Darkover 10 - Die zerbrochene Kette

Türschwelle gekrochen.« Sie seufzte, gähnte und führte ihre kleine Hand so anmutig an den Mund, daß man kaum glauben konnte, sie habe mit eben dieser Hand einen Mann verwundet und Magda geschlagen. »Nun, ich bin nicht dein Vormund, und deine Angelegenheiten gehen mich nichts an. Normalerweise würde ich mich verpflichtet fühlen, jedem zu helfen, der unter dem Schutz meiner Verwandten steht. Aber hier geht es um eine ernstere Sache. Ich habe den Eindruck gewonnen, daß du einen Geist zeigst, der fast einer echten Amazone würdig wäre, indem du dich zum Ende des Jahres allein in die Hellers wagst, statt irgendeinen Mann um Schutz zu bitten. Du bist dumm gewesen, ja, und du hast Unglück gehabt. Aber wenn Dummheit ein Verbrechen wäre, würde die Hälfte der menschlichen Rasse an jedem Kreuzweg geächtet, und - wie heißt das Sprichwort? Wenn Unglück Käse wäre, hätten die Meierinnen keine Arbeit mehr . Trotzdem…« - sie runzelte die Stirn - »… erlauben wir niemandem, eine Freie Amazone zu spielen. Camilla hat uns erzählt, wie ein solches Spiel bestraft worden ist!«
   Magda erschauerte, zwang sich jedoch, kühn zu erwidern: »Du hast es selbst gesagt, ich habe nichts getan, was euch Schande macht. Und ich weiß, daß Lady Rohana erlaubt worden ist, als Amazone verkleidet mit eurer Gruppe zu reisen.«
   »Das stimmt. Aber das Gesetz fordert, daß die betreffende Frau vorher die Genehmigung der gewählten Anführerin erhalten muß und außerdem die Zustimmung jeder einzelnen Amazone, die in ihrer Gesellschaft reisen soll.«
   »Dann gib mir die Genehmigung!« forderte Magda, und Jaelle verzog den Mund zu einem unerwarteten Lächeln.
   »Fast wünschte ich, die Gesetze unserer Gilde ließen es zu«, sagte sie halblaut. »Jammerschade, daß Rohana nicht wußte, wie unbeugsam dies Gesetz ist. Hätte sie nach mir geschickt und um diese Erlaubnis gebeten, bevor du dich in Amazonentracht gezeigt hattest, dann hätte ich wohl…« Sie seufzte. »Nun, nach dem Gesetz ist es mir unmöglich, dir die Genehmigung zu erteilen, nachdem du dich verkleidet unter meine Frauen eingeschlichen hast, unwissend vielleicht, in Unkenntnis deines Verbrechens, aber trotzdem eingeschlichen. Es gab eine Zeit - und wenn wir nicht wachsam sind, könnte sie auf Darkover wiederkehren -, wo wir ständig von Feinden und Spionen unterwandert wurden, die etwas über unsere Sitten oder unsere Schwächen herausfinden oder ihre Kenntnisse benutzen wollten, um uns durch nachteilige Geschichten herabzusetzen. Die Strafe für einen Mann, der sich verkleidet unter uns mischt, ist Tod oder Verstümmelung, wie wir es für richtig halten oder wie die Umstände es diktieren. Für eine Frau ist die Strafe immer gleich. Bevor du dich von uns trennst, muß aus der Lüge Wahrheit werden: Du mußt an Ort und Stelle den Eid der Freien Amazonen ablegen.«
   Magdas erster Gedanke war: Oh, ist das alles? Jaelle erkannte die Erleichterung in ihrem Gesicht, und ihre Stimme wurde hart. »Wage nicht, das leichtzunehmen. Denn wenn du den Eid ablegst und später brichst, darf dich jede Freie Amazone auf Darkover töten, wo immer sie dich antrifft. Du bist eine tote Frau in dem Augenblick, da du deine Nase aus deinem eigenen Fenster steckst!«
   Magda schoß es durch den Kopf: Ein erzwungener Eid ist nicht gültig . Das war die terranische Magda. Gleich darauf dachte das darkovanische Mädchen Margali, das in Caer Donn von der Lebensweise, dem Kodex, dem Glauben seiner darkovanischen Spielgefährten fast tiefer geprägt worden war als von den Lehren seiner Eltern: Einen Eid darf ich nicht brechen .
   Es war ein schrecklicher Konflikt; ihr war, als werde sie in zwei Teile gerissen. Ich bin in aller Unverschämtheit zwischen zwei Welten hin und her gewandert; nun muß ich den Preis dafür zahlen, und ich weiß nicht, ob ich es kann! In dem vergeblichen Versuch, ihre Gefühle zu verbergen, schlug sie die Hände vor das Gesicht. Wenn ich mich weigere, werden sie mich dann auf der Stelle töten?
   »Willst du den Eid leisten?«
   Magda fragte: »Welche andere Wahl habe ich?«
   »Keine. Ich schulde es meinen Frauen und allen Frauen der Gilde, daß niemand bei uns eindringen und unsere Geheimnisse nach draußen tragen darf. Wenn du nicht schwören willst, müssen wir dich als Gefangene zum nächsten Gildenhaus bringen, und dort wirst du festgehalten, bis du bereit bist zu schwören oder bis Mittwinter, wenn die ganze Gilde zusammentrifft und