DARKNET

die Destroy-Funktion ja schon als Bedrohung eliminiert. Der Blackout ist rein psychologische Kriegführung. Er markiert für die breite Öffentlichkeit das Ende der alten und den Beginn der neuen Ordnung. Die Menschen müssen durch einen Schock dazu gebracht werden, ihre neue Situation zu akzeptieren. Durch etwas, das ihnen klarmacht, wie verletzlich sie alle sind. Dann suchen sie Schutz.»
    «Aber
drei Tage
ohne Strom?»
    «Laut unseren Sozialpsychologen wird die Panik bewirken, dass sich die Menschen nach einer starken Führung sehnen.»
    Ein in der Nähe sitzender Board-Operator blickte auf. «Ich habe hier Colonel Richter mit einem Statusbericht über die Darknet-Milizen, General.»
    «Stellen Sie ihn durch.»
    «Sprechen Sie, Colonel. Sie sind auf Raumklang.»
    Eine leicht verzerrte Stimme kam über die Lautsprecher. «General, hier ist Richter. Die Darknet-Milizen stoppen ihren Vormarsch auf breiter Front. Offenbar sind ihre Kommando- und Kontrollstrukturen beeinträchtigt.»
    Von der Kontrollraum-Crew kamen Lachen und Klatschen. Connelly und Johnston wechselten einen Blick.
    Der General nickte. «Das sind ausgezeichnete Nachrichten, Colonel.» Er wandte sich an Johnston. «Offenbar ist die Bandbreite der Daemon-Agenten dort draußen vom Blackout betroffen.» Er wandte sich wieder dem Mikrophon zu. «Sobald Operation Exorcist beendet ist, starten Sie einen Gegenangriff, Colonel, um diese lokalen Milizen auszulöschen.»
    «Verstanden. Machen wir Gefangene?»
    «Keine Gefangenen. Jetzt haben wir die Chance, diese Hunde komplett aus dem Weg zu räumen.»
    Klick – die Verbindung war beendet.
    Johnston setzte sich auf einen Stuhl. «Was uns zum Thema Code-Injection bringt. Es bietet sich doch an, dass die Weyburn-Leute jetzt mal schauen, ob sie den Daemon kontrollieren können.»
    Generall Connellys Miene war undeutbar. «Genau das ist unser Sekundärziel. Doch zuerst müssen wir das Primärziel erreichen.»
    «Aber die Codebasis des Daemon muss modifiziert werden, General.»
    «Sobald wir unseren Brückenkopf konsolidiert haben, Mr.Johnston.»
    Der Kontrollboard-Operator blickte stirnrunzelnd auf. «General, wir kriegen da seltsame Rückmeldungen von den Datencenter-Striketeams.»
    Connelly warf Johnston einen Blick zu. «Es ist noch nicht endgültig getan.» Dann wandte er sich dem Operator zu. «Was für Rückmeldungen?»
    «In den Ziel-Datencentern scheinen nirgendwo Leute zu sein, Sir.»
    Connelly zeigte auf die Monitore des Hauptboards. «Holen Sie Videobilder her, verdammt nochmal. Ich brauche Augen.»
    Operatoren betätigten Switches. Das Schneien auf den Hauptnachrichtenkanälen und die Bilder der verebbenden Kämpfe draußen auf dem Ranch-Gelände wichen Aufnahmen der Helmkameras ferner Söldner-Striketeams. Es waren Variationen ein und desselben Themas – Serverracks, die rund um die Welt ziemlich gleich aussahen. Die körnigen Videobilder zeigten schwerbewaffnete Soldaten in schwarzen Schutzwesten und Helmen, die Serverraumgang um Serverraumgang absuchten.
    Auf den Screens waren Hunderte von Soldaten zu sehen. Es waren Asiaten, Latinos, Afrikaner und Kaukasier – Söldner vieler verschiedener Militärfirmen. Aber keiner von ihnen stieß auf irgendwelche Menschen.
    Der Board-Operator blickte wieder auf. «Ich glaube, wir haben da etwas, was Sie sehen sollten, Sir.»
    «Legen Sie es hier drauf.» Er zeigte auf den Kontrollboard-Monitor, der ihm am nächsten war.
    Der Board-Operator nickte und klickte auf ein paar Switches. Plötzlich erschien auf dem Schirm das körnige Videobild einer Helmkamera. Es zeigte Kommandosoldaten, die sich um einen Fünfzig-Zoll-Plasmafernseher scharten, der auf einer romanischen Säulenkonsole stand. Der Fernseher zeigte das Logo von Daemon Industries LLC und die Worte:
    Zum Abspielen hier klicken ...
    Johnston zog die Augenbrauen zusammen. «Was ist
das
?»
    Der Operator sah wieder auf. «Das finden Sie überall in den Datencentern, General.»
    Immer mehr kleine Board-Monitore zeigten jetzt Striketeams, die im Kernbereich eines Datencenters ankamen und dort auf ähnliche Plasmafernseher stießen. Alle diese Bildschirme zeigten das Logo von Daemon Industries LLC mit der Anweisung «Zum Abspielen hier klicken».
    Johnston studierte die Monitorwand ganz genau. Soldaten auf der anderen Seite der Erde klappten ihre Helmvisiere hoch und gaben das Alles-klar-Zeichen. «General, haben wir damit gerechnet?»
    Connelly ignorierte ihn und wandte sich an einen