Das Echo aller Furcht

Widersprüchen. Israel war sein Feind. Die Amerikaner und die Russen waren seine Feinde. Das waren seine persönlichen Glaubensgrundsätze, die sein Leben bestimmt und herzlich wenig mit Allah zu tun hatten, auch wenn er bei seinen Anhängern das Gegenteil behauptete.
    »Gut, Günther, arbeiten Sie weiter an Ihrem Plan.«

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Konkurrenz
    Die Hälfte der Footballsaison war vorüber, und die Vikings und Chargers lagen noch immer an der Spitze. San Diego steckte die Niederlage in der Verlängerung gegen Minnesota locker weg und nahm eine Woche später daheim gegen die schwachen Indianapolis Colts mit 45:3 grausam Rache, während sich die Vikings in einem Montagsspiel mit 21:17 nur knapp gegen die New York Giants durchsetzen konnten. Tony Wills verbesserte im dritten Viertel des achten Spiels der Saison seine Laufleistung auf über tausend Yard, galt bereits allgemein als bester Nachwuchsspieler des Jahres und wurde offizieller NFL-Sprecher für die Drogenkampagne des Präsidenten. Die Vikings mußten gegen die San Francisco Forty-Niners mit 24:16 eine Schlappe hinnehmen und lagen nun mit San Diego punktgleich 7:1, aber ihre schärfsten Konkurrenten in der Central Division, die Chicago Bears, hatten mit 4:3 keine Chance mehr auf einen Platz an der Tabellenspitze. Gefahr drohte den Chargers nur noch von den Miami Dolphins und den Los Angeles Raiders, denen sie zum Saisonende hin noch begegnen mußten.
    Nichts davon war für Ryan ein Trost. Trotz der überwältigenden Müdigkeit, die nun sein Leben zu bestimmen schien, konnte er nur schwer Schlaf finden. Wenn ihn früher in der Nacht Gedanken geplagt hatten, war er aufgestanden, ans Fenster gegangen und hatte zugesehen, wie draußen auf der Chesapeake Bay die Schiffe und Boote vorbeizogen. Nun saß er da und starrte. Seine Beine waren schwach und müde; das Aufstehen wurde zu einer Anstrengung. Seine Magen rebellierte gegen die von Streß, Kaffee und Alkohol erzeugte Säure. Er brauchte Schlaf, um seine Muskeln zu entspannen, traumlose Ruhe, damit sich sein Kopf von der Last der täglichen Entscheidungen erholen konnte. Er brauchte Bewegung und vieles andere. Er wollte wieder Mann sein. Statt dessen war er hellwach und ging in Gedanken zwanghaft immer wieder die Ereignisse des Tages und das Versagen in der Nacht durch.
    Jack wußte, daß Liz Elliot ihn haßte, und glaubte sogar, den Grund dafür zu kennen. Bei ihrer ersten Begegnung waren sie beide schlechter Laune gewesen und hatten grobe Worte getauscht. Der Unterschied zwischen ihnen aber war, daß er Kränkungen vergaß – die meisten zumindest -, sie aber nachtragend war. Jack war stolz darauf, mit seiner Rolle in dem Vatikanabkommen bei der CIA ein Stück Arbeit geleistet zu haben, dem nicht der Geruch enger politischer oder strategischer Entscheidungen anhaftete. Gewiß, er hatte immer den Nutzen seines Landes zu mehren versucht, aber das Vatikanabkommen, seine Idee, diente der ganzen Menschheit. Die Lorbeeren jedoch hatten andere eingeheimst. Jack beanspruchte nicht das ganze Verdienst, denn er hatte nicht allein an dem Konzept gearbeitet, aber er wollte fairerweise wenigstens als Mitspieler gewürdigt werden. War das zuviel verlangt? Er hatte einen Vierzehnstundentag, dreimal sein Leben für sein Land aufs Spiel gesetzt – und wofür? Damit ein Biest aus Bennington seine Analysen verreißen konnte.
    Liz, dachte er, wenn ich nicht gewesen wäre, säßest du heute nicht auf deinem Posten und der Eismann, Jonathan Robert Fowler aus Ohio, auch nicht!
    Sie konnten aber nicht wissen, daß Jack sein Wort gegeben hatte. Doch wem? Wofür?
    Am schlimmsten aber waren die neuen und völlig unerwartet eingetretenen Auswirkungen. Am Abend hatte er seine Frau wieder enttäuscht. Er konnte das einfach nicht begreifen. Man griff nach einem Lichtschalter, aber es blieb dunkel. Man drehte den Zündschlüssel um, und...
    Ich bin kein richtiger Mann mehr, sagte er sich. Das war die einfachste Erklärung.
    Ich bin aber ein Mann. Ich habe alles getan, was ein Mann tun kann.
    Na, dann mach das mal deiner Frau klar, du Hornochse!
    Ich habe für meine Familie und mein Land gekämpft und getötet, den Respekt der Besten gewonnen. Ich habe Dinge getan, die niemals bekannt werden dürfen, und alle Geheimnisse gewahrt, die gewahrt werden müssen. Treuer als ich kann man nicht dienen.
    Ich habe etwas bewirkt! tobte Jack in Gedanken.
    Wer weiß das? Wen interessiert das? Aber meine Freunde?
    Was nützen die dir jetzt... welche Freunde