Darth Maul - Der Dunkle Jäger

eigentliche Prüfung zum Sith-Lord machen."
    Maul zwang sich dazu, aufrecht stehen zu bleiben.
    „Ich schicke dich auf einen Planeten am Outer Rim", fuhr Sidious fort. „Er besteht aus drei verschiedenen Landschaften: Wüste, Sumpf und Berge. Du wirst in jedem Terrain mindestens drei Wettkämpfe führen. Ich habe eine Flotte von Killerdroiden losgeschickt, die dich dort angreifen werden. Jeder ist auf eine andere Strategie programmiert. Manche werden zusammenarbeiten. Andere arbeiten allein. Aber sie sind alle aufs Töten programmiert."
    Maul sah seinen Meister an. Und obwohl er nichts sagte, verriet sein Blick seine Überraschung. Und seine Aufregung.
    Sidious blieb Mauls Reaktion nicht verborgen. „Ja, das ist korrekt. Ich bin bereit, möglicherweise das zu verlieren, was ich am meisten schätze. So muss man sein, wenn man ein Sith werden möchte. Man muss darauf gefasst sein, das eigene Leben zu lassen, um zu gewinnen."
    Maul nickte. „Ich verstehe, mein Meister."
    „Du wirst einen Monat überleben müssen", fügte Sidious hinzu. „Und du wirst nur ein einziges Survivalpack haben."
    Maul empfand trotz seiner Erschöpfung ein Gefühl der Erhebung. Er war fest entschlossen zu beweisen, dass er der beste Schüler in der Geschichte der Sith werden würde.
    Sidious begleitete Maul weder in den von einem Droiden geflogenen Kreuzer, noch informierte er ihn über das Ziel. Doch während der Kreuzer sich im Hyperraum befand, beschäftigte sich Maul so lange mit der Navigationskonsole, bis er die verschlüsselten Koordinaten eines Planeten namens Hypori herausbekam, der im Ferra-Sektor im Outer Rim lag. Maul war noch nie dort gewesen, aber er war auch nicht davon ausgegangen, dass sein Meister ihn auf eine ihm vertraute Welt schicken würde.
    In diesem Augenblick kam der Droidenpilot aus dem Cockpit und bemerkte, dass Maul das Display an der Navigationskonsole ablas. „Ich glaube nicht, dass Meister Sidious erfreut sein wird, wenn er erfährt, dass Sie auf vertrauliche Daten im Navigationscomputer zugreifen."
    Maul sah nicht einmal auf, als er antwortete. „Wenn Meister Sidious erfährt, dass du für die Zielkoordinaten veraltete Verschlüsselungscodes verwendet hast, schiebt er dich eine Woche lang ganz langsam durch einen Schredder."
    „Oh!", antwortete der Pilot. „Bitte entschuldigen Sie, ich werde die Erinnerung an die letzte Minute aus meinem Gedächtnisspeicher löschen."
    Gute Idee, dachte Maul, als der Droide in das Cockpit zurückkehrte. Doch dann kam ihm der Gedanke, dass die Maschine möglicherweise ein Killerdroide sein könnte. Er konnte nur raten, wie viele Killerdroiden ihn bereits auf Hypori erwarteten, und es war durchaus möglich, dass der Droide ihn geradewegs in einen massiven Hinterhalt führte.
    Der Kreuzer verließ den Hyperraum in Sichtweite von Hypori. Es war ein kleiner Planet mit einer Atmosphäre voller locker verstreuter Wolken. Sogar vom Weltall aus konnte Maul weite Wüstengegenden, kleine Ozeane und schattige Bergketten ausmachen. Das alles stimmte mit Sidious' Beschreibung des abwechslungsreichen Terrains überein.
    Der Kreuzer ging in den Sinkflug und stieß in die Atmosphäre des Planeten vor. Maul nahm das Survivalpack, das er von Sidious bekommen hatte, und schnallte es sich auf den Rücken. Er beugte sich vor ins Cockpit und sah durch die Frontscheibe, dass sie über eine Wasserfläche hinweg auf einen steinigen Strand zuflogen.
    Der Droide drehte seine mechanischen Augen zu Maul und sagte: „Bitte fragen Sie mich nicht, wo wir landen. Ich bin nicht befugt, es Ihnen zu sagen."
    Maul ignorierte den Droiden, warf einen Blick auf die Instrumente für Fluggeschwindigkeit und Höhe, sah noch ein letztes Mal durchs Fenster, um die Entfernung bis zum Strand abzuschätzen, und zog sich schließlich aus dem Cockpit zurück. Im Geiste kalkulierte er die Flugzeit des Kreuzers bis zum Strand und kauerte sich neben der Hauptschleuse auf den Boden. Er legte sich einen Arm eng um die Beine, sodass seine Knie dicht an seine Brust gepresst waren, und drückte mit der freien Hand die Taste für den Notausstieg.
    Die Luke flog mit einem Schlag auf. Maul drückte den Kopf an die Knie, als er aus dem Kreuzer gesogen wurde, fünfundfünfzig Meter über Meereshöhe. Er wirbelte durch die Luft und hörte, wie sich das Heulen der Triebwerke rapide entfernte. Er kalkulierte automatisch seine Abstiegsgeschwindigkeit neu, drehte sich in der Hüfte und streckte dann die Beine Richtung Himmel. Eine