Damon Knight's Collection 04 (FiO 07)

Schrift ›Logik im Appellationsurteil‹ (sich selbst gewidmet) bestand hauptsächlich aus kommentierten Auszügen seiner eigenen Urteile. Er wußte nicht, und es war ihm auch gleichgültig, was andere über seinen großartigen Narzißmus dachten. In Wirklichkeit hielt er sich für bescheiden und suchte nach Situationen, wo seine Bescheidenheit sich entfalten könnte, bemerkt und kommentiert würde. Roland Burkes lange Liebesaffäre mit sich selbst war mit der Zeit nicht schwächer geworden, es war eine ernsthafte Angelegenheit, ungestört von Liebesstreitigkeiten. In seinem Büro hingen keine Porträts, nur Spiegel.
    Edmonds wunderte sich manchmal über seine eigene Haltung gegenüber Burke. Weit davon entfernt, Verachtung oder Hohn zu fühlen, bemerkte er, daß er den bekannten Juristen um die selbstsichere, selbstbezogene, zweifelsfreie Integration in seine in Paragraphen erstarrte Umgebung und um sein logisches System beneidete, das alle Fragen so einfach in Schwarz und Weiß aufteilte und keine irritierenden Grautöne zurückließ.
    »Psi«, begann Burke, »ist Blödsinn – unlogisch schon von der Definition her. Indessen, wie ich darlegen werde, erfordert die Logik, daß wir den Fall übernehmen. Es gibt nur zwei Möglichkeiten: a) den Antrag zurückzuweisen und b) ihn anzunehmen. Wenn wir zurückweisen, wird ein Präzedenzfall geschaffen, daß der Oberste Gerichtshof Verfassungsfragen zurückweist, die psi betreffen. Unsere Weigerung würde von den nachgeordneten Gerichtshöfen so interpretiert, daß Beweismittel aufgrund hellseherischer Informationen gutgeheißen werden. Eine solche Konsequenz ist vollkommen undenkbar. Das läßt uns deshalb nur die zweite Möglichkeit: b) anzunehmen.«
    »Quod erat demonstrandum«, murmelte Godwin.
    Burke ignorierte ihn vornehm.
    »Vielen Dank, Mr. Burke«, sagte der Oberste Richter.
    »Mr. Moore?«
    Nicholas Moore aus Louisiana hatte eine leicht gedehnte Sprechweise. »Ich stimme dem nicht zu. Das ist kein Fall, den dieses Gericht annehmen sollte. Sogar wenn es eine Bundesangelegenheit wäre – was ich bezweifle –, könnten wir es ablehnen. Seit der Revision des Gerichtsgesetzes in den zwanziger Jahren haben wir die Freiheit, praktisch jeden Fall zurückzuweisen, den wir wollen, außer den Angelegenheiten zwischen den Staaten untereinander oder den Staaten und der Regierung der Vereinigten Staaten. Das ist eine Frage der Methode. Wir können nicht mehr als hundert oder hundertfünfzig Fälle im Jahr bearbeiten – weniger als zehn Prozent aller Berufungen, die an uns gerichtet werden. Jede unserer Entscheidungen sollte Licht auf ein gegenwärtiges, juristisches Problem werfen und Prinzipien festlegen als Leitfaden für Tausende ähnlicher Fälle bei den nachgeordneten Gerichtshöfen. Wir haben das bei der Abhöraffäre, bei der Aufhebung der Rassentrennung und beim Schulgebet getan. Aber wie viele Fälle mit diesem psi-Ding sind bei den unteren Gerichten anhängig? Kein einziger, von dem ich gehört habe.«
    »Mr. Blandfort?«
    »Ich stimme mit Mr. Moore überein«, sagte der Richter aus Massachusetts nachdenklich. »Wir haben an einer solchen Angelegenheit in Salem vor dreihundert Jahren beachtliches Interesse gezeigt. Wir haben Leute schon für weniger auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Wir waren nicht besonders sicher in bezug auf Gott, aber wir glaubten fest an den Teufel. Ich hoffe nicht, daß das Ausdruck einer Zeiterscheinung ist. Wir sind kein kirchlicher Gerichtshof des Mittelalters. Wir können nicht zurückgehen. Ich glaube nicht, daß wir uns dahinein verwickeln lassen sollten. Nein, niemals mehr.«
    »Vielen Dank. Mr. Lovsky?«
    Richter Lovsky starrte mißtrauisch auf den Safe. »Die ganze Sache stinkt. Aber ich stimme mit Mr. Burke überein, supra. Wir sind verpflichtet, es anzunehmen. Wenn wir die Berufung zurückweisen, werden wir erleben, daß jeder Friedensrichter im Land Durchsuchungsbefehle aufgrund von psi ausstellt. Cf. Godwin. Das ist eine Rückkehr zu den Generalvollmachten im Großbritannien des achtzehnten Jahrhunderts, q. v. Wir hatten eine kleine Revolution deswegen. Madison, ›föderalistische Schriften‹. Die Bill of Rights, Madison, op. cit. wäre zum Fenster hinausgeschmissen. In ein paar Jahren werden wir Hunderte von Anträgen auf Berufung wegen des gleichen Punkts haben. Ibid. Die Zeit, das aufzufangen, ist jetzt.«
    »Mr. Randolph?«
    Richter Randolph sprach bei allen Gelegenheiten mit langen Pausen in seiner Rede, als ob er direkt