Das Erbe der Lens

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Autoren: Edward E. Smith

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Unterton mit.
    »Zum Teufel mit der Zusammenarbeit!« Kinnison zeigte sich unbeeindruckt. »Ich werde vielleicht ein wenig aus der Schule plaudern, wenn ich endgültig auf ihr Angebot eingegangen bin, auf das ich noch immer warte, aber nicht vorher!«
    »Ich bin dieser Diskussion überdrüssig. Ich scheine mich geirrt zu haben. Sie sind die Mühe doch nicht wert. Ich sollte Sie sofort vernichten, was mir ohne weiteres möglich wäre.«
    »O wirklich?« höhnte Kinnison. »Benehmen Sie sich endlich wie ein erwachsener Mann! Wie ich schon Harkleroy sagte, ist das nicht der erste feindliche Planet, auf dem ich gelandet bin, und er wird auch nicht der letzte sein. An Ihrer Stelle würde ich die Zerstörer nicht rufen!« fügte er bei einer Handbewegung des Boskoniers rasch hinzu. »Wenn Sie die Knöpfe berühren, werde ich sofort losschlagen!«
    »
Sie
wollen losschlagen?« fragte der Zwilnik ungläubig.

    »Ja – ich. Die Blechkähne, mit denen Sie da zum Kampf angetreten sind, machen mir keine Sorge – nur mit einem Zerstörer werde ich nicht fertig. Da Sie das ebensogut wissen wie ich, kann ich es Ihnen ruhig sagen. Ich kann Sie nicht davon abhalten, den Impuls auszulösen, aber Sie sollten nicht vergessen, daß ich jedem Zerstörer davonlaufe, wenn es darauf ankommt. Und ich garantiere Ihnen, daß Sie dann nicht mehr in der Lage sind, meine Flucht zu beobachten, weil ich mich bevorzugt um Ihr Schiff kümmern werde, ehe ich mich aus dem Staub mache. Sollten Ihre Kähne Dummheiten machen, kann ich noch fünfundzwanzig oder dreißig von ihnen den Garaus machen, bevor ich mich absetzen muß. Sie haben die Wahl! Wenn Sie ein zweiter Harkleroy sein wollen, drücken Sie auf den Knopf!«
    Kinnison befand sich in einer schwierigen Lage. Er mußte versuchen, den Piratenkapitän zu einer bestimmten Handlungsweise zu bringen, ohne ihn mißtrauisch zu machen. Auch der Boskonier befand sich in einer Zwickmühle. Er hatte wenig Neigung, sich mit dem berühmten Schiff Thyrons auf einem Kampf einzulassen. Auch wenn er kampfstärker gewesen wäre, hätte er sich zurückhalten müssen – es sei denn, er hätte durch die Verbindung dem Gerede von der Unverletzbarkeit und Unbesiegbarkeit Thyrons ein für allemal ein Ende gemacht. Aber er befürchtete, daß er die Gerüchte durchaus ernst nehmen mußte – eine Vermutung, die abgesehen von Thyrons unverholen Verachtung dadurch erhärtet wurde, daß er die Vorsicht vor einem Zerstörer offen zugab.
    »Wenn Sie wirklich so mächtig sind, wie Sie mir weismachen wollen«, fragte der Boskonier schließlich, »warum schießen Sie dann nicht?«
    »Weil ich nicht
will
– deshalb. Gebrauchen Sie ihr Köpfchen.« Mendonai hatte das Gespräch auf ein Thema gelenkt, aus dem Kinnison etwas machen konnte. »Ich mußte die Erste Galaxis verlassen, weil es dort zu gefährlich für mich wurde – und hier in der Zweiten habe ich noch keine Verbindungen. Ihre Organisation braucht gewisse Dinge, die ich besitze – und ich brauche Sachen, die Sie haben. Also könnten wir gut ins Geschäft kommen, wenn Sie wollen. Deshalb bin ich ja auch zu Harkleroy gegangen – und bin schwer 'reingefallen. Ich brauche eine Art Garantie, auf die ich mich verlassen kann, eine Garantie Ihres guten Willens, ehe ich mich auf weitere Gespräche einlasse. Verstehen Sie?«
    »Natürlich. Der Gedanke ist nicht schlecht, aber welche Sicherheit soll ich Ihnen stellen? Ich könnte Ihnen natürlich mein Wort geben, das ich – wie ich Ihnen versichere – bisher noch nicht gebrochen habe!«
    »Machen Sie sich nicht lächerlich!« schnaubte Kinnison. »Würden Sie sich auf mein Ehrenwort verlassen?«
    »Bei Ihnen liegt die Sache anders. Aber ich verstehe Ihren Einwand. Wie steht es mit dem Schutz eines hohen Gerichtshofes? Ich kann Ihnen ein Schriftstück jedes Gerichtes beschaffen, das Sie mir nennen.«
    »Nein«, erwiderte der Freie Lens-Träger. »Ich kenne keinen Gerichtshof, der nicht von den Leuten im Hintergrund abhängig ist, die den Rubel rollen lassen. Außerdem halte ich nichts von Juristen. Sie werden sich etwas Besseres ausdenken müssen, Kumpel.«
    »Nun, wie steht's mit einem Lens-Träger? Sie kennen sich doch mit Lens-Trägern aus, nicht wahr?«
    »Lens-Träger?« sagte Kinnison verblüfft und schüttelte heftig den Kopf. »Haben Sie völlig den Verstand verloren – oder halten Sie mich für übergeschnappt? Ob ich mich mit Lens-Trägern auskenne? Was für eine Frage! Die Burschen haben mich von Alsakan nach