Das Buch Der 1000 Wunder

genannt, nach dem Namen seines Besitzers. In verschiedenen gelehrten Schriften zeitgenössischer Autoren werden die Leistungen des Pferds – die unleugbar ein Denkvermögen voraussetzen – ausführlich geschildert. In Paris entging Bankes mit knapper Not dem Schicksal, als Hexenmeister angeklagt zu werden. Kurz darauf war er aber so unvorsichtig, mit seinem Wundertier nach der päpstlichen Dunkelstadt Rom zu gehen, und dort wurde er wirklich als höllischer Zauberer zu einem grausamen Tod verurteilt. Ben Jonson gedenkt dieses tragischen Schicksals in seinem 134. Epigramm.
    M. Guer berichtet in seiner »
Histoire critique de l'âme des Bêtes
« von dem »berühmten Pferd«, das im Jahre 1732 auf dem Markt von St. Germain gezeigt wurde. Der Philosoph Le Gendre ergänzt den Bericht durch die Angabe: man könne nicht daran zweifeln, daß dieses Pferd von St. Germain durch die Zeichen oder Bewegungen seines Herrn geleitet würde. Erstaunlich sei es aber, daß es sich nach Zeichen richte, die allen Zuschauern unbemerkbar blieben. Und nun fügt der Herausgeber der »kritischen Geschichte . . .« hinzu: »Das ist meines Erachtens nicht genug. Ich weiß nicht, ob man zu weit gehen würde 80 mit der Behauptung: um diese Zeichen – wenn solche vorhanden waren – zu verstehen und zu befolgen, müßte das Pferd vielleicht ebensoviel Verstand haben wie sein Herr! « Diese Bemerkung, die den Kern der Sache trifft, wurde vor mehr als 160 Jahren gemacht.

55. Theorie des Kaviarbrötchens
    Quelle: Wilhelm Bölsche: »Das Liebesleben in der Natur«, zweite Folge. Verlegt bei Eugen Diederichs, Leipzig, 1901.
    Ein Kapitel von der Sexualverschwendung der Natur.
    Auf einem gut belegten Kaviarbrötchen dürften sich etwa 500 der runden Körner befinden. Nehmen wir an, daß sie von der in der Wolga und dem Schwarzen Meer lebenden Störart herstammen, die am meisten Kaviar liefert: vom Hausen. Dann hätten sich aus den 500 Körnern, da ja jedes von ihnen ein richtiges Ei ist, wenn sie befruchtet worden wären, 500 Hausen entwickeln können. Jedes dieser Tiere wird ungefähr 8 Meter lang. In jedem Kaviarbrötchen verspeist man also gewissermaßen eine Fischmasse von 4 Kilometern Länge.
    Nun werden aber im Lauf eines Jahrs von den Leckermäulern in allen Teilen der Erde so viele Kaviarbrötchen verspeist, daß man den Jahresverbrauch in dieser Luxus-Eßware auf rund 10 Milliarden Störeier schätzt. Wenn nun die Fortpflanzungsverhältnisse beim Hausen ebenso lägen wie beim Huhn, so nämlich, daß jedes Hausenweibchen in seinem Innern nur ein einziges entwickeltes Ei bärge, dann müßten sich, da man zur Gewinnung des Kaviars den ganzen weiblichen Fisch fangen und aufschneiden muß, im Schwarzen Meer und seinen Zuflüssen so viele Hausenexemplare befinden, daß für Wasser darin gar kein Platz bliebe. Die Wirklichkeit ist jedoch ganz anders. Denn jedes Hausenweibchen stellt ein wahres Riesenbehältnis für Kaviar dar. Es sind einzelne Hausen gefangen worden, die bei 1400 Kilogramm Gesamtleibesgewicht 400 Kilogramm Eier trugen. Das macht mindestens 3 Millionen Eier in einem einzigen Fisch, genug zum Belegen von 6000 Kaviarbrötchen.
    Wie armselig erscheint dagegen das Heringsweibchen mit seinen nur 30 000 Eiern. Die Forelle birgt nur 1000, der Stichling nicht 100 Eier. Der Hecht erst kommt wieder auf 100 000, der Karpfen bis zu einer Million, der Kabeljau übertrifft den Hausen noch, denn bei ihm sollen schon bis zu 9 Millionen Eier in einem Weibchen gefunden worden sein. Die Ursache für diese kolossale Verschwendung der Natur, die durch entsprechende Verhältnisse bei den Männchen ergänzt wird, ist die Unsicherheit der Vorgänge bei der Befruchtung; denn die Fische laichen ins offene Wasser, wobei eine Unzahl von Eiern unbefruchtet zugrunde geht.
    81 Da die Fische zu den Urahnen des Menschen gehören, so erklärt sich von hier entwicklungsgeschichtlich die sonst unbegreifliche Tatsache, daß im Eierstock des Menschenweibs die Grundlage zur Entwicklung von 72 000 Eiern gegeben ist, während der Mann Millionen von Befruchtungszellen zu produzieren vermag. Beim Menschen liegen ja die Verhältnisse für die Empfängnis unendlich viel günstiger. Aber das Fischstadium spukt eben wie bei allen andern Säugetieren auch noch hier hinein.

56. Der Hummeltrompeter
    Quelle: Dr. Franz Doflein: »Das Tier als Glied des Naturganzen«, zweiter Band des Werks: »Tierbau und Tierleben in ihrem Zusammenhang betrachtet«, von Dr. Richard