Das geborstene Schwert

Jötunenpferdes. Sein Ruf übertönte den Wind:» Blast die Luren! Heute Nacht greifen wir an! «
    Das Heer setzte sich in Marsch. Etwa ein Drittel der Krieger war beritten, der Rest hoffte, bald zu Reittieren zu kommen. Im Gegensatz zu den Engländern und Dänen kämpften die Elfen an Land wie die Franken und die Normannen am liebsten zu Pferde. Regen peitschte auf sie herab, ihre Füße versanken in durchtränkten welken Blättern, Blitze zuckten, und der Wind trug die Kälte des neuen Winters heran. Nach einer Weile hörten sie in der Ferne das metallene Dröhnen von Trollhörnern. Die Elfen griffen nach ihren Waffen und lächelten in dem flackernden Licht. Von Regen überströmte Schilde wurden auf dem Arm geschoben. Von neuem ertönten die Luren.
    Skafloc ritt an der Spitze. In diesem Augenblick war ihm nicht freudig zumute. Der Gedanke an weiteres Blutvergießen machte ihn krank. Aber er wußte, seine Stimmung würde Umschlagen, sobald er das Schwert aus der Scheide zog. Deshalb konnte er die Schlacht kaum erwarten.
    Als dunkle Masse in der Ebene tauchten die Trolle auf. Sie mußten die Annäherung ihrer Feinde bemerkt haben und aus einem in der Nähe gelegenen Burg, vielleicht Alfarhöi, herbeigeeilt sein. Ihre Anzahl war nicht unbeträchtlich, wenn auch geringer als die der Elfen. Gut die Hälfte der Trolle war beritten, und Skafloc hörte hinter sich einen Mann vergnügt ausrufen:» Jetzt werde ich endlich vier Beine unter mich bekommen. «
    Der Anführer zu seiner Rechten war weniger hochgemut.» Wir sind mehr als sie «, meinte er.» aber bei weitem nicht genug, um sie einfach zu überrollen. Und es ist schon vorgekommen, daß tapfere Krieger einen stärkeren Feind geschlagen haben. «
    » Ich habe keine Angst, daß sie uns schlagen werden «, erwiderte Skafloc.» aber es wäre schlecht, wenn sie viele von uns töteten, denn der nächste Kampf könnte unser letzter sein. «Sein Gesicht verfinsterte sich.» Wo ist die Hauptstreitmacht von Englands Elfen? Sie hätten längst zu uns stoßen müssen. Wenn die Boten unterwegs abgefangen worden sind – «
    Die Trollhörner riefen zum Kampf. Skafloc zog sein Schwert und schwang es sich um den Kopf. Die Blitze ließen es in blendendem Licht aufzucken und entlockten ihm blaues Feuer.
    » Vorwärts! «Er gab seinem Streitroß die Sporen. Und das Glücksgefühl der Macht wallte in ihm auf.
    Speere und Pfeile flogen durch die Luft, im Sturm weder zu sehen noch zu hören. Der böige Wind machte es schwer, zu zielen, und so begannen bald darauf die Einzelkämpfe.
    Skafloc hob sich in seinen Steigbügeln und hob das Schwert. Ein Troll griff ihn an. Das Runenschwert schnitt ihm beide Arme ab. Ein anderer näherte sich mit erhobener Axt. Ihm fuhr die Klinge in den Hals. Ein Pikenträger stach zu; die Spitze prallte von Skaflocs Schild ab, er durchtrennte den Schaft, und sein Pferd stampfte den Troll in den Schlamm. Axt und Schwert! Klirren und Funkenstieben! Gespaltenes Metall, zerrissenes Fleisch, zu Boden sinkende Krieger, Teufelstanz der Blitze!
    Unaufhörlich zuschlagend, ritt Skafloc durch das Getöse. Seine Streiche gingen durch Rüstung und Knochen. Auf ihn gerichtete Waffen wurden vom Schild aufgehalten oder mit dem Schwert in Stücke gehauen. Der Habichtschrei seiner Klinge übertönte Wind und Donner. Niemand konnte ihm standhalten. Er führte seine Männer durch die Linien der Trolle und griff den Feind im Rücken an.
    Nichtsdestotrotz fochten die Trolle verbissen. Sie bildeten Ringe, die fest zusammenhielten. Aus diesen zischten Pfeile. Vorangetriebene Pferde rannten in erhobene Speere. Elfen fielen unter Äxten und Keulen. Wo blieb die Hilfe?
    Wie als Antwort ertönte eine Lure – und noch eine, und noch eine! Ein Kriegsruf, ein Hagel von Geschossen, und ein paar Hundert Männer stürmten aus der Dunkelheit!
    » Ha, Alfheim! «Feuerspeer ritt in der vordersten Linie. Blut tropfte von seiner Lanze wie der Regen von seinem Helm. Kampflust strahlte aus seinem Gesicht. An seiner Seite ritt mit seiner erprobten Axt Flam von Orkney. Viele andere Elfenanführer waren dabei. Es war, als hätten sie sich aus der Erde erhoben, um sie von ihren Schändern zu reinigen.
    Jetzt war es nicht mehr schwer, unter den Feinden aufzuräumen, und bald behaupteten nur noch die Toten die Walstatt. Skafloc beriet sich im Sattel mit Feuerspeer, Flam und den anderen Herren.
    » Wir sind so schnell gekommen, wie wir konnten «, erklärte Feuerspeer.» Bei Burg Runenhügel mußten wir