Das Erbe der Azteken

direkt hinter Sam. Rivera, der neben ihr saß, beugte sich vor, um einen besseren Überblick zu haben.
    »Es ist eine kleine Bucht«, bemerkte er.
    »Sie misst in der Einfahrt eine halbe Meile und eine Dreiviertelmeile an ihrer breitesten Stelle. In ihr liegen sechs Inseln.«
    »Und Sie sind sicher, dass eine davon Chicomoztoc ist?«
    »Ich habe nie behauptet, dass ich sicher bin. Das ist lediglich meine Vermutung auf der Grundlage dessen, was wir wissen. Sie vergessen anscheinend, dass wir in nur wenigen Wochen zu Ergebnissen gelangt sind, die Sie nach fast zehn Jahren nicht vorweisen können.«
    »Herzlichen Glückwunsch nachträglich«, sagte Rivera. »Wie sind Sie fündig geworden?«
    »Das ist eine lange Geschichte, aber in einer Minute werden Sie selbst sehen, was letztlich ausschlaggebend war. Die Frage ist nur, werden Sie es auch erkennen?«
    Während Sam mit der Ikarus auf tausend Fuß hinunterging, passierten sie die Landzungen, die die Einfahrt bildeten, und schwebten in die Bucht.
    »Wo ist es?«, fragte Rivera.
    »Geduld.«
    Eine Minute später zog Sam die Nase der Maschine ein wenig zur Seite, so dass der dichte Regenwald unter der Steuerbordtragfläche vorbeiglitt. »Schauen Sie aus dem Seitenfenster«, sagte er.
    Rivera lehnte sich zur Seite und blickte hinab. »Das ist es?«, fragte er ungläubig. »Es ist ja winzig klein.«
    »Durchmesser dreihundert Meter und etwa siebzig Meter vom Wasser entfernt.«
    »Das ist nicht mal eine richtige Insel.«
    »Dann eben ein Inselchen. So oder so, das ist es jedenfalls, was Sie gesucht haben.«
    »Warum ist die Mitte so tief eingesunken?«
    »Man nennt eine solche Senke Caldera. Was Sie da vor sich haben, ist ein erloschener Vulkan«, erwiderte Sam. »Sie sehen es noch immer nicht, oder?«
    »Was soll ich denn sehen?«
    »Remi?«
    Nach einem zustimmenden Kopfnicken Riveras beugte sich Remi über seine Schulter und warf einen Blick aus dem Fenster.
    Sam sagte: »Kneif die Augen zusammen und denk an eine ausgehöhlte Blume.«
    Ein strahlendes Lächeln breitete sich auf Remis Gesicht aus. »Sam, du hast es gefunden.«
    »Das werden wir bald wissen. Erkennen Sie es endlich, Rivera?«
    »Nein.«
    »Sie erinnern sich doch an die Illustration, die Chicomoztoc darstellen sollte? Stellen Sie sich dieses Bild von oben betrachtet vor. Und jetzt die Ecken der Insel etwas runder und stärker betont.«
    Nach ein paar Sekunden murmelte Rivera: »Jetzt sehe ich es. Fantastisch. Einfach fantastisch! Bringen Sie uns runter!«
    »Sind Sie sicher?«
    »Ja, verdammt noch mal, bringen Sie uns endlich runter!«
    »Wie Sie wünschen.«
    Bei zweihundert Fuß nahm Sam eine letzte Kurskorrektur vor und richtete die Ikarus nach dem Verlauf der westlichen Küstenlinie aus, bis ihre Nase wieder nach Norden wies. Dreißig Sekunden später berührten die Schwimmer die Wasseroberfläche; der Rumpf der Ikarus erzitterte, die Fenster klapperten. Sam hielt die Nase der Maschine leicht angehoben und hüpfte über die Wellen, während die Geschwindigkeit abnahm.
    Er verfolgte, wie die Nadel auf sechzig, dann auf fünfzig Knoten sank. Als sie über die Vierzig-Knoten-Markierung wanderte, sagte er: »Remi, wie viele Schlafsäcke haben wir?«
    Sie beugte sich vor, hob den Stapel Schlafsäcke auf und legte ihn auf ihren Schoß. »Ich habe drei.«
    »Und ich habe einen«, sagte Sam und deutete auf den Schlafsack zwischen sich und dem Passagiersitz. »Rivera, wie viele haben Sie?«
    »Was soll der Quatsch?«
    Sams Blick sprang zum Armaturenbrett. Die Nadel des Tachometers erreichte die Fünfunddreißig-Koten-Marke. Sam wandte sich an den Mann auf dem Passagiersitz. »Was ist mit Ihnen?«
    Der Mann wollte antworten, doch er brachte die Worte nicht über die Lippen. In einer einzigen fließenden Bewegung stieß Sam die rechte Hand schräg nach unten und öffnete die Sitzgurtverriegelung seines Nebenmannes, dann packte er den Schlafsack, drückte ihn gegen seine Brust und schob den Steuerknüppel mit einem Ruck nach vorn.
    Die Ikarus stellte sich auf den Kopf und tauchte ins Wasser.

47
    Da er noch nie zuvor absichtlich eine Bruchlandung inszeniert hatte, hatte sich Sam einen Plan zurechtgelegt, dem eine Kombination aus Bauchinstinkt und physikalischen Kenntnissen zugrunde lag. Bei einer Geschwindigkeit von dreißig Knoten – ungefähr fünfzig Stundenkilometer – hatte die Ikarus noch genügend kinetische Energie, um ihre Insassen in ihren Sicherheitsgurten heftig nach vorne zu werfen, während der Schwung