    Auf dem Wasser wehte eine Brise, und Bolitho spürte, wie sie seine Augen reizte, so als mache sie sich über seine Förmlichkeit lustig. Er betrachtete die Ruderer, die mit karierten Hemden und geteerten Hüten herausgeputzt waren. Etwas war anders, nicht in Ordnung. Ihre Augen waren auf den Schlagriemen fixiert, die Körper gingen in die Auslage, dann legten sie sich wie ein Mann zurück, sobald die Blätter ins Wasser bissen. Er versuchte es zu verdrängen. Ein neues Schiff mit einem neuen Kommandanten, eine unbekannte Zukunft lag vor ihnen, was sollte man da erwarten? Er wandte sich um und betrachtete das Wachboot. Es hatte die Riemen hochgestellt, der Offizier im Heck hatte seinen Hut grüßend gelüftet, nachdem er gesehen hatte, daß ein Admiral in der Gig war. Inzwischen würden es alle wissen, dachte er bei sich. Er blickte wieder auf die Matrosen. Sie waren nicht feindselig, nicht gleichgültig, sie waren verängstigt. Man konnte es nur so beschreiben.
    Also hatte sich Trevenen nicht geändert. Was Disziplin und Leistung anging, so hatte man ihn als Fanatiker beschrieben.
    Finlay bemerkte zögernd: »Dort liegt sie, Sir Richard.«
    Bolitho überschattete seine Augen. Die
Valkyrie
war wirklich ein großes Schiff. Aus der Ferne wirkte sie fast so groß wie die alte
Hyperion,
und die war ein Vierundsiebziger mit zwei Geschützdecks gewesen.
    Finlay rutschte nervös auf seinem Platz hin und her. »Behalten Sie sie gut im Auge, Bootssteuerer! Der Strom schiebt uns gewaltig!«
    Der Mann an der Pinne nickte, er schätzte die Fahrt des Bootes durchs Wasser ab.
    Bolitho sah, daß die Rotröcke der Seesoldaten schon in Position waren. Er konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, daß sie das schon eine lange Zeit waren. Das Sonnenlicht funkelte auf vielen Teleskopen, und sogar auf diese Entfernung konnte er das Trillern der Pfeifen hören. Es hatte ihn Jahre gekostet, um sich an diese Augenblicke zu gewöhnen, sich auf die erste Begegnung einzustellen.
    Ein Boot verließ die Fregatte in schneller Fahrt auf der anderen Seite, zwei bewaffnete Seesoldaten saßen im Heck.
    Avery bemerkte ruhig: »In dem Kutter liegt eine Leiche, Sir.«
    Bolitho hatte es schon gesehen. Sie war mit Segeltuch bedeckt. Ein Arm hing heraus, als ob der Mann schliefe.
    »Was ist passiert?« Als Finlay schwieg, hakte er scharf nach: »Das war eine Frage, Mr. Finlay!«
    Der Leutnant starrte nach vorne ins Boot und erwiderte unglücklich: »Ein Missetäter, Sir Richard.« Er schluckte schwer. »Er starb heute vormittag unter der Peitsche.«
    Bolitho bemerkte, daß der Schlagmann ihn ein paar Sekunden ansah, bevor er wieder starr nach achtern blickte, so als wolle er etwas herausfinden oder um etwas bitten. Bolitho zog seinen Hut weiter in die Stirn, als Spritzwasser über das Dollbord flog.
    »Sein Vergehen?«
    Finlay war bleich geworden, so als ob er Unanständiges täte, etwas ausplaudern würde.
    »Er … er hat einen Fähnrich beleidigt, Sir Richard.«
    »Und?«
    »Drei Dutzend Hiebe, Sir Richard.« Er biß sich so heftig auf die Lippe, daß es ein Wunder war, daß sie nicht blutete.
    Bolitho war sich bewußt, daß ihn sein Flaggleutnant beobachtete, zu verstehen versuchte, warum ein in der Marine so angesehener Mann sich um einen einfachen Seemann kümmerte. Männer wurden jeden Tag ausgepeitscht, einer mehr oder weniger machte da keinen Unterschied. Es waren immer die harten Männer, die drei Dutzend Schläge und mehr überstanden und später mit den Narben angaben, die die berüchtigte Katze hinterlassen hatte. Die Rechtsprechung des Zwischendecks war oft noch rigoroser, wenn man jemanden des Kameradendiebstahls überführt hatte. So etwas kam vor, und jeder wußte es. Diese harte Gerechtigkeit unterschied sie von der Offiziersmesse, den Deckoffizieren und den Seesoldaten.
    Bolitho betrachtete die Fregatte, die jetzt