Das Ende aller Tage

machtest dich auf den Weg zum galaktischen System.
     
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    Du kamst unbewaffnet in die kämpfende Stadt. Dein Schiff lag verlassen auf einem Hügel, mehrere Kilometer entfernt. Du gingst wie durch einen Traum, deine Habseligkeiten auf der Schulter, und verlangtest den Führer der Rebellenarmee zu sprechen. Sie machten dir unzählige Schwierigkeiten, aber endlich standest du vor ihm.
    Der Rebellenführer war ein harter Mann, dem ein Auge fehlte, und er war beschäftigt, als du hereinkamst. Er starrte dich mißtrauisch aus seinem gesunden Auge an. Die Wachen am Eingang befingerten ihre Waffen.
    »Ich gebe Ihnen drei Minuten«, sagte der Einäugige.
    »Ich will Ihre Zeit nicht«, sagtest du leichthin. »Ich habe selber genug davon. Außerdem habe ich einen Plan, der größer als jeder Ihrer Pläne ist. Möchten Sie, daß ich Ihnen zeige, wie man die Region von Yinnisfar unterwerfen kann?«
    Nun blickte der Einäugige zum zweitenmal auf. Er sah, daß du nicht wie andere Menschen warst, daß du mehr Leben und Kraft in dir hattest. Aber die Region von Yinnisfar lag viele Lichtjahre entfernt, und sie war unverwundbar. Seit zwanzig Millionen Jahren war ihre Herrschaft unbestritten.
    »Sie sind verrückt!« sagte der Einäugige. »Verschwinden Sie! Unser Ziel ist es, diese Stadt zu erobern, nicht ein Sternsystem.«
    Du rührtest dich nicht. »Dieser Bürgerkrieg hier, den Sie führen, ist fruchtlos«, sagtest du. »Worum kämpfen Sie? Um eine Stadt, um die nächste Straße. Die Beute, die Sie dabei machen können, ist nicht viel größer als die eines Straßenkehrers. Ich dagegen biete Ihnen die Reichtümer Yinnisfars!«
    Der Einäugige stand auf und entblößte sein Gebiß. Seine ledernen Wangen verfärbten sich. Er riß seine Explosivpistole hoch und richtete sie auf dein Gesicht. Du tatest nichts. Verwirrt setzte er sich wieder. Eine solche Gleichgültigkeit gegenüber Drohungen hatte er bisher noch nicht erlebt, und er war beeindruckt.
    »Owlenj ist nur ein armer Planet mit einer langen und traurigen Geschichte von Unterdrückung und Ausbeutung«, stieß er hervor. »Aber es ist meine Welt. Ich muß für sie und ihre Bewohner kämpfen, ihre Rechte und Freiheiten beschützen. Ich gebe zu, daß ein Mann von meinen taktischen Fähigkeiten ein besseres Kommando verdient hätte; vielleicht, wenn wir diese Stadt auf die Knie gezwungen haben …«
    Geduldig hörtest du dem Einäugigen zu. Seine Rede war grandios und lächerlich zugleich. Er sprach vom Triumph der Menschenrechte und nebenbei vom Mangel an ausgebildeten Soldaten. Er wollte den Himmel auf Erden, aber es fehlten ihm Männer für ein Spähtruppunternehmen. Als er fertig war, setztest du ihm deinen Plan zur Eroberung Yinnisfars auseinander und schildertest ihm den Wohlstand dieser zentral gelegenen Welten, von dem man hier am kalten Rand des galaktischen Systems kaum eine Vorstellung hatte.
    »Ja«, knurrte Einauge, »wir sind hier draußen immer zu kurz gekommen. Aber was kann man gegen die Macht der Region unternehmen?«
    Du erklärtest ihm, daß es einen Aspekt gebe, in dem Yinnisfar dieser Welt unterlegen sei. Die ganze Region besaß keinen General von der Furchtlosigkeit und dem Scharfsinn, für die Einauge berühmt war; ihre Bewohner hatten ihren alten Unternehmungsgeist verloren und waren zu Träumern und Genießern geworden.
    »Das ist alles richtig«, gab Einauge widerwillig zu. »Es ist ein dekadenter Haufen.«
    »Dekadent!« stimmtest du ihm zu. »Sie sind über alle Maßen dekadent. Sie hängen wie eine überreife Frucht, die nur darauf wartet, gepflückt zu werden.«
    »Glauben Sie das wirklich?«
    »Hören Sie zu. Wie lange hat es im galaktischen System keinen Krieg mehr gegeben – abgesehen natürlich von Ihrer kleinen Meinungsverschiedenheit hier? Seit Millionen von Jahren, habe ich recht? Ist es nicht schon seit langem so friedlich, daß sogar der interstellare Handel auf ein Nichts zusammengeschrumpft ist? Ich sage Ihnen, mein Freund, die mächtigen Nationen der Sterne sind eingeschlafen. Ihre Krieger und Techniker sind seit Generationen unerprobt. Ihre Wissenschaft verrottet im Sumpf der Selbstzufriedenheit!«
    Wieder sprang der Einäugige auf. Er war gewonnen, der erste in deiner Liste der Eroberungen. Er stieß einen erregten Ruf aus.
    »Bei Thraldemener, es ist genauso, wie Sie sagen!« schrie er. »Sie wissen nicht zu kämpfen. Sie sind degeneriert! Kommen Sie, wir dürfen keine Zeit verlieren. Morgen werden wir mit der Befreiung der Völker