Das Ambulanzschiff

dafür, daß die kelgianische Krankenschwester horizontal auf dem für sie vertikalen Wulst der Tragfläche stehen konnte. Sie sah sie und winkte, bevor sie mit ihrer Überprüfung des externen Beleuchtungssystems der Schleuse fortfuhr.
    Zusätzlich zu der künstlichen Schwerkraft, die sie mit der Oberfläche der Tragfläche verband, waren zwei Sicherheitsleinen an ihrem Anzug befestigt.
    Eine Person, die im Hyperraum von ihrem Schiff abgetrieben wurde, war verloren, unabdingbarer und kompromißloser verloren, als sich dies irgend jemand vorstellen konnte.
    Die Ausrüstung des medizinischen Decks war bereits von Naydrad und Prilicla überprüft worden, doch wollte Conway allem noch einmal einen zusätzlichen prüfenden Blick widmen. Prilicla, der wesentlich mehr Schlaf brauchte als seine robusteren Kollegen, befand sich in seiner Kabine, Naydrad war draußen beschäftigt. Das bedeutete, Conway konnte eine zusätzliche Überprüfung durchführen, ohne Priliclas Gefühle zu verletzen und ohne Naydrads zornig gesträubten Pelz ansehen zu müssen.
    „Ich werde zuerst die Druckzelte überprüfen“, sagte Conway.
    „Ich helfe Ihnen“, antwortete Murchison. „Und auch bei den Medizinschränken unten. Ich bin nicht müde.“
    „Wie Sie sehr gut wissen“, sagte Conway, als er den Raum für die Druckzelte öffnete, „lautet der richtige Ausdruck dafür ‚im tieferen Deck’, und nicht ‚unten’. Wollen Sie, daß der Kapitän den Eindruck gewinnt, Sie seien für alles andere außerhalb Ihres Spezialgebietes blind und unwissend?“
    Murchison lachte leise. „Dieser Meinung scheint er ohnehin schon zu sein, nach der unerträglich väterlichen Art zu urteilen, mit der er redet und mir Lektionen erteilt.“ Sie half ihm, das Zelt auszurollen, und fügte dabei noch hinzu: „Lassen Sie uns das Innere mit einem Inert bei dreifachem Erdnormal-Druck füllen, falls wir dieses Mal einen Patienten bekommen, der an hohe Gravitationsbedingungen gewöhnt ist. Dann können wir ein paar mögliche Atmosphären zusammenstellen.“
    Conway nickte und trat zurück, als die dünne, aber unglaublich stabile Hülle sich aufzublähen begann. Binnen weniger Sekunden erinnerte das Gebilde an einen dünnwandigen Glasdom. Der Innendruckanzeiger behielt konstant denselben Wert.
    „Keine Lecks“, berichtete Conway und aktivierte die Pumpe, die das inerte Gas wieder absaugte und rekomprimierte. „Als nächstes probieren wir die illensanische Atmosphäre. Setzen Sie eine Maske auf – für alle Fälle.“
    In der Basis des Zeltes befand sich ein Gefäß, in dem die wichtigsten chirurgischen Instrumente sowie die nach innen gestülpten Handschuhe aufbewahrt wurden, die es dem Arzt ermöglichten, einen Eingriff durchzuführen, ohne das Zelt betreten zu müssen. Außerdem gab es Vielzweck-Filtermasken für verschiedene physiologische Typen. Er reichte Murchison eine Maske und setzte selbst eine auf. „Ich bin noch immer der Ansicht, Sie sollten versuchen, den Eindruck zu machen, ebenso intelligent wie schön zu sein.“
    „Vielen Dank, mein Lieber“, antwortete Murchison, deren Stimme durch die Maske gedämpft wurde. Sie beobachtete, wie Conway einen Augenblick lang an den Mischungskontrollen verschiedene Einstellungen vornahm und überprüfte, ob der gelbliche Dunst, der in das Zeltinnere strömte, in der Zusammensetzung tatsächlich der illensanischen Atmosphäre entsprach.
    „Vor zehn, vielleicht auch noch vor fünf Jahren stimmte das noch“, fuhr sie fort. „Man sagte mir nach, daß jedesmal, wenn ich einen leichten Schutzanzug anhatte, Puls und Kreislauftätigkeit jedes noch nicht zu alten männlichen DBDG im Hospital stiegen. Hauptsächlich Sie selbst sagten das, wenn ich mich recht erinnere.“
    „Sie verursachen diesen Effekt noch immer bei irdischen DBDG’s, glauben Sie es mir“, sagte Conway und öffnete kurz seinen Ärmel, damit sie seinen Puls fühlen konnte. „Doch Sie sollten sich darauf konzentrieren, die Schiffsoffiziere mit Ihrem Intellekt zu beeindrucken, andernfalls habe ich zu viele Konkurrenten, und der Kapitän betrachtet Sie vielleicht als gefährlich für die Disziplin. Aber vielleicht sind wir dem Kapitän gegenüber doch ein wenig unfair. Ich wurde kürzlich Zeuge einer Unterhaltung zweier Schiffsoffiziere über ihn. Wie es scheint, war er einer der besten Instruktoren und Forscher des Monitor Korps, was extraterrestrische Technologien angeht. Als das Projekt Ambulanzschiff spruchreif wurde, wurde er von den