Das Kainsmal
Mehrheit sie respektiert. Ich versuchte ihnen zu erklären, dass ihr Gold unendlich viel mehr wert sei als der Schrott, den sie dafür eintauschten, aber sie ließen sich ebenso wenig davon abbringen wie damals die Indianer, als sie ihre Stammesgebiete für Glasperlen und wertlosen Plunder hergaben. Unsere Wirtschaft in Middleton lebte tatsächlich von den Kindern. Nach ein paar Tagen tauchte die kleine Elliot mit Bergen von Mäusespecktüten in der Klasse auf. Ein Jahr später hatte sie ein Gesicht wie rohes Hamburgerfleisch.
Echo Lawrence (
Party-Crasher): Das Unheimliche daran ist, dass außer Rant kaum jemand in Middleton eine Ahnung hatte, wie weit manche gegangen waren, um an das Gold heranzukommen.
Mary Cane Harvey (
Lehrerin): Die Kinder haben mir von einer Frau erzählt, die Eis mit Kirschsirup verkauft hat, zwei Tüten für einen Golddollar. Und manche Kinder lecken zweimal und werfen den Rest einfach ins Gras auf dem Spielplatz.
Geld, für das man nicht gearbeitet hat, gibt man sehr schnell aus.
Brenda Jordan: Die Zahnfee hatte ganz verschiedene Gewohnheiten in den einzelnen Familien. Bei den Elliots wurde ein ausgefallener Zahn in ein Papiertaschentuch gewickelt und unters Kopfkissen gelegt. Am nächsten Morgen war der Zahn im Taschentuch verschwunden, dafür war das Geld da. Die Perrys warfen den Zahn in ein halb mit Wasser gefülltes Glas und stellten es in der Küche aufs Fensterbrett. Am Morgen war der Zahn weg und dafür Geld im Glas. Die Hendersens hielten es wie die Elliots, benutzten aber ein Spitzentaschentuch, das sie das »Zahntüchlein« nannten. Die Perrys nahmen immer ein bestimmtes Glas, ein dickes Schnapsglas aus geschliffenem Kristall, das »Zahnglas«. In meiner Familie legten wir den Zahn in ein Glas, das über Nacht auf dem Nachttisch stehen blieb, wobei wir das Fenster einen Spalt weit offen ließen, damit die Fee hereinfliegen konnte. Das einzige Mal, dass ich Rant Casey beinahe verpfiffen hatte, das war, als ich meinen Zahn im Glas gegen einen 1897er Morgan-Silberdollar eingetauscht hatte. Aber am nächsten Morgen lag da bloß ein ganz normaler moderner Vierteldollar. Ich wusste, dass meine Eltern dahintersteckten und die Münze eingesackt hatten, aber ich musste trotzdem so tun, als ob ich mich freute.
Cammy Elliot (
Freundin aus Kindertagen): Erwachsene erzählen Lügenmärchen von der Zahnfee. Kinder erzählen Lügenmärchen. Alle wissen, dass alle Lügenmärchen erzählen. Dann verkaufen Erwachsene für hundert Dollar Heliumballons an Kinder, die doch von nichts eine Ahnung haben. Erwachsene bestehlen Kinder, und dann kommen Kaufleute und bestehlen die Erwachsenen. Einer gieriger als der andere.
Seien wir mal ehrlich, seit dem Sommer der Zahnfee kann man in Middleton niemandem mehr trauen. Jeder hält jeden für einen Lügner. Aber die Leute lächeln und tun freundlich, als wäre nichts geschehen.
Symon Praeger (
Party-Crasher): Beim nächsten Erntedank steht Rants Oma Bei für einen Platz am Erwachsenentisch an. Dann sein Onkel Clem. Dann Onkel Walt und Tante Patty. Rant sagt, seine Mom stand da und zählte an ihren Fingern ab - vier, fünf, sechs Verwandte, die noch sterben müssen, bevor sie wie eine Erwachsene essen kann.
Das Essen ist noch nicht zu Ende, da bekommt Bei schon einen Schweißausbruch. Sie hat über vierzig Grad Fieber, hat aber das Gefühl zu frieren. Weitere Symptome sind Schwindel, Erschöpfung und Gliederschmerzen. Rant sagt, Oma Bei kriegt keine Luft mehr, denn wie sich herausstellt, laufen ihre Lungen mit Flüssigkeit voll. Ihre Nieren versagen. Noch auf dem Weg zum Krankenhaus habe seine Oma Bei zu atmen aufgehört, sagt Rant.
Echo Lawrence: Oma Bei wurde von einem echt seltenen Killervirus erwischt. Der heißt »Hanta-Virus« und wird von der »Weißfußmaus« übertragen, sagt Rant. Die Maus scheißt, und die Scheiße zerfällt zu Staub. Man atmet den Scheißestaub ein, und der Virus tötet einen innerhalb von sechs Wochen.
Sie war eine alte Dame, die sich die Lippen rot angemalt und die Nase gepudert hat.
Rant sagt, die Polizei hat das Puder in Bels Puderdose untersucht, und natürlich bestand der zur Hälfte aus Mäusescheiße. Getrockneter, gemahlener Staub aus Mäusescheiße. Die Puderquaste war voll davon. Rätsel gelöst. Sozusagen.
Shot Dunyun: Man sollte nicht auf die Idee kommen, Rant Casey sei so eine Art naturheilkundlicher Serienmörder gewesen - Spinnen, Flöhe, Mäuse, Bienen -, aber natürlich
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