Das Elfenportal

Gewalt. Und, was das Schlimmste war, es lächelte.
    »Ah«, sagte es. »Du hast den Jungen gefunden.«
    »Ihr habt gewusst, dass er es sein würde«, sagte Brimstone. »Ihr habt es genau gewusst, nicht wahr? Dieses ganze Theater über die zweite Person, die ich sehen würde – Ihr habt gewusst, wer das sein würde.«
    »Natürlich habe ich das gewusst«, grollte es. »Du glaubst doch nicht ernsthaft, dass ich so etwas dem Zufall überlasse?«
    »Warum gerade ihn?«, fragte Brimstone. Das Geschöpf schien ihn nervös zu machen. Er tänzelte vom einen Fuß auf den anderen.
    »Zeig mir die Klausel in unserem Pakt, die besagt, dass ich dir meine Beweggründe zu erklären habe«, knurrte es.
    Brimstone machte sofort einen Rückzieher. »Reine Neugierde, reine Neugierde. Geht mich auch überhaupt nichts an. Der Handel gilt noch, oder?«
    »Er ist mit Blut geschrieben«, sagte der Dämon. »Und besiegelt, sobald du deinen Teil erfüllt hast. Wo wir gerade davon sprechen…«
    Brimstone nickte. »Ja, ja, ich fange gleich an. Warum auch solche Dinge hinausschieben?« Er hob das Messer und beugte sich über Pyrgus. »Halt still, Junge«, sagte er.
    In diesem Moment zerriss Pyrgus die Stricke um seine Handgelenke.
    Seine Füße waren zwar noch immer gefesselt, aber schließlich brachte er das kleine Messer nach vorn und stach Brimstone in die Hand. Brimstone kreischte auf und ließ sein Messer fallen. »Du hast mich gestochen!«, rief er verblüfft aus. Er besah sich seine Hand. »Ich blute!«
    Pyrgus rollte sich von ihm weg und versuchte das Messer zu schnappen. Er hatte keine Ahnung, ob er es gegen Brimstone oder die Stricke richten würde, mit denen seine Beine gefesselt waren. Doch Brimstone bewegte sich für jemanden seines Alters erstaunlich schnell und ergriff die Waffe genau in dem Augenblick, als Pyrgus sie mit den Fingerspitzen berührte. »Denkste, Freundchen!«, sagte Brimstone. Pyrgus trat mit beiden zusammengebundenen Füßen zu und erwischte ihn unter dem Kinn. Einen Moment lang wedelte Brimstone mit den Armen, dann verlor er das Gleichgewicht und fiel um, mitten auf den Kreis.
    »Ah!«, seufzte der Dämon. »Freiheit!«
    »Nein – «, kreischte Brimstone und ließ das Messer erneut fallen.
    Diesmal war Pyrgus geschickter. Die Füße immer noch gefesselt, rollte er sich noch einmal herum und schnappte sich die Waffe. Aus dem Augenwinkel sah er die massige Gestalt des Dämons aus dem Dreieck treten. Da es keine Möglichkeit gab, mit beiden zugleich fertig zu werden, ignorierte Pyrgus den Alten völlig, setzte sich auf und hieb auf die Fußstricke ein. Das Messer musste eine Ionenklinge haben, denn es durchschnitt die Fesseln wie Butter.
    »Bleib mir vom Leib!«, heulte Brimstone.
    Pyrgus sprang auf die Füße, machte einen Satz über Brimstone hinweg und raste zur Tür. Er wusste nicht mehr, ob Brimstone abgeschlossen hatte, aber es war seine einzige Chance.
    »Ich bin auf deiner Seite, du Narr!«, grollte das Wesen aus der Hölle, anscheinend zu Brimstone. Es durchquerte mit zwei Riesenschritten den Raum.
    Pyrgus griff gerade nach der Türklinke, da legte sich eine riesige Klauenhand auf seine Schulter.
    Der Kraftstoß, der durch seinen Leib fuhr, fühlte sich an wie ein Blitzschlag. Pyrgus machte einen Satz, als sich jeder seiner Muskeln anspannte. Der Schwung trug ihn weiter, aber sein gesamter Körper schien spontan in Leichenstarre übergegangen zu sein, so dass er stolperte und bäuchlings zu Boden ging. Blut schoss ihm aus der Nase und ein lautes Pochen erfüllte seine Ohren. Hinter sich konnte er Brimstone schreien hören wie ein kleines Kind. Der Dämon brüllte auf. Dann wurde alles totenstill.
    Eine Ewigkeit lag Pyrgus da und wartete, dass der Dämon ihn tötete. Das pochende Geräusch setzte wieder ein und ihm dämmerte allmählich, dass es gar nicht in seinem Kopf war – es kam von der Tür. Versuchsweise bewegte er den Arm. Sein Körper tat ihm von oben bis unten weh, aber die Muskeln arbeiteten wieder. Er rollte auf die andere Seite, schmeckte Blut im Mund und setzte sich langsam auf. Der Raum war ein Schlachtfeld. Teile dieser seltsamen Blitzanlage lagen auf dem Boden verstreut und der Kreis bestand fast nur noch aus zerfledderten Fellstreifen. Die Kohlenpfanne war zu einem Stück verdrehtem Metall geschmolzen. Brimstone lag an eine Wand gelehnt da, einen verwirrten Ausdruck im Gesicht. Er sah aus wie eine hingeworfene Lumpenpuppe und hielt sein großes Buch in den Armen.
    Aus dem Pochen wurden