Das Experiment

Entscheidendes geschehen war, doch er war so sehr darauf konzentriert, Lucy nicht in einen weiteren ihrer Anfälle abgleiten zu lassen, dass er keine Fragen stellte.
    „Der Boden ist sauber, meine Liebe. Es ist heute Morgen alles gereinigt worden. Alles ist wieder in Ordnung. Alles ist wieder so, wie du es am liebsten hast.“
    Sie tätschelte Emiles Bein, während ihr Lächeln völlig deplatziert wirkte, da ihr immer noch Tränen über die Wangen liefen.
    „Alles ist sauber“, sagte sie. „Dann muss ich jetzt den Tee holen.“
    „Warten Sie“, sagte Dan. „Mrs. Karnoff, darf ich Sie etwas fragen?“
    „Aber sicher. Ich glaube bloß nicht, dass ich etwas Wichtiges zu sagen habe. Mein Mann ist der Star in dieser Familie. Ist es nicht so, mein Lieber?“
    Dan blieb hartnäckig. „Mrs. Karnoff, wissen Sie, wer Emily Jackson ist?“
    Lucy nickte. „Spinnweben.“
    Sully stöhnte leise auf. Sie war es!
    Ginny begann zu weinen und drehte sich um, damit sie ihr Gesicht an Sullys Brust anlehnen konnte.
    „Und Josephine Henley?“ fragte Dan.
    „Spinnweben.“
    „Lynn Goldberg? Frances Wardy? Allison Turner?“
    „Hören Sie auf damit“, brauste Emile auf. „Meine Frau wird kein weiteres Wort sagen, wenn Sie mir nicht endlich erklären, was hier los ist!“
    Lucy sah ihn verwundert an. „Es ist nicht höflich, unsere Gäste anzuschreien. Sie fragen doch nur nach den Spinnweben. Ich habe mich um sie gekümmert. Du bist ein wichtiger Mann. Du kannst dir keine Spinnweben erlauben. Ich habe doch auch versucht, Phillip wieder hinzubekommen. Aber ich glaube, ich habe die falsche Kassette genommen.“
    Emile sah Dan ratlos an. „Ich bitte Sie, Sir. Eine Erklärung ist das Mindeste.“
    „In den letzten Monaten wurden von einem Handy, das auf Ihren Namen registriert ist, sechs …“, er sah Ginny an und korrigierte die Zahl, „… nein, sieben Frauen in verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten angerufen. Unmittelbar nach diesem Anruf haben sich sechs dieser Frauen völlig untypisch verhalten und dadurch ihren Tod herbeigeführt.“
    „Es ist aus und vorbei. Stell dich deiner größten Angst, öffne deine Arme und gehe zu Gott“, säuselte Lucy und klatschte in die Hände. „Und weg sind die Spinnweben.“
    „Oh mein Gott!“ flüsterte Ginny. „Georgias größte Angst war Wasser. Sie konnte nicht schwimmen. Der Priester hat gesagt, dass sie vor dem Sprung die Arme ausgebreitet und lächelnd zum Himmel geblickt hat.“
    Ginny sah zu der alten Frau, unfähig, den unschuldigen Gesichtsausdruck und die grauenhaften Taten miteinander in Verbindung zu bringen.
    Emile begann zu verstehen, dass seine Frau etwas Schreckliches verbrochen haben musste, auch wenn er noch immer nicht wusste, um was es sich handelte.
    „Dr. Karnoff, erkennen Sie mich wieder?“ fragte Ginny.
    Er schüttelte den Kopf. „Nein. Sollte ich?“
    „Mein Name ist Virginia Shapiro.“
    Ein Schatten huschte über Lucys Gesicht. „Diese Spinnwebe konnte ich nicht finden.“
    „Und das haben wir Georgia zu verdanken“, murmelte Sully.
    Emile starrte Ginny an, dann schüttelte er abermals den Kopf. „Nein, es tut mir Leid.“
    „Erinnern Sie sich an die Montgomery Academy? 1979?“
    „Aber natürlich.“
    Seine Antwort irritierte sie alle. Ginny hatte erwartet, dass er es bestreiten würde.
    „Wirklich?“
    „Aber sicher. Ich habe dort zum ersten Mal meine Theorien in der Praxis getestet“, sagte er und betrachtete Ginny eindringlich. „Ach ja! Sie waren das kleine Mädchen mit den Asthmaanfällen.“
    „Nein, da irren Sie sich“, sagte Ginny. „Ich leide nicht mehr unter Asthma, seit ich …“
    In dem Moment verstand sie. Er lächelte.
    „Diese Freude, Ihnen zuzusehen, wie die Panik aus Ihrem Blick wich, zu wissen, dass Sie gelernt hatten, wie Sie es verhindern konnten, dass sich Ihre Bronchien zusammenzogen … oh, Sie können sich nicht vorstellen, wie sehr mich das gefreut hatte.“
    Ginny versuchte, die Tatsache zu verarbeiten, dass der Mann, den sie für ein Monster gehalten hatte, sie in Wahrheit von einer Krankheit geheilt hatte. Sully wechselte in dem Moment das Thema.
    „Erinnern Sie sich noch an Edward Fontaine?“ fragte er.
    „Der Flug nach Florida hat vierhundertfünfundsiebzig Dollar gekostet“, warf Lucy ein.
    Dan sah die Frau ungläubig an. Die Frau hatte den Verstand verloren. Sie würden niemals ein Geständnis von ihr bekommen, da sie nicht zurechnungsfähig war. Sie würde den Rest ihres Lebens in einer