Darkover 17 - Die blutige Sonne

erbliche Kaste, die mit den Terranern so wenig wie möglich zu tun haben wollte, obwohl sie den Bau des Raumhafens und der Handelsstädte erlaubt hatte. Sie waren keine Könige oder Autokraten, sie stellten keine Priesterschaft oder Regierung dar. Kerwin wußte mehr darüber, was sie nicht waren, als darüber, was sie waren. Aber er hatte eine Andeutung der fanatischen Verehrung erhalten, die diesen rothaarigen Edelleuten entgegengebracht wurde.
   Vorsichtig versuchte er, seine Beine zu entwirren, ohne gegen ein Schott zu stoßen. »Wie weit entfernt ist eure Stadt noch?« erkundigte er sich bei Auster.
   Auster würdigte ihn keines Blickes. Er war sehr dünn, und in der Haltung seiner Schultern und dem Verziehen seines arroganten Mundes lag etwas Katzenhaftes. Aber er kam Kerwin auch auf eine Art, deren er nicht habhaft werden konnte, bekannt vor. Nun ja, sie waren miteinander verwandt. Kennard hatte gesagt, sie seien alle seine Verwandten. Vielleicht hatte Auster Ähnlichkeit mit Kennard.
   »Wir sprechen hier kein Cahuenga«, erklärte Auster gereizt, »und bei eingeschaltetem telepathischem Dämpfer kann ich dich ebensowenig verstehen wie du mich.« Er machte eine kurze Handbewegung zur Skalenscheibe hin.
   »Was ist denn gegen Cahuenga einzuwenden? Du beherrschst die Sprache gut - ich habe dich gehört.«
   »Wir sind fähig, jede bekannte menschliche Sprache zu lernen«, erwiderte Auster mit dieser unbewußten Arroganz, die Kerwin so auf die Nerven ging, »aber die Begriffe unserer Welt lassen sich nur mit unserer eigenen semantischen Symbologie ausdrücken. Und ich habe keine Lust, mich mit einem Halbblut in der Krokodilsprache über Trivialitäten zu unterhalten.«
   Kerwin bezwang einen Impuls, ihn zu schlagen. Er bereute seine unüberlegte Bemerkung über die Eidechsenmenschen, und er hatte es satt, daß Auster sie ihm jedes Mal, wenn er den Mund öffnete, vorwarf. Nie hatte er einen Mann gekannt, der ihm so unsympathisch war wie Auster, und wenn er sein Verwandter war, konnte Blutsverwandtschaft nicht die Bedeutung haben, die ihr immer zugeschrieben wurde. Kerwin ertappte sich dabei, daß er überlegte, wie nahe sie verwandt sein mochten. Nicht zu nahe, hoffte er.
   Die Sonne stieg gerade über den Rand der Berge, als Auster sich leicht bewegte. Sein ironisches Gesicht entspannte sich ein wenig. Er wies zwischen Zwillingsgipfeln hindurch.
   »Dort liegen sie«, sagte er, »die Ebenen von Arilinn und die Stadt und der Arilinn-Turm.«
   Kerwin hob ein paarmal seine verkrampften Schultern und blickte nach unten auf die Stadt seiner Vorväter. Aus dieser Höhe sah sie wie jede andere Stadt aus, ein Muster aus Lichtern, Gebäuden und offenen Plätzen. Das kleine Flugzeug gehorchte einer dieser scheuchenden Handbewegungen Austers und schoß hinunter. Kerwin verlor das Gleichgewicht, gab sich einen heftigen Ruck, um es wiederzugewinnen, und fiel dabei ohne jede Absicht gegen Auster.
   Auf Austers Reaktion war er völlig unvorbereitet. Der Mann vergaß, das Schiff zu steuern. Sein Arm schlug in weitem Schwung zurück. Mit dem Ellenbogen stieß er Kerwin hart von sich weg, und sein Unterarm traf ihn heftig auf den Mund. Die Maschine bockte und taumelte, und in der Kabine hinter ihnen schrie Taniquel auf. Auster riß sich zusammen und machte schnell kontrollierende Bewegungen.
   Kerwin setzte seinen ersten Impuls - Auster die Zähne einzuschlagen und die Folgen auf sich zu nehmen - nicht in die Tat um. Mit aller Willenskraft und mit geballten Fäusten blieb er ruhig auf seinem Platz. Er sagte auf Cahuenga: »Flieg das verdammte Schiff, du. Wenn du auf eine Schlägerei aus bist, warte, bis wir gelandet sind, und dann werde ich dir mit Vergnügen zur Verfügung stehen.«
   Kennards Kopf erschien in dem engen Durchgang zwischen vorderer und hinterer Kabine. In einer Sprache, die Kerwin nicht kannte, stellte er eine besorgte Frage, und Auster fauchte: »Dann sorg dafür, daß er seine Krokodilpfoten von mir läßt, verdammt soll er sein!«
   Kerwin öffnete den Mund - es war Austers scharfe Bewegung gewesen, die ihn gegen ihn geschleudert hatte - und schloß ihn wieder. Er hatte nichts getan, wofür er sich entschuldigen mußte! Kennard meinte in versöhnlichem Ton: »Kerwin, vielleicht wußtest du nicht, daß jede zufällige Bewegung das Flugzeug vom Kurs abbringen kann, wenn es durch Matrix-Kontrolle gesteuert wird.« Nachdenklich betrachtete er Kerwin, dann zuckte er die