Das Albtraumreich des Edward Moon

die
vereinten Kräfte von Direktorium, städtischer Polizei und
Love, Love, Love
und Love
zu vernichten. Rund um sie waren die Straßen mit Leichen
gepflastert, und in den Rinnsteinen sammelte sich das Blut der Gefallenen.
Hawker und Boon waren soeben damit beschäftigt, mit dem Hufreiniger des
Taschenmessers das Auge eines Mannes freizulegen, als sie Mister Skimpole
erblickten, der auf sie zutappte.
    »Skimpers!«, rief Boon. »Was zum Kuckuck machen
Sie denn hier? Hawker, sieh mal! Es ist Mister Skimpole!«
    Mit größter Sorgfalt stieg der Albino über ein
Dutzend Toter hinweg und trat vor die beiden hin. »Was habt ihr getan?«,
zischte er.
    »Alles, was Sie uns aufgetragen haben. Stimmt’s,
Boon?«
    Der andere nickte eifrig. »Der Mongoz ist
erledigt, Maurice Trotman ist abgekratzt, und mit diesem Haufen hier haben wir
als Draufgabe kurzen Prozess gemacht. Haben praktisch Ihre Hausaufgaben für Sie
gemacht, würde ich sagen.«
    »Bitte gehen Sie jetzt«, keuchte Skimpole. »Es
reicht.«
    »Also, wie finde ich denn das?«
    »Verflixt undankbar, so würde ich es nennen!«
    »Was …« Skimpole unterbrach sich mit
schmerzverzerrtem Gesicht, um nach einer Weile fortzufahren: »Was schulde ich
Ihnen?«
    »Uns schulden, Sir? Mächtig anständig von Ihnen,
in solch einem Augenblick an Bezahlung zu denken.«
    »Sie schulden uns keinen Pfennig, Sir.«
    »Jetzt nicht mehr.«
    »Wie?«, keuchte Skimpole.
    »In Wirklichkeit haben wir uns schon genommen, was
Sie uns schulden.«
    »Keine Sorge, Sir, es entspricht durchaus Ihren
Verhältnissen!«
    »Sie haben ein gutes Geschäft gemacht, könnte man
sagen.«
    Boon zerzauste Skimpole freundschaftlich das Haar.
»Aber jetzt würde ich an Ihrer Stelle nach Hause gehen, Sir. Er sieht gar nicht
gut aus, stimmt’s, Hawker?«
    »Richtig elend.«
    »Und wenn Sie sterben wollen, Sir, dann tun Sie
das besser daheim. Wenn Sie hier umkippen, sieht es so aus, als wollten Sie’s
den anderen nachmachen. Nein, nein, der richtige Ort dafür ist unten in
Wimbledon. Todesfälle sind selten dort. Nicht alltäglich. Dort könnten Sie
damit noch ein wenig Aufmerksamkeit erwecken.«
    Eine Stimme ertönte: »Halt!«
    Vergnügt reckten die Präfekten die Hälse, um
besser zu sehen. »Nanu, nanu, wer ist denn das?«
    »Ist das nicht der fette Knilch aus dem Klub?«
    »Könnte sein.«
    Dedlock trat vor, einen Revolver in der Hand.
»Lassen Sie ihn gehen!«
    »Du verstehst nicht«, murmelte der Albino.
    Hawker rückte langsam auf Dedlock zu.
    »Keine Bewegung! Ich weiß, was Sie getan haben!«
    Boon grinste. »Glaub’ ich nicht!«
    »Es ist in Ordnung«, flüsterte Skimpole. »Sie
arbeiten für mich.«
    »Für dich?«
    Mit einem unterdrückten Gähnen schlenderte Hawker
zu dem Mann mit der Narbe im Gesicht und schlug ihm die Waffe aus der Hand.
»Mein Name ist Hawker. Ich glaube, wir wurden uns noch nicht so vorgestellt,
wie es sich gehört.« Und er fasste nach Dedlocks Hand und schüttelte sie
kräftig.
    Augenblicklich verspürte Dedlock ein grauenhaftes
Brennen, das an den Fingerspitzen seinen Ausgang nahm und durch den ganzen
Körper raste – eine intensive, pulsierende, glühende Hitze. Er verlor
sofort das Bewusstsein.
    Hawker hob die Schultern und ließ ihn zu Boden
fallen. »Ein kleines Geschenk«, erklärte er. »Wird nicht extra berechnet.«
    »Wo ist denn der komische grüne Kerl geblieben?«,
fragte Boon.
    »Hat sich runter in die U-Bahn-Schächte
verkrümelt«, antwortete Hawker.
    »Wollen wir uns die Sache mal angucken?«
    »Warum nicht.«
    »Aber ich bin zu müde, um zu laufen.«
    »Hast recht.«
    Sie sahen Skimpole an.
    »Ba-ba, Sir.«
    »Tingelingling!«
    Die Präfekten fassten einander an den Händen und
sahen eine Sekunde lang seltsam unschuldig aus – wie echte Kinder. Boon
legte die Stirn in Falten, offenbar in höchster Konzentration.
    Ich nehme an, dass Sie Ihre Skepsis an
diesem Punkt nicht mehr länger vor sich herschieben, sondern sie bereits an den
höchsten Nagel der Blauäugigkeit gehängt haben. Dennoch bedauere ich, dass der
nächste Vorfall eine neuerliche Ausweitung dieser Belastbarkeit erfordert.
    Die beiden Männer mit den kurzen Hosen
flimmerten wie eine Spiegelung auf gekräuseltem Wasser. Dieser Effekt dauerte
nicht länger als wenige Sekunden, bevor die beiden verschwanden. O ja,
verschwanden. Einfacher kann ich es nicht ausdrücken. In einer Sekunde waren
sie da, in der nächsten hatten sie sich in Luft aufgelöst. Die einzigen
Hinweise darauf, dass sie je