Das Ende aller Tage

empfangen hatte, als Davi zum erstenmal gekommen war, um Hilfe für Ishrail in Bergharra zu erbitten. Schansfor war mager, groß und bemerkenswert häßlich, obwohl die Jahre einen gewissen Ausgleich geschaffen und seinen Zügen das Abstoßende genommen hatten.
    Davi faßte sich schnell und ging auf den Mann zu.
    »Ishrail?« fragte er.
    Schansfor schien unter dem starren, fragenden Blick zurückzuweichen, obgleich er sich nicht von der Stelle bewegte.
    »Wir sind noch nicht absolut sicher«, sagte er steif. »Einige Faktoren erfordern zu ihrer abschließenden Beurteilung sehr sorgfältige Erwägungen …«
    »Ein Monat ist vergangen, seit Ishrail hier an Bord gekommen ist«, sagte Davi ungeduldig. »Ich habe ihn in seinem eigenen Interesse zu Ihnen gebracht, aber es kann ihm hier nicht gefallen, wo er ständig unter Beobachtung ist. In dieser langen Zeit sollte es doch wohl…«
    »Eine rasche Entscheidung könnte nur eine törichte sein«, unterbrach Schansfor. »Ishrail ist hier vollkommen glücklich und gut aufgehoben; und ich darf Ihnen versichern, daß er nicht wie ein gewöhnlicher Patient behandelt wird.«
    »Das alles haben Sie mir schon einmal gesagt!« Tränen hilflosen Zornes standen in Davis Augen. Er hatte das Gefühl, gegen die ganze Organisation des Hospitalschiffes ankämpfen zu müssen. »In der kurzen Zeit, seit ich Ishrail gefunden habe, ist er mir ans Herz gewachsen. Sicher können auch Sie hier fühlen, was für einen guten, freundlichen Charakter er hat.«
    »Sein Charakter wird von niemandem in Frage gestellt. Wir untersuchen seinen Geist«, antwortete Schansfor. »Entschuldigen Sie, daß ich mich setze. Ich habe einen anstrengenden Tag hinter mir.«
    Er ließ sich auf einen harten Stuhl nieder. Seine Schultern sanken müde herab. Davi fühlte seinen Zorn durch die Geste besänftigt. Aber weil er Psychiatern mißtraute, fragte er sich, ob diese Zurschaustellung von Müdigkeit am Ende nichts als ein Versuch sei, Sympathie zu gewinnen. Deshalb blieb seine Stimme hart, als er sagte: »Bruder Schansfor, trotzdem müssen Sie gemerkt haben, daß er von freundlicher, gutmütiger Gemütsart ist. Sagen Sie mir wenigstens Ihre persönliche Meinung. Ich bin Viehzüchter, kein Rechtsanwalt. Ishrail ist geistig so gesund wie Sie oder ich, nicht wahr?«
    »Nein«, erwiderte Schansfor zögernd. »Wenn Sie meine persönliche Meinung hören wollen, hier ist sie: Ihr Schützling sinkt zusehends in ein schizophrenes Trauma ab. Auch Paranoia ist vorhanden. Der Mann ist, um es volkstümlich auszudrücken, ein hoffnungsloser Fall.«
    Davi wurde blaß. Er suchte eine Weile nach Worten, dann stammelte er: »Ich – lassen Sie mich Ishrail sehen!«
    »Das wird leider nicht möglich sein, Bruder Dael, so sehr ich es bedaure. Alle behandelnden Ärzte stimmen überein, daß der Patient in der Isolation, fern von allen beunruhigenden äußeren Einflüssen, am besten aufgehoben ist.«
    »Aber ich muß ihn sprechen«, sagte Davi. Er konnte nicht glauben, was Schansfor sagte. »Ich muß ihn sprechen. Ich bin sein Freund! Sie können ihn nicht einfach hierbehalten!«
    Schansfor stand auf. Er war jetzt genauso blaß wie Davi. Er sagte nichts und wartete offenbar, daß Davi endete.
    »Hören Sie«, sagte Davi schnell, obwohl er die Nutzlosigkeit seiner Worte einsah. »Diese Geschichte, die Ishrail uns erzählt hat, über die große galaktische Zivilisation, die Spannungsfelder im Raum, die Interpenetratoren, alle diese Einzelheiten über das Leben auf anderen Planeten, die seltsamen Tiere und Pflanzen – Sie können doch nicht glauben, daß er sich alles das ausgedacht hat? Manche von diesen Planeten, über die er redet – Droxy, Owlenj und wie sie alle heißen – die können Sie doch nicht für bloße Hirngespinste halten?«
    »Bruder Dael«, sagte Schansfor mit spröder Stimme, »bitte gestehen Sie uns zu, daß wir uns auf unsere Arbeit hier verstehen. Der Patient besitzt eine fruchtbare Phantasie; sie ist unter der Beanspruchung zu vielen Lesens schließlich zusammengebrochen. Wahllosen Lesens, möchte ich hinzufügen, das sowohl anspruchsvolle Werke als auch Schund umfaßte.«
    »Aber seine Geschichte von diesem galaktischen Krieg – «, wandte Davi ein.
    »Sagen Sie mir«, fragte Schansfor mit gefährlicher Ruhe, »glauben Sie daran, daß gegenwärtig ein galaktischer Krieg tobt, Bruder Dael?«
    Draußen war es inzwischen dunkel geworden. Lichter blinkten unter dem schwarzen Samthimmel. Angenommen, ich glaube es,