Das Geheimnis der Masken

zweiten Schuh an und schlüpfte in einen Mantel. In der Zwischenzeit packten die anderen die herumliegende Kleidung, die Perücken und das ganze Make-up zusammen und verstauten alles in einem Schrank.
    „Also schön, Junge“, sagte Jerry, als sie fertig waren. „Du kommst mit. Wir machen einen Ausflug.“ Er packte Izzie erneut am Arm und schob ihn durch die Tür. Alec leuchtete mit einer Taschenlampe und alle vier marschierten den langen Gang hinunter.
    Sie kamen zur Vorderseite des Gebäudes. Durch die großen Scheiben hindurch sah Izzie einen Lieferwagen. Sie gingen nach draußen und Gus sperrte die Studiotür hinter sich ab.
    Jerry schob Izzie vor sich her zur Hecktür des Lieferwagens und kramte in der Hosentasche nach demSchlüssel. Als er den Schlüssel ins Schloss steckte, fühlte Izzie seine Chance gekommen. Er riss sich von Jerry los und rannte davon. Jerry stieß einen Warnruf aus. Gus stand bei der Studiotür. Er drehte sich um und sah Izzie an sich vorbeirennen. Geistesgegenwärtig streckte er einen Fuß aus. Izzie stolperte und fiel der Länge nach in den Kies.
    Benommen blieb er für einen Moment liegen, während die Verzweiflung ihn zu übermannen drohte. Sein Gesicht war zerschrammt und seine Schienbeine schmerzten von Gus’ Fußtritt. Er konnte die Tränen nicht länger zurückhalten.
    Jerry riss ihn auf die Beine und versetzte ihm eine Ohrfeige. Izzie winselte vor Schmerz.
    „Langsam, Jerry“, sagte Alec leise. „Er ist noch ein Kind.“
    „Was soll ich denn deiner Meinung nach machen? Ihm eine Medaille geben?“, erwiderte Jerry. „Ich werde ihm eine Lektion erteilen.“
    „Steck ihn einfach hinten in den Wagen und halt ein Auge auf ihn, Jerry“, meldete sich Gus zu Wort.
    Izzie wurde unsanft in den Wagen gestoßen, wo er mit dem Gesicht nach unten liegen blieb. Jerry stieg zu ihm und die beiden anderen Männer stiegen vorne ein. Izzie hörte, wie der Motor gestartet wurde und der Lieferwagen sich in Bewegung setzte.
    Izzie hatte keine Ahnung, wohin die Fahrt ging. Er lag auf dem harten Metallboden und versuchte, seine Schrammen und Schwellungen ein wenig zu entlasten. Nach einer scheinbar ewig langen Fahrt hielt der Wagen schließlich an.
    „Besser, du verbindest dem Jungen die Augen, damit er nicht weiß, wo er ist“, sagte Gus.
    Jerry fand einen ölverschmierten Lappen auf dem Wagenboden und band ihn fest um Izzies Augen. Dann hob er den Jungen aus dem Wagen und stellte ihn auf den Boden. Wieder drehte er ihm unsanft den Arm auf den Rücken und stieß ihn vorwärts.
    Izzie spürte eine harte Oberfläche unter den Füßen. Einen Moment später sagte Jerry: „Die Treppe rauf “, und Izzie stolperte eine Treppe hinauf. Er spürte, dass er nicht mehr im Freien war.
    „Was zum Teufel hat das zu bedeuten?“, fragte eine neue Stimme. Sie klang älter und weniger derb als die der anderen drei Schurken.
    „Wir haben den Jungen beim Herumschnüffeln im Studio erwischt, Boss“, hörte Izzie Gus sagen. „Er meinte, er würde nicht zur Polizei gehen, wenn wir ihn laufen lassen.“
    „Ihr Narren, warum habt ihr ihn zu mir gebracht?“
    „Wir wussten nicht, was wir sonst tun sollen, Boss“, antwortete Gus kläglich.
    „Verdammt!“ Eine Minute lang herrschte Stille. Dann sagte der Boss: „Schafft ihn erst mal hier raus, während ich darüber nachdenke. Bringt ihn nach oben und fesselt ihn.“
    „Hier lang, Junge!“, befahl Jerry und steuerte Izzie eine Treppe hinauf in einen Raum. Dort wurde Izzie auf einen harten Sitz gestoßen und an Händen und Füßen stramm gefesselt.
    Als er fertig war, sperrte Jerry die Tür von außen zu, und Izzie hörte, wie er sich die Stufen hinunter entfernte.

Kapitel Sieben
    I zzie dachte jämmerlich über seine missliche Lage nach. Er wusste zu viel über die Bande, und sie wussten, dass er es wusste. Ihm war klar, über welches Problem sie jetzt unten diskutierten. Sie redeten darüber, wie sie ihn zum Schweigen bringen konnten. Und Izzie fiel nur ein Weg ein – sie mussten ihn töten.
    Daraus folgte, dass er nichts mehr zu verlieren hatte, wenn er versuchte zu fliehen. Das munterte ihn ein klein wenig auf, und er machte sich daran, seine Umgebung zu erkunden. Mit seinen gefesselten Händen betastete er seinen Sitz und stellte fest, dass es eine Toilette war. Sie haben mich in ein Badezimmer eingesperrt, dachte er.
    Er spannte die Muskeln und merkte bald, dass seine Fesseln doch nicht so stramm saßen, wie er gedacht hatte. Er bewegte die Hände