Das geborstene Schwert

mit leerem Blick.
     

XXVI.
     
    Unter dem Schutz eines Herbststurms führte Skafloc die besten der Elfenkrieger über den Kanal. Er war der Befehlshaber dieser Truppe, denn der Erlkönig blieb auf dem Festland, um daraus die letzten Trolle zu vertreiben. England zurückzuerobern, sei keine leichte Aufgabe, hatte der König gewarnt. Und sollte es den Trollen gelingen, die Angreifer zurückzuschlagen, würden sie in Britannien einen festen Stützpunkt haben, von dem aus sie später Gegenangriffe durchführen könnten.
    Skafloc schüttelte den Kopf.» Der Sieg heftet sich an mein Schwert. «
    Lange betrachtete ihn der Erlkönig, bevor er antwortete:» Nimm dich in acht mit dieser Waffe. Bis jetzt hat sie uns gute Dienste geleistet, aber trotzdem ist sie tückisch. Ihr ist es vorbestimmt, sich früher oder später gegen den zu wenden, der sie schwingt, und vielleicht gerade dann, wenn er sie am nötigsten braucht. «
    Skafloc achtete kaum auf diese Worte. Er hatte nicht gerade den Wunsch zu sterben – schließlich gab es noch eine Menge zu tun in der Welt –, aber wer konnte wissen, ob er nicht noch viele Jahre verschont bliebe? Wie dem auch sein mochte, er dachte nicht daran, sich des Schwertes irgendwie zu entledigen. Nichts anderes konnte ihm das geben, was diese Waffe ihm gab. Wenn er sie im Kampf führte, wurde er nicht zum Berserker. Im Gegenteil, niemals sonst war sein Bewußtsein so klar, seine Gedanken so schnell und sicher. Doch er wuchs über sich hinaus, er war nicht länger allein, er wurde eins mit seinen Taten und mit der Waffe, die sie vollbrachte. So mußte man sich fühlen, wenn man ein Gott war. So hatte er sich – auf andere Weise – gefühlt, wenn er mit Frida zusammen war.
    In versteckten bretonischen Buchten sammelte er Schiffe, Männer und Pferde. Er ließ den Elfenhäuptlingen in England die Botschaft zukommen, sie sollten beginnen, ihre verstreuten Krieger zu vereinigen. Und in einer Nacht, als Stürme die nördliche Welt einhüllten, brachte er seine Flotte über den Kanal.
    Hagelregen rauschte aus einem schwarzen Himmel, der von Blitzen zerrissen wurde. Dann leuchtete jeder Tropfen in der Luft und im Gras weiß auf. Der Donner rollte durch das Getöse in den Lüften. Die Wellen rasten schäumend von Westen heran und überfluteten jede Küste. Nicht einmal die Elfen wagten es, Segel zu setzen; sie ruderten. Regen – und Salzwasser schlug ihnen ins Gesicht und durchtränkte ihre Kleider. Blaues Feuer kroch über die Ruderblätter und die Drachenköpfe am Bug.
    England erhob sich aus dem Dunkel. Die Elfen setzten ihre ganze Kraft ein. Die Brandung umbrauste Strand und Riff. Der Wind packte die Schiffe und versuchte, sie an die Felsen oder gegeneinander zu werfen.
    Skafloc grinste und sang laut:
     
    Kalt und lustvoll sind die Küsse von Rans Töchtern,
    Den trügerischen.
    Sie lächeln, rufen,
    Schütteln die Locken,
    Und ihre weißen
    Brüste wogen.
     
    Vom Bug seines rollenden Langschiffs aus erblickte er sein Ziel.
    Die Sehnsucht überkam ihn, und er sang weiter:
     
    Nach Hause trug mich der heulende,
    Mit Hagel werfende Wind.
    Jetzt stehe ich hier und schaue auf das schöne England.
    An diesem Ufer lebt die eine,
    Die immer in meinen Gedanken ist.
    Werde ich das goldhaarige Weib jemals Wiedersehen?
     
    Dann mußte er seine ganze Aufmerksamkeit der Aufgabe widmen, das Kap zu umrunden.
    Als die Flotte dies geschafft hatte, fand sie geschütztes Wasser für eine Landung. Eine kleine Schar von Elfen wartete schon auf sie. Die Schiffe wurden an Land gezogen und festgemacht.
    Schnell rüsteten sich die Mannschaften für den Kampf. Ein Kapitän wandte sich an Skafloc:» Du hast uns noch nicht gesagt, wer hierbleiben und bei den Schiffen Wache halten soll. «
    » Keiner «, antwortete Skafloc.» Wir brauchen alle unsere Männer an Land. «
    » Was? Die Trolle könnten hierherkommen und die Flotte verbrennen! Dann hätten wir keine Rückzugsmöglichkeit mehr. «
    Skafloc blickte über den von Blitzen erhellten Strand hin.» Für mich gibt es keinen Rückzug. Lebend oder tot werde ich England nicht mehr verlassen, bis alle Trolle daraus vertrieben sind. «
    Die Elfen betrachteten ihn nahezu mit Grausen. Wie er da stand, groß und in Eisen gekleidet, das Dämonenschwert an seinem Gürtel, konnte man ihn kaum für einen Sterblichen halten. Aus den Tiefen seiner eisblauen Augen flackerten wolfsgrüne Lichter. Die Elfen hielten ihn für besessen.
    Er schwang sich in den Sattel seines