Das Herz der Ozeane - Honky Tonk Pirates ; Bd. 5

trafen sich vor der Milbe, die den wie einen Fliegenpilz bemalten Kanonenkranz als Clownsnase trug.
    Gagga sprang auf die Brücke, zog Will hinter sich her und zeigte triumphierend auf Talleyrand. »Was hab ich gesagt – ich habe gewonnen!«
    Er zog Will die goldene Perücke vom Kopf, setzte ihm seine blau-weiß-rot gestreifte auf und schlug ihm zufrieden auf die Schulter.
    »Jetzt bist du mir noch viel ähnlicher. Hey, Gabi!«, rief er. »Was hältst du von unserem dritten Mann? Ich nenne ihn Teufelsstupps oder den Karl aus der Hölle . Das klingt richtig böse, findest du nicht?«
    Doch der Schwarze Baron schien seinen Humor verloren zu haben. Er musterte Will wie einen Verräter. Wie jemanden, den man auf der Stelle erschießt, damit er einen nicht hinterrücks meuchelt. »Weißt du wirklich, was du da tust?«, fragte er mit seiner Rasiermesserstimme.
    »Genauso, wie ich ein Dichter bin«, gluckste der Prinz und stieß Will dabei mit dem Ellbogen in die Rippen. »Er traut dir nicht, huh. Als ob’s darum ginge. Vertrauen ist etwas für Opfer, Mann. Für die, die gefressen werden. Oha!« Er blinzelte Will arglistig an. »Kein Hai traut einem anderen, das weißt du doch, oder? Oh Mann, war das gut. Kein Hai traut einem anderen.« Er wandte sich wieder an den Schwarzen Baron. »Und weil er ein Hai ist«, er zeigte auf Will, »hat er erst vor ein paar Tagen die Liebe seines Lebens an mich verkauft. Ich wollte Hannah schon angreifen. Da hat er mich gewarnt. Denn sie hat den Ring, und wenn sie ihn ansteckt, kommen ihr alle Freunde sofort zu Hilfe. Egal, wo sie sind. So wie der Fliegende Rochen vor Finns Drachenburg plötzlich aus den Wolken gefallen ist, als sie den Ring zum Himmel streckte. Erinnerst du dich, Gabi Marie? Wir hatten eigentlich schon gewonnen und dann haben wir richtig Haue gekriegt.« Gagga verzog das Gesicht zu einer Grimasse, die eines schlechten Verlierers würdig war. »Und das hätte sie wieder. Sie hätte mir wieder den Hintern versohlt und dir wär der Dreispitz durch die Finger geflutscht, weil sie ihn zu sich gerufen hätte.«
    Er zeigte das Lächeln eines Genies.
    »Doch jetzt sind wir fünf gigantische Monster gegen einen toten Piraten und seine halb erfrorenen Freunde, und Hannah, das Biest, ist irgendwo da.«
    Er winkte lässig gegen Osten.
    »Sie sieht nichts, sie hört nichts und sie kann uns nichts tun. Und während sie wie ein blindes Huhn wartet, töten wir ihre Freunde, bis keiner mehr übrig ist, den sie zu Hilfe rufen kann. Dann nehm ich den Ring, zieh ihn ihr durch die Nase und binde eine Kette dran!«
    Er lachte sich krümelig.
    »Oh, das war wieder was fürs Buch.« Er seufzte entzückt. »Aber das hat noch Zeit. Bevor ich Gedichte schreibe, schreib ich Geschichte. Das war doch schon wieder ein verteufelter Reim. Auf eure Posten! Nach Einbruch der Dunkelheit greifen wir an!«
    Er nahm Will bei der Hand, als wären sie Kinder und eilte mit ihm zur Einstiegsluke.
    »Gabi Marie! Wir sehen uns als Sieger!«
    Da rief Talleyrand. »Und woher weißt du, dass sie den Ring überhaupt noch hat? Sie und nicht er?«
    »Weil«, gab Gagga beleidigt zurück, »ich ihn bis auf die Haut durchsucht hab, als er in meinem Bettchen schlief!«
    Er zog die Klappe über den Einstieg und presste die Hände auf die Ohren.
    »Das ist das Einzige, was ich nicht mag. Dass sie so laut schreien. Ich bin ein Poet und deshalb habe ich empfindsame Ohren. Aaah!«, schrie er, als die Schlangen brüllten. Sie warfen die Köpfe in die Luft, schlugen mit ihren mächtigen Schwänzen aufs Wasser und tauchten dann ab.
    Finn, der am Steuer des Dreispitzes stand, hörte ihr Brüllen wie einen ganz fernen Donner. Einen Donner, der zu dem Schneesturm gehörte, der endlich weitergezogen war. Die Sonne hatte ihn besiegt. Sie hatte den Sommer zurückgeholt, wenigstens kurzzeitig, denn seit dem Verlassen der Drachenburg waren Wochen und Monate vergangen. In den Wäldern um den Niagara hatten sich die Blätter bestimmt längst verfärbt. Bald würde es Winter werden. Bald ließen sich Schnee und Eis nicht mehr vertreiben. Das wussten alle an Bord, selbst die Jüngsten – und sie wussten noch mehr. Sie wussten, dass sie den Winter nicht mehr erleben würden, wenn Jos Erfindung nicht funktionierte und wenn Will, egal wo er steckte, die Prüfung der Hexe nicht rechtzeitig bestand.
    Dann war es still. Das Brüllen der Schlangen verhallte im Wind und bevor die Angst vor dem ungleichen Gegner zu groß werden konnte, bat der alte