Das Kultur-Spiel

hinter ihr geäußert worden. Sie sah, wie Sussepins Blick flatterte und abschweifte.
    Sma behielt eine gelassene Miene bei, während sie sich umwandte; dann starrte sie das grauweiße Gehäuse der Drohne an, als versuchte sie, Löcher hineinzuätzen.
    »Was?«, sagte sie mit einer Stimme, die Stahl zum Schmelzen gebracht hätte.
    Der unbemannte Flugkörper der Bauart Drohne hatte die Größe – und annähernd auch die Form – eines kleinen Koffers. Er schwebte auf ihr Gesicht zu.
    »Es gibt Zoff, Schätzchen«, sagte er, dann schwenkte er schnell zur Seite und neigte den Körper so, dass es aussah, als betrachtete er das tintenschwarze Himmelsgewölbe jenseits der Kristallhalbkugel.
    Sma blickte hinunter auf den Steinboden des Arboretums und kräuselte die Lippen. Sie gestattete sich ein winziges Kopfwackeln.
    »Mister Sussepin«, sagte sie lächelnd und spreizte die Hände. »Es schmerzt mich, aber würden Sie…«
    »Natürlich.« Er hatte sich bereits in Bewegung gesetzt und eilte mit einem flüchtigen Nicken an ihr vorbei.
    »Vielleicht können wir uns ein andermal unterhalten«, sagte sie.
    Er drehte sich um, immer noch im Rückzug begriffen. »Ja. Ich würde… das wäre…« Offenbar fiel ihm nichts ein, und er nickte wieder nervös, während er eilends auf das Tor am anderen Ende des Arboretums zuschritt. Er ging hinaus, ohne sich noch einmal umzusehen.
    Sma drehte sich ruckartig zu der Drohne um, die jetzt unschuldig summte und dem Anschein nach in die Tiefe einer Blume von auffallender Farbe blickte, den stummeligen Rüssel halb in der Blüte vergraben. Der Flugkörper bemerkte sie und sah auf. Sie stand mit gespreizten Beinen da, stützte eine Faust in die Hüfte und sagte: »Schätzchen?«
    Das Aurafeld des Fahrzeugs blitzte auf; die Mischung aus purpurnem Bedauern und Geschützlegierungsverwirrung wirkte eindeutig nicht überzeugend. »Ich weiß nicht, Sma… Ist mir nur so rausgerutscht. Es klang gerade so gut.«
    Sma stieß mit dem Fuß gegen einen toten Ast, blickte die Drohne eindringlich an und sagte: »Also?«
    »Was ich dir zu sagen habe, wird dir nicht gefallen«, sagte der Flugkörper leise, zog sich ein wenig zurück und lief dunkel an vor Kummer.
    Sma zögerte. Sie wandte den Blick für eine Weile ab, ihre Schultern sackten plötzlich nach vorn. Sie ließ sich auf einer Baumwurzel nieder. Ihr Gewand legte sich in unordentliche Falten. »Es geht um Zakalwe, nicht wahr?«
    Die Drohne ließ vor Überraschung Regenbogen aufzucken; das geschah so schnell – dachte sie –, dass man es fast für echt hätte halten können. »Du liebe Güte«, sagte sie. »Wie…?«
    Sma tat die Frage mit einer Handbewegung ab. »Ich weiß es nicht. Der Klang deiner Stimme. Menschliche Intuition… Es musste ja mal wieder so kommen. Das Leben war zu angenehm geworden.« Sie schloss die Augen und legte den Kopf an den rauen dunklen Baumstamm. »Und nun?«
    Die Drohne Skaffen-Amtiskaw sank bis zur Schulter der Frau herab, und die Frau sah sie an.
    »Wir brauchen ihn wieder mal«, erklärte sie ihr.
    »So etwas habe ich mir gedacht«, seufzte Sma und schnippte ein Insekt weg, das sich gerade auf ihrer Schulter niedergelassen hatte.
    »Nun, ja. Ich fürchte, anders geht es nicht – er persönlich.«
    »Ja, aber muss auch ich persönlich…?«
    »So… lautet die Abmachung.«
    »Wunderbar«, sagte Sma missmutig.
    »Möchtest du den Rest auch noch hören?«
    »Ist er erfreulicher?«
    »Eigentlich nicht.«
    »Zum Teufel!« Sma schlug sich mit den Händen auf den Schoß. »Du kannst mir genauso gut gleich alles auf einmal verpassen.«
    »Du müsstest morgen aufbrechen.«
    »Ach, Drohne, jetzt hör aber auf!« Sie vergrub den Kopf in den Händen. Dann blickte sie auf. Die Drohne spielte mit einem Zweig. »Du machst Witze.«
    »Leider nicht.«
    »Und was wird aus all dem hier?« Sie deutete mit einer ausholenden Handbewegung auf das Tor der Turbinenhalle. »Wie geht es mit der Friedenskonferenz weiter? Was ist mit all dem Abschaum da draußen, mit den schmierigen Händen und den glänzenden Augen? Was ist mit der dreijährigen Arbeit? Was wird aus einem ganzen Scheißplaneten…?«
    »Die Konferenz wird fortgeführt werden.«
    »O ja, sicher, doch was ist mit dieser ›intimen Rolle‹, die mir zugedacht war?«
    »Ach«, sagte die Drohne und hob den Zweig direkt vor das sensorische Band vorn in ihrem Gehäuse, »nun…«
    »O nein!«
    »Hör zu, ich weiß, dir missfällt…«
    »Nein, Drohne; es ist nicht…« Sma stand