Das Koenigreich jenseits der Wellen - Roman

ihre vom Schimmerkraut aufgebauten Muskeln traten dick hervor, als sie ihn mit ihrer unnatürlichen Kraft überwältigten. Das imitierte Quest-Gesicht des Gefangenen war vor Wut verzerrt. »Lassen Sie mich wieder zu meinem Baum, Quest! Ich will wieder zu meinem schönen Baum, meiner Frau, und ich will mein Gesicht zurück; so voller Licht, es brennt! Sie brennen, Sie brennen …«
    Dann war er verschwunden, seine Schreie wurden auf dem Korridor draußen leiser und leiser, und als die zwei großen Türen sich wieder schlossen, schnitten sie sein zorniges Geheul mit einem dröhnenden Laut ab. Die Dienstboten machten sich nützlich, wischten das verschüttete Essen und das Blut auf, das auf das Panoramaglas geflossen war. Einer der Diener hob die umgekippte Terrine auf. »Baum … von was für einem Baum hat er da geredet?«
    Quest erhob sich vom Tisch, wischte sich die Suppe vom Hemd und legte dem Diener beruhigend die Hand auf die Schulter. »Ich bezweifle, dass wir das je herausfinden werden – oder, falls doch, dann würden wir es sicherlich nicht verstehen.«
    Er hob die Maske Feueratem-Nicks ein wenig hoch, betrachtete sie aus verschiedenen Winkeln, als ob in den geheimnisvollen Zeichen, mit denen sie bemalt war, eine Antwort stünde. Kopfschüttelnd legte er die Teufelsmaske dann auf den Tisch und verließ den Raum.

    »Und dann hat er noch die Stirn, mich für verrückt zu halten.«
     
    Amelia begann allmählich, an das verrückte Geschwätz der alten Hexe in Cassarabien und an die Prophezeiungen des Medizinmanns von Rapalaw Junction zu glauben. Wenn ihr Leben einen Sinn, einen Zweck, eine direkte Ausrichtung innerhalb des Zirkels hatte, dann waren es die Forschungsarbeiten in der seltsamen Miniaturwelt, in die sie aus den Ruinen von Camlantis am Grunde des Sees versetzt worden war. Sie riss sich zusammen. Wenn man anfing, selbst zu glauben, was die Groschenblättchen über einen schrieben, dann fing man an, unaufmerksam zu werden … und Unaufmerksamkeit bedeutete in ihrem Beruf, eine Falltür zu übersehen, die eine Grube mit aufgepflanzten Stahlpfählen verbarg.
    Amelia warf einen Blick auf Bull Kammerlan. »Der Herrscher der Daggischten scheint überzeugt zu sein, dass seine Krone hier unten ist. Schauen wir doch mal, ob wir sie finden können.«
    Bull sah sich um. »In welcher Richtung?«
    Unter der künstlichen Sonne des Landes war ihr Orientierungssinn nicht so gut wie sonst – aber ein Teil von ihr wusste trotzdem, wohin sie sich wenden musste. Das war sehr beunruhigend. Fühlten Vögel vielleicht etwas Ähnliches, wenn sie, um dem jackalianischen Winter zu entgehen, in wärmere Breiten flogen, oder nahmen sie das Gefühl für die richtige Richtung und den Drang,
loszufliegen, einfach so hin, ähnlich wie den Impuls zu fressen, wenn ihr Magen leer war? Am Rand des Waldes wich die pulsierende, wächserne Haut der lebenden Maschinen einem Abhang, auf dem sich Strukturen fanden, die zu schimmern schienen – eine Architektur, wie sie an der Oberfläche der Welt zuletzt vor vielen Tausend Jahren gesehen worden war.
    »Dort liegt eine Stadt«, sagte Bull, »eine ganze Stadt.«
    Amelia seufzte. »Nicht ganz.«
    Von ihrem erhöhten Punkt konnte sie den Eingang zu anderen, unerforschten Kammern unter der schwebenden, nachgebauten Sonne sehen. Was also lag dahinter? Sie konnten hier wochenlang auf Entdeckungsreise gehen, wobei Amelia befürchtete, dass ihr Körper, wenn er nichts weiter als den zuckrigen Regen bekam, eher aufgeben würde als ihr Durst nach neuen Erkenntnissen.
    Sie gingen näher auf die Stadt zu, die vor ihnen lag, und die Gebäude schimmerten, wenn sich ihre Perspektive änderte – aber was war das für eine Architektur! Sie genügte den Anforderungen von Kunst und Konstruktion gleichermaßen, und sie war aus winzigen Lebensfünkchen entstanden und dann nach lange schon verlorenen Prinzipen der Harmonie aufgepäppelt worden, in perfektem Gleichgewicht aus Raum und Licht. Sie war nicht dazu angelegt, den Betrachter zu überwältigen, wie die extravaganten Paläste in den reicheren Vierteln von Middlesteel, aber auch nicht nach den Gesetzen reiner Notwendigkeit gestaltet, wie die von Armut gezeichneten
Elendsquartiere der Hauptstadt. Diese organische Stadt besaß Bögen und Kurven, die das Wohnen so natürlich erschienen ließen, als lebte man in einem Wald. Die kurzen Darstellungen solcher Orte in Kristallbüchern konnten nicht wirklich wiedergeben, wie es war, wenn man tatsächlich