Das Haus der blauen Schmetterlinge - Roman

von Elsas Männergeschmack war.
    Â» Du weißt es? « , fragte Elsa.
    Â» Ja, Chérie, ich weiß es. Und ich finde es großartig, auch wenn du das Opfer mit einem Mann für einen anderen Mann erbringst. Trotzdem, McNamee könnte nicht verhindern, dass Henning singt. «
    Â» Geht es uns wirklich so sehr ums Geld? « , fragte Elsa. » Ich kann jederzeit darauf verzichten. Wir haben schließlich uns. Wir vier und die Kinder halten zusammen und stehen das gemeinsam durch. Port Rabaul ist eine aufstrebende Stadt, wir haben uns hier einen Namen gemacht. Irgendwo werden wir schon eine Anstellung finden und … «
    Â» Ich unterbreche deine Blut-, Schweiß- und Tränenrede nur ungern, Chérie « , sagte Paulette. » Aber es gibt da etwas, das du noch nicht weißt. Unser momentanes Vermögen ist geringer als zum Zeitpunkt der Testamentsvollstreckung. Der europäische Krieg, der Preisverfall, das Café, die Feste … Würde man uns das Erbe jetzt entziehen, hätten wir ungefähr drei Millionen Pfund Schulden. «
    So viele Teller könnten sie überhaupt nicht spülen, um das jemals zurückzuzahlen. Vielleicht würde Elsa sogar wegen Erbschleicherei vor Gericht gestellt, sollte Henning behaupten, dass sie schon viel früher im Bilde gewesen war. Henning war unberechenbar. Er hatte nicht viel zu verlieren, die Erpressung war sein letzter Trumpf. Sollte er das Spiel verlieren, würde er wild um sich schlagen und so viele wie möglich mit in den Untergang reißen. Gäben sie ihm jedoch nach, wäre er ein ewiges Damoklesschwert. Auf Gedeih und Verderb wären sie ihm zeit ihres Lebens ausgeliefert.
    Â» Noch etwas « , ergänzte Paulette mit dunkler Stimme. » Ohne Geld verlierst du auch deinen Einfluss auf die wichtigen Leute. Für Max würde das in jedem Fall Internierung bedeuten. All die Opfer, die du bisher für ihn gebracht hast, wären damit vergeblich gewesen. Nicht zuletzt musst du auch an Keanu denken. Ohne unser Geld wird er es schwer haben im Leben. «
    Elsa überlegte und seufzte schließlich: » Dann weiß ich keinen anderen Ausweg, als Henning nachzugeben und das Beste für uns zu hoffen. «
    Paulettes Gesicht bekam im schwachen Licht auf einmal etwas Sanftes, und ihre Stimme klang ungewöhnlich mild, als sie sagte: » Du siehst den anderen Weg nicht, weil du ihn nicht sehen willst. Aber du weißt, dass er da ist. «

D as Damoklesschwert
    Elsa zahlte Henning die geforderten zehntausend Pfund, auf seinen Wunsch zweitausendfünfhundert an vier aufeinanderfolgenden Montagen, wie einem Dienstboten. Der Unterschied war nur, dass Elsa sich wie seine Untergebene vorkam. Wenn er blank war, sagte er lapidar: » Leg noch tausend drauf, ich brauche neue Anzüge und Hüte. « Wenn er zum Zahltag erschien, erwartete Henning, dass Gung ihm ohne Aufforderung eine Flasche Champagner brachte. Er brauchte eine Stunde, um sie zu leeren, und diese Stunde bestand er auf Elsas Gegenwart.
    Â» Ich mag es, ein Schwätzchen mit dir zu halten. «
    Â» Ich wünschte, ich könnte dasselbe sagen. «
    Er ließ sich von ihrer abweisenden Haltung nicht irritieren, im Gegenteil, sie schien ihn sogar anzuspornen. Mit jedem Besuch wurde er ein bisschen intimer, zunächst nur eine flüchtige Berührung, dann legte er den Arm um ihre Schulter, küsste sie auf die Wange, knabberte an ihrem Ohrläppchen. Selbstverständlich entzog sie sich ihm jedes Mal, und ebenso selbstverständlich wollte er nicht ernsthaft etwas von ihr. Sie brauchte ihn nur anzusehen und wusste, dass er sich wie der Kater vorkam, der ein wenig mit einer Maus spielte. Als sie darauf bestand, ihm das Geld künftig per Boten zu überbringen, lächelte er nur müde und sagte, er werde nächsten Montag pünktlich um siebzehn Uhr erscheinen, und sollte ihm die Tür versperrt sein, werde er zum Postamt gehen. Der Brief sei sogar schon geschrieben, er müsse ihn nur noch aufgeben.
    Paulettes Prophezeiung erfüllte sich annähernd. Zwar verlangte Henning kein Zimmer im Haus der blauen Schmetterlinge, aber er ging dort bald ein und aus, wie es ihm gefiel, und machte sich Elsas Welt untertan. Selbst ihr Baumhaus war nicht vor ihm sicher. Wenn ihm langweilig war, kam er einfach vorbei, ließ sich von Gung Martinis mixen und genoss die Aussicht.
    Bald konnten sie gegenüber Max und Iolana nicht mehr verheimlichen,