Das Beste aus 40 Jahren

Bettchen.“
    „Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, flüsterte Sarah. „Vielen Dank, Gina.“
    „Bei Callie war ich dir keine große Hilfe“, gab Gina seufzend zu. „Aber jetzt müssen wir zusammenhalten. Ich habe gern Menschen um mich. Solange Dimi noch so klein ist, wird es zwar ein wenig unruhig sein, aber ehe wir uns versehen, geht er schon in die Schule.“
    „Meinst du, es ist richtig, ihn zu behalten?“ Sarah hatte endlich den Mut, das zu fragen, und hoffte verzweifelt, Gina würde ihre Frage mit Ja beantworten.
    „Du tust eben, was du tun musst“, erwiderte Gina vage. „Außerdem sind sie jetzt ohnehin am Zuge. Irgendwann wird Damon hier erscheinen. Ich rate dir, ihn Dimi sehen zu lassen. Der Junge hat ein Recht zu wissen, wer sein Vater ist.“
    Sarah biss sich auf die Lippe. Natürlich hatte Gina recht – aber bisher hatte Damon sich nicht blicken lassen.
    „Ich wundere mich ohnehin, dass er nicht längst aufgetaucht ist“, sprach Gina ihre Gedanken aus.
    Vormittags war Sarah wie die meiste Zeit des Tages im Aktenarchiv beschäftigt, als sie bemerkte, dass das gedämpfte Gemurmel aus dem Nebenbüro plötzlich lauter wurde und dann ganz erstarb.
    Jemand räusperte sich. Sarah fuhr herum und fand sich entsetzt einer Gruppe von leitenden Angestellten gegenüber, die sie ansahen, als wäre sie ein Geist. Ihr Entsetzen wuchs, als sie den Geschäftsführer erkannte, Mr Soames.
    „Miss Hartwell …?“, begann er unsicher, denn er kannte sie nicht.
    Plötzlich wichen die Manager zurück, und ein weiterer Mann kam in den Raum. „Ich möchte Sie zum Mittagessen einladen, Miss Hartwell“, sagte Alex Terzakis langsam.
    „Ich habe noch keine Pause“, erwiderte Sarah automatisch, ohne seine Worte richtig zu erfassen.
    Mr Soames wurde blass. „Unsinn, Miss Hartwell – natürlich können Sie gehen. Warum nehmen Sie nicht gleich den Rest des Tages frei?“ Sein Lächeln wirkte etwas angestrengt.
    Sarah blickte Alex an. Von allen Anwesenden war er der Einzige, der nicht aussah, als würde er barfuß auf einem Nagelbett stehen. Der maßgeschneiderte blaue Nadelstreifenanzug stand ihm unglaublich gut. Als sie den Blick seiner dunklen Augen auf sich gerichtet spürte, stockte ihr der Atem.
    „Miss Hartwell wird nicht mehr hier arbeiten“, erklärte Alex. „Ich habe andere Aufgaben für sie.“
    „Eine ausgezeichnete Kraft“, beeilte sich der Geschäftsführer zu versichern.
    Was ging hier vor? Die Wangen gerötet, machte Sarah einen Schritt vorwärts, doch bevor sie etwas sagen konnte, schob Alex sie aus dem Zimmer. „Bitte lassen Sie Miss Hartwells Sachen zusammenpacken und in ihre Wohnung schicken“, sagte er zu den Managern gewandt.
    Jemand erwiderte: „Ja, Sir.“
    Sarah fand sich im Fahrstuhl neben Alex wieder. „Was, in aller Welt, haben Sie vor?“, fragte sie wütend.
    „Ich habe Sie gerade entlassen.“ Alex sah prüfend auf sie hinunter. „Ihre Kleidung zeugt wirklich von sehr schlechtem Geschmack.“
    „Sie haben mich entlassen?“
    „Diese Firma gehört mir“, erklärte er wie nebenbei. „Und was Ihr Haar angeht …“
    „Gehört Ihnen?“
    „Ich wollte Sie eigentlich nur zum Mittagessen ausführen. Aber in der Empfangshalle hat mich jemand erkannt, und Panik brach aus, weil ich noch nie hier war.“ Er verzog den Mund, und bevor sie sich bewegen konnte, griff er nach ihrer Haarspange und löste sie.
    Seine Worte und sein Verhalten brachten Sarah völlig aus der Fassung. Verwirrt strich sie sich eine silberblonde Haarsträhne aus dem Gesicht. „Sind Sie verrückt geworden?“
    „Ich möchte in der Öffentlichkeit nicht mit einer Frau gesehen werden, die aussieht wie eine Gefängniswärterin.“
    „Sie chauvinistischer Mistkerl!“, stieß Sarah hervor. „Erst erzählen Sie mir, dass Sie mich entlassen haben, und im nächsten Moment wollen Sie mit mir zu Mittag essen. Lieber verhungere ich!“
    „Führen Sie mich nicht in Versuchung“, sagte er trocken.
    „Und außerdem können Sie mich gar nicht mehr entlassen. Ich habe ohnehin gekündigt und einen anderen Job …“
    „Es fällt mir schwer, Sie mir in Ihrer – direkten Art in einem Blumengeschäft vorzustellen“, unterbrach er sie sanft und ging durch das Foyer. Ihr blieb nichts übrig, als ihm zu folgen.
    „Woher wissen Sie, dass ich für Gina arbeiten werde?“
    „Sie hat es mir gesagt.“
    Die Schwingtür am Ausgang hätte sie beinah am Kopf getroffen, als er hindurchging. Auf dem Bürgersteig blieb