Das Gold von Sparta

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Autoren: Dieter Buehrig

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ich an.«
    »Wurde in London geboren. Kam vor zehn Jahren hierher, um es mir gut gehen zu lassen. Soso, Sie wollen also nach Rum Cay, hm?«
    »Genau.«
    »Dienstlich oder zum Vergnügen?«
    »Beides«, sagte Remi. »Wir wollen Vögel beobachten … sie fotografieren. Sie wissen schon.«
    Sam reichte seinen Pilotenschein über den Tisch und füllte die vorgeschriebenen Fragebogen und Vordrucke aus. Samson überflog die Dokumente, dann nickte er. »Über Nacht?«
    »Wahrscheinlich, ja.«
    »Haben Sie dort schon ein Hotelzimmer reserviert?«
    Sam schüttelte den Kopf. »Wir brauchen keinen Komfort.« Sie hätten gestern eine Lieferung bekommen müssen – Zelt, Trinkwasser, Campingsachen … Mit Hilfe einer ihrer geistigen Checklisten hatte Selma eine Ladung Ausrüstung für ihren Ausflug zusammengestellt, dank derer sie für alle Eventualitäten gewappnet waren.
    Sampson nickte. »Habe ich. Sie ist auch schon eingeladen.« Er nahm ein Klemmbrett von einem Nagel in der Wand, machte sich darauf eine Notiz, dann hängte er es wieder zurück. »Ich habe eine Bonanza G36 für Sie aufgetankt und durchgecheckt.«
    »Mit Schwimmern?«
    »Wie Sie es gewünscht haben. Gehen Sie rüber zum Hangar, und Charlie weist Sie ein.«
    Sie machten kehrt und gingen zur Tür. Sampson hatte noch eine Frage. »Welche Vogelart wollen Sie eigentlich beobachten?«
    Sie wandten sich um.
    Sam zuckte die Achseln und lächelte. »Was immer so auf der Insel lebt.«

14
Rum Cay, Bahamas
    Angesichts der Tatsache, dass die Insel eine Größe von ungefähr vierzig Quadratkilometern hatte, mochte es unvorbereiteten Besuchern auf den ersten Blick so vorkommen, als sei die Suche nach einer versteckten Basis eine ziemlich einfache Angelegenheit, doch Sam und Remi hatten früher schon Ähnliches erlebt und wussten, dass die Küstenlinie mit ihren Hunderten von Buchten und Meeresarmen in Wirklichkeit sechsmal so lang war wie der Umfang der Insel.
    Ursprünglich bei den einheimischen Lucayan-Indianern als Mamana bekannt, wurde die Insel von Christopher Columbus in Santa Maria de la Concepción umbenannt und erhielt ihren aktuellen Namen erst, als spanische Forscher an einem der weißen Sandstrände ein angeschwemmtes Fass Rum fanden.
    Der einzige erwähnenswerte Ort der Insel, Port Nelson, lag an der nordwestlichen Küste, umgeben von Kokosnusswäldern. Mit einer Bevölkerungszahl, die sich der Volkszählung von 1990 zufolge zwischen fünfzig und siebzig Seelen bewegte – von denen die meisten in Port Nelson wohnten –, war Rum Cays wesentlicher Industriezweig, wenn auch ein bescheidener, der Tourismus. Gefolgt von Ananasanbau, Salzgewinnung und Sisalherstellung, die allerdings nach anfänglicher Blüte im Laufe der Zeit zur Bedeutungslosigkeit herabsanken. Andere Ansiedlungen, die längst aufgegeben und mit Pflanzen überwuchert waren, trugen exotische Namen wie Black Rock und Gin Hill. Prachtvolle Korallenriffe, Korallenschluchten und tiefe Meeresgräben umgaben die Insel und machten sie zu einem bevorzugten Ziel für die alten Piraten – so stand es jedenfalls in der Broschüre, die Remi in Nassau mitgenommen hatte.
    »Es gibt dort sogar ein berühmtes Schiffswrack«, sagte sie, während Sam die Bonanza nach rechts legte und dem Küstenverlauf der Insel folgte.
    So unwahrscheinlich es auch erscheinen mochte, dass sie ihr gesuchtes Ziel aus der Luft finden würden, so hielten es beide doch für vernünftig, die Insel zumindest einmal zu umfliegen, um besser auf das vorbereitet zu sein, was vor ihnen lag.
    »Blackbeard?«, fragte Sam. »Captain Kidd?«
    »Keine von beiden. Die HMS Conqueror, Englands erstes von einer Propellerschraube angetriebenes Kriegsschiff. Sie versank 1861 im etwa zehn Meter tiefen Wasser eines von Geweihkorallen gebildeten Beckens in der Nähe des Sumner Point Reef.«
    »Das klingt, als würde es sich lohnen, irgendwann einmal hierher zurückzukommen.«
    Rum Cay bot einige Luxushotels und sogar noch mehr Strandhäuser, die man mieten konnte. Dem azurblauen Meer, der üppig bewachsenen und sanft gewellten Hügellandschaft und der relativen Abgeschiedenheit nach zu urteilen, erschien Sam die Insel als ein geeigneter Ort, um einmal gründlich auszuspannen.
    »Das ist der Flugplatz«, sagte Remi und deutete aus dem Fenster.
    Die 1 500 Meter asphaltierter Rollbahn lagen drei Kilometer von Port Nelson entfernt als abgeschrägtes weißes T inmitten eines Waldes, der im Begriff schien, diese Fläche zurückzuerobern. Sam konnte