Das dunkle Universum 2 - Schwarze Welt

Träumer wieder zu träumen beginnt. Wenn es so weit ist, unternehmen wir einen Versuch.«
    »Und wenn er scheitert?«
    »Dann werden Sie im Rat den Antrag einbringen.«
     
    Vierzehnhundert Jahre waren nach jedermanns Maßstäben eine lange Lebenszeit. Trotzdem gab es Commonwealth-Bürger, die noch länger in ihren Körpern verblieben waren; Paula war einigen von ihnen sogar begegnet, und sie mochte ihre Gesellschaft nicht besonders. Es waren zumeist Dynastie-Mitglieder, die sich nicht damit abfinden konnten, dass die alten Zeiten, in denen ihre Familienimperien noch das Commonwealth regierten, vorbei waren. Nachdem Biononics und ANA und Higher-Kultur die Zentralen Welten für immer veränderten, hatten sie von ihrem alten Wohlstand so viel sie konnten zusammengerafft und sich auf den Externen Welten neu etabliert, wo sie sich daranmachten, ihr persönliches goldenes Zeitalter neu erstehen zu lassen.
    Dank ihres Geldes und Einflusses konnten sie das Wagnis eingehen, neue, experimentelle Gesellschaftsformen zu etablieren; etwas anderes, etwas Aufregendes. Doch trotz ihres außergewöhnlich langen Daseins hatten sie niemals eine andere Art zu leben kennengelernt. Und je länger es ihnen gelang, ihr kleines Imperium aufrechtzuerhalten, umso veränderungsresistenter wurden sie. Nichts Neues wurde versucht, kein Risiko eingegangen – stattdessen untergruben sie die Weiterentwicklung zugunsten der eigenen Stabilität.
    Besonders auf einem Planeten erreichte diese Form der Sozialkonstruktion ihren Tiefstpunkt: Iaioud, wo ein herrschendes Halgarth-Kollektiv eine Gesellschaft aufgebaut hatte, die sogar noch weniger empfänglich war für Veränderungen als Huxley’s Haven – kraft des simplen, doch effektiven Instruments des Verbots. Am Ende eines fünfzigjährigen Lebens wurden alle Bürger von Iaioud rejuveniert und ihre Erinnerungen gelöscht – allein der Staat wusste, wer sie einmal gewesen waren und welchen Job sie am besten ausführen konnten. Frisch aus der Klinik kommend, wurden die Bürger sodann wieder dem gleichen Beruf zugeteilt, den sie vorher hatten, und verbrachten auch die nächsten fünfzig Jahre mit Arbeiten, so wie sie es die letzten fünfzig, hundert, dreihundert Jahre getan hatten: der ultimative Feudalismus.
    Vor dreihundert Jahren hatte Paula ein Team von Undercover-Agenten geleitet, um die Kliniken auf Iaioud, die die Rejuvenationsbehandlungen durchführten, zu infiltrieren und zu zersetzen. Im Verlauf der nächsten Jahre wurden die Gedächtnislöschungen zusehends lückenhafter und ermöglichten es den Menschen, sich daran zu erinnern, was ihnen verloren gegangen war. Tausende von Frauen machten die Entdeckung, dass ihre revitalisierten Körper wieder einen funktionierenden Uterus besaßen. Untergrundnetzwerke wurden gegründet; zunächst mit dem Ziel, den kriminalisierten Outcasts, die Kinder zur Welt gebracht hatten, zu helfen, später, um eine größere Rolle im politischen Widerstand gegen das Halgarth-Regime zu übernehmen.
    Vierzig Jahre nachdem Paula und ihr Team ihre Mission, Unfrieden auf Iaioud zu säen, abgeschlossen hatten, wurde das Halgarth-Kollektiv durch eine Revolution unter Einsatz minimaler Gewalt gestürzt. Es kostete die zerrüttete Welt weitere hundertfünfzig Jahre, ihr Gleichgewicht wiederzuerlangen und sich mühsam erneut auf einen sozioökonomischen Index hochzuarbeiten, der für eine Externe Welt zumindest annähernd dem Durchschnitt entsprach.
    Damals hatte Paula sich Sorgen gemacht, dass sie für diese Art von Mission noch nicht bereit war. Veränderung war etwas, das auch bei ihr selbst einem eher längeren Prozess unterworfen war. Es war eine Sache, intellektuell zu begreifen, dass man sich geistig anpassen musste, wenn man mit den sich in stetem Wandel befindenden Kulturen des Greater Commonwealth Schritt halten wollte. Doch im Gegensatz zu allen anderen hatte sie die bewusste Entscheidung treffen müssen, sich auch physisch zu verändern, damit dieser Prozess sich manifestierte. Ihre sorgsam konstruierte DNA hatte ihre Neuronen zu einem spezifischen persönlichen Charakter verdrahtet. Um jede Art mentaler Fortentwicklung zu überstehen, hatte sie daher zuerst zerstören müssen, was war. Ein Akt, der gefährlich nah an einen Persönlichkeits-Suizid herankam. Und in ihrem Innern, so wie bei jedem anderen Menschen auch, war Eitelkeit nicht an die DNA gebunden; sie empfand ihre bestehende Persönlichkeit als äußerst angemessen – kurz: Sie gefiel sich so, wie sie