Das große Doppelspiel

zum Flugzeug, und Henderson packte ihn am Arm.
»Augenblick, Sir. Ich glaube wirklich, Sie sollten jetzt nicht
fliegen.«
    Edge stieß ihn heftig fort und zog seine Walther. »Fassen Sie mich nicht an!«
    Er zielte vor die Füße des Sergeants und
feuerte, und Hen­ derson rannte zu der Maschine und ging hinter
ihrem Rumpf in Deckung. Einen Moment später erwachten die
BMWSternmotoren zum Leben. Das Flugzeug rollte an. Henderson lief in
den Hangar und riß die Tür zu dem kleinen Eckbüro auf,
um zu telefonieren.

    Munro und Jack Carter tranken im Herrenhaus gerade
ihren Tee aus, als es über ihnen laut donnerte. »Mein Gott,
was war das?« rief der Brigadegeneral.
    Er trat an eine der Fenstertüren, öffnete
sie und ging hinaus auf die Terrasse. Die Ju zog in geringer Höhe
über den Hafen und stieg dann auf.
    »Was zum Teufel geht da vor, Jack?« fragte er.
    Das Telefon in der Bibliothek klingelte. Carter nahm
ab. Munro achtete nur zur Hälfte auf seine geflüsterten
Worte, während er dem Flugzeug nachsah. Dann drehte er sich um und
sah, wie Carter mit besorgtem Gesicht auflegte.
    »Was gibt’s, Jack?«
    »Es war Sergeant Henderson, Sir. Joe Edge hat
ihn offenbar vor einer Weile aus dem Bett geholt, um die Ju startbereit
zu machen. Er sagte, es sei ein Notfall.«
    »Ein Notfall? Was für ein verdammter Notfall?«
    »Er sagte, er wolle es einem
Schnellboot zeigen, Sir. Und wenn er fertig sei, würden Hare und
Osbourne wissen, wer der wahre Held sei, und Sie würden ihm dankbar sein.«
    Munro blickte überrascht. »Er muß verrückt geworden sein.«
    »Und betrunken, Sir. So betrunken, daß er
vor Hendersons Füßen in die Erde schoß, als der
versuchte, ihn zurückzuhal­ ten.«
    »Großer Gott, Jack.« Munros Gesicht war weiß. »Was sollen wir tun?«
    »Wir können nichts machen, Sir. Die Lili Marlen hat
ihren Bord-Land-Funk nie benutzt. Es war immer eine strenge Regel. Sie
wollen nicht, daß die Royal Navy oder die Küstenwache
mithört und sich fragt, was da wohl los ist. Wir können sie
also nicht warnen. Aber eines können wir tun. Wenn wir zum Kap
hochfahren, können wir sehen, wie sie in die Bucht kommt.«
    »Dann los, Jack.«
    Munro griff nach seinem Mantel und zog ihn im Laufen an.

    Als sie sich mit Carter am Steuer dem
»Gehenkten« näher­ ten, kam Julie heraus. Carter
nahm Gas weg, und sie sagte: »Was ist los? Was hat Joe
vor?«
    »Steigen Sie ein!« befahl Munro.
    Sie kletterte schnell hinten in den Wagen, und als
Carter weiterfuhr, sagte er: »Edge scheint durchgedreht zu
sein.«
    »Das können wir nicht mit Sicherheit
wissen, Jack«, sagte Munro. »Er hat sich ein paar
Gläser genehmigt und spielt den tollkühnen Flieger, das ist
alles. Es wird schon nichts weiter passieren.«
    »Und?« fragte Julie, und Carter
berichtete, während sie den Feldweg zum Vorgebirge hochfuhren. Als
er fertig war, sagte sie: »Er war schon immer ein bißchen
verrückt, jetzt scheint er endgültig den Verstand verloren zu
haben.«
    Sie erreichten den Kamm des Hügels
und rumpelten über das Gras zum Rand der Klippen. Carter bremste
und hielt. »Da muß ein Feldstecher sein.« Er tastete
unter dem Armaturenbrett herum. »Ja, da ist er.«
    Sie stiegen aus dem Jeep und gingen zu Fuß
weiter. Es war ein sonderbarer Morgen. Schwarze, sehr tief
hängende Wolken reichten in einer fast waagrechten Linie bis zum
Horizont. Über dem Wasser hing dünner Nebel, aber der Wind
riß immer wieder große Löcher auf. Die See ging
schwer, die weißen Wellenkämme reichten bis zum Strand unter
ihnen.
    Plötzlich deutete Julie mit dem Finger. »Da! Da sind sie.« Die Lili Marlen tauchte
gut einen Kilometer von ihnen entfernt aus dem grauen Dunst auf und
dampfte mit voller Kraft auf die kleine Bucht zu, die Fahne der
Kriegsmarine war deutlich zu erkennen. Und dann schoß die Ju 88 G
wie ein Raubvogel aus einer schwarzen Wolke und raste dicht über
dem Meer auf das Schnellboot zu. Einen Augenblick später
ertönte Geschützfeu­ er.

    Edge hatte ein ganzes Stück an der Lili Marlen vorbeigefeu­
ert. Craig und Geneviève waren mit Hare im Ruderhaus, um dem
letzten Abschnitt der Überfahrt von dort beizuwohnen.
    »Verdammt, es ist Edge«, sagte Craig. »Was für einen Scheiß hat er vor?«
    Hare drehte sich zum Funkgerät, das normalerweise
nicht benutzt wurde, schaltete den Lautsprecher ein und nahm das
Handmikrofon. »Kommen, Edge! Kommen! Was ist los?«
    Die Junkers flog eine Kurve und kam genau auf sie zu,
und wieder spritzte eine