Damon Knight's Collection 10 (FO 19)

behauptete, es waren hundertneunzig, dann gab es daran nichts zu rütteln.
    Howard Steinleser hatte Pfähle zurechtgeschnitten und zu einem Gestell zusammengebunden. Sie zurrten den Bock fest, enthäuteten ihn, schlitzten ihm den Bauch auf, weideten ihn aus und richteten ihn gekonnt her.
    „Brate ihn, Ethyl!“ sagte Magdalen.
     
    Später, als sie um das Feuer saßen und die Dunkelheit hereingebrochen war, brachte Ethyl Magdalen das Hirn des Tieres, glitschig und halbroh, in der Absicht, ihr einen Streich zu spielen. Aber Magdalen verschlang es gierig. Es gehörte ihr. Sie hatte den Bock entdeckt.
    Wenn Sie sich wundern, wie Magdalen wußte, welche unsichtbaren Dinge wo waren, so erging es den Mitgliedern der Gruppe nicht besser.
    „Es verwirrt mich manchmal, daß ich der einzige zu sein scheine, dem die Analogie zwischen der Erdgeschichte und der Tiefenpsychologie auffällt“, sinnierte Terrence Burdock, als sie am Lagerfeuer ein wenig philosophisch wurden. „Das isostatische Prinzip gilt für den Verstand und seine tieferen Schichten ebenso wie für die Erde und ihre tieferen Schichten. Der Verstand hat seine Erosionen und Verwitterungen, ebenso wie seine Ablagerungen und Akkumulationen. Er hat auch seine Aufwerfungen und seine Spannungen. Er schwimmt auf einem ähnlichen Magma. In Extremfällen hat er seine Vulkanausbrüche und Gebirgsfaltungen.“
    „Und er hat seine Vergletscherungen“, sagte Ethyl Burdock, und vielleicht sah sie ihren Mann in der Dunkelheit an.
    „Der Verstand hat seinen harten Sandstein, manchmal umgeformt zu Quarz oder halb umgeformt zu Feuerstein vom reibenden, treibenden Sand des Alltags. Er hat seinen Schiefer vom alten Schlamm täglichen Versagens und täglicher Schwächen. Er erhält seinen Kalkstein von den lebhafteren Erfahrungen, denn Kalk ist der Überrest organischen Lebens. Und dieser Kalkstein kann echter Marmor sein, wenn es sich um eine Ablagerung reicher Emotionen handelt, oder gar Travertin, wenn es angeschwemmt wurde durch die heftigen Erinnerungsströme des Unterbewußtseins. Der Verstand hat seinen Schwefel und seine Edelsteine –“ Terrence schwafelte weiter, und Magdalen schnitt ihm das Wort ab.
    „Sag doch einfach, daß wir Steine im Kopf haben“, meinte sie. „Aber es handelt sich um Zufallssteine, das versichere ich dir, und es kommen ständig die gleichen wieder. Es ist bei uns nicht dasselbe wie bei der Erde. Die Welt erhält ständig neue Gesteine. Dagegen tauchen immer die gleichen Leute auf und die gleichen Gehirne. Verdammt, da ist schon wieder so ein Exemplar davon. Er soll mich endlich in Ruhe lassen. Die Antwort lautet immer noch Nein.“
    Sehr oft sagte Magdalen Dinge, die keinen Sinn ergaben. Ethyl Burdock vergewisserte sich, daß weder ihr Mann noch Robert oder Howard sich im Dunkel neben Magdalen geschlichen hatten. Ethyl war eifersüchtig auf das herbe, verdrießliche Mädchen.
    „Ich hoffe, die Stelle ist ebenso ergiebig wie Spiro Mound“, hoffte Howard Steinleser. „Möglich wäre es doch. Soviel ich weiß, gab es nie einen Fundort, der scheußlicher oder kniffliger war als Spiro. Ich wollte, wir hätten jemanden, der dort mitgrub.“
    „Oh, er war in Spiro dabei“, sagte Magdalen verächtlich.
    „Er? Wer?“ erkundigte sich Terrence Burdock. „Keiner von uns war in Spiro. Magdalen, du warst noch nicht einmal auf der Welt, als sie diesen Hügel öffneten. Was kannst du darüber wissen?“
    „Ja, ich erinnere mich, daß er in Spiro war“, sagte Magdalen. „Er buddelte immer seine eigenen Sachen aus und protzte damit.“
    „Warst du wirklich in Spiro dabei?“ fragte Terrence plötzlich ein Stück Dunkelheit. Seit einiger Zeit spürten sie alle vage, daß sechs und nicht fünf Leute um das Feuer saßen.
    „Ja, ich war in Spiro dabei“, sagte der Mann. „Ich habe dort gegraben. Ich habe bei vielen Grabungen gegraben. Ich grabe ausgezeichnet, und ich weiß immer, wann wir auf etwas Wichtiges stoßen. Ihr gebt mir einen Job?“
    „Wer bist du?“ fragte ihn Terrence. Der Mann war jetzt recht gut zu sehen. Die Flammen schienen in seine Richtung zu flackern, als würde er sie irgendwie anziehen.
    „Oh, ich bin nur ein reicher alter armer Mann, der nicht locker läßt und hofft und bittet. Es gibt eine , die das für alle Zeiten wert ist, also umwerbe ich die eine für alle Zeiten. Und manchmal bin ich andere Dinge. Vor zwei Stunden war ich das Reh in der Senke. Es ist komisch, sein eigenes Fleisch zu kauen.“ Und der Mann kaute