Das Kastanienhaus

Beispiel « bezeichnet worden, das in die untere Preiskategorie des Meisters gehöre. Trotzdem wurde und wird es in seinem verschnörkelten Goldrahmen von der Familie stolz präsentiert. Wegen des erfolgreichen Ahnen und des namhaften Malers.
    Vater folgte meinem Blick. » Es ist eine schwere Verantwortung, die Firma durch Zeiten wie diese zu führen und sein Werk und das der Generationen nach ihm fortzusetzen. Aber es ist nun einmal unsere Pflicht, ob Krieg ist oder nicht. «
    » Ich weiß, dass ich kein Ersatz für John bin, doch ich tue alles, was ich kann, um zu helfen. «
    » Gut, gut. « Er schlug eine braune Aktenmappe auf seinem Schreibtisch auf und schob fahrig die Unterlagen darin hin und her. » Ich habe darüber nachgedacht, dass wir unser Bürosystem in Ordnung bringen sollten. Wir müssen uns ebenfalls um Neueinstellungen kümmern, da so viele in den Krieg ziehen. Deshalb … « Er hob den Blick, als sähe er mich gerade zum ersten Mal. » Was würdest du dazu sagen, wenn du nach Weihnachten hier ins Büro wechseln würdest? Um mich bei der ganzen Verwaltung und Organisation zu unterstützen? «
    » Natürlich. Sag mir einfach, was ich tun soll « , sagte ich aufgeregt. Damit hatte ich nicht gerechnet, als er mich heute Morgen zu sich bat.
    » Wie wäre es damit, Assistentin des geschäftsführenden Direktors zu werden? «
    Mein erster Impuls war, mich über den Schreibtisch zu beugen und ihm einen Kuss zu geben, aber ich hielt mich zurück und gab mir größte Mühe, geschäftsmäßig zu wirken. Dann stand er auf und schüttelte mir die Hand, wie er das mit Kunden machte, um einen Vertrag zu besiegeln.
    » Willkommen an Bord « , sagte er, als sei ich der Besatzung eines Schiffes beigetreten. » Ich glaube nicht, dass ich das schon einmal gesagt habe – ich bin wirklich sehr stolz auf dich, Lily. Du hast dich in dieses Geschäft in einem Umfang eingearbeitet, den ich niemals erwartet hätte, und überdies großes Verantwortungsbewusstsein bei der Geschichte mit Stefan bewiesen und deine persönlichen Belange dem Firmenwohl untergeordnet. Es tut mir leid, dass es so sein muss, doch in schweren Zeiten müssen alle Opfer bringen. « Er klopfte mir anerkennend auf die Schulter. » Ich freue mich, dass du bei uns bist. «
    Wenn du wüsstest, dachte ich und ging nicht auf das Thema ein. » Ich gebe mein Bestes « , sagte ich ausweichend. » Das schulde ich John und den anderen Jungs, die draußen kämpfen müssen. «
    » Deine erste Aufgabe wird es sein, mehr Weber einzustellen und auszubilden. Wahrscheinlich Frauen. Kann ich dir und Gwen die Verantwortung dafür übertragen? «
    » Aye, aye, Käpt’n « , sagte ich, schlug die Hacken zusammen und salutierte, was ihm zum ersten Mal ein Lächeln entlockte.
    Als ich mich zum Gehen wandte, klopfte es an der Tür. Jim Williams, unser Fabrikleiter, kam herein in Hemdsärmeln und Weste, die Kappe in der Hand. » Darf ich kurz stören, Mr. Harold? «
    » Natürlich, nur zu. Darf ich vorstellen? Meine neue Assistentin. «
    » Herzlichen Glückwunsch, Miss Lily. « Lächelnd schüttelte er mir die Hand. » Ich bin mir sicher, Sie werden Ihre Sache gut machen. «
    » Soll ich gehen? « , fragte ich.
    » Nur wenn Jim das möchte. «
    Er schüttelte den Kopf. » Miss Lily sollte ebenfalls hören, was ich zu sagen habe. «
    » Dann nehmt bitte beide Platz. Was ist los, Jim? «
    » Es ist so, Mr. Harold « , fing er an. » Seit der Feier am Wochenende ringe ich mit mir. Die Jungs sind so entschlossen und so mutig. Und obwohl die Frau dagegen ist, werde ich mich genau wie sie freiwillig melden. Mein Vater ist bei Ypres gefallen, und er würde bestimmt wollen, dass ich gegen diese verdammten Nazis kämpfe. Sie dürfen einfach nicht davonkommen. Vielleicht können wir ja verhindern, dass nicht wieder so viele sterben wie beim letzten Mal. «
    Vater seufzte und schüttelte traurig den Kopf. » Ich verstehe. Natürlich müssen Sie tun, was Ihr Gewissen Ihnen sagt. Ich kann Ihnen bloß viel Glück und eine gesunde Heimkehr wünschen. «
    Jim kannte alle Arbeiter beim Namen, konnte jedes Maschinenteil reparieren und wusste Bescheid über die Spezifikationen von Fadenstärke, Drill und Webart eines jeden Gewebes, das wir herstellten. Es würde unendlich schwierig werden, wenn nicht gar unmöglich sein, ihn zu ersetzen. Er hatte sich auch um unsere ganzen Kriegsvorkehrungen gekümmert: Verdunkelungsrollos, Gasmasken, zusätzliche Feuerschutzmaßnahmen, und eine Abendschicht