Das Leuchten des Himmels

weiterzuschlendern. »Ich muss Ihnen noch was sagen, und das ist etwas heikel. Es geht um die Ermittlungen, die wir durchführen. Wegen der Morde.«
    Er fing Peters raschen Seitenblick auf. »Zu welchem Schluss die Staatspolizei auch gekommen sein mag – dieses Revier behandelt sie als Morde. Ich habe mehrere Aussagen von Leuten über deren Verbleib in der fraglichen Zeit gesammelt. Die meisten dieser Aussagen
lassen sich jedoch nicht erhärten, jedenfalls nicht zu meiner Zufriedenheit. Und das schließt auch Ottos Aussage ein.«
    »Oh, aber, Chief, Otto ist...«
    »Einer von uns. Ich weiß. Aber ich kann ihn nicht von der Liste streichen, nur weil er einer von uns ist. Es gibt viele Leute in dieser Stadt und ihrer Umgebung, die Gelegenheit gehabt hätten, diese drei Verbrechen zu begehen. Die Motive stehen auf einem anderen Blatt. Die Motive für die beiden Folgemorde weisen zurück auf Galloway. Was war das Motiv für seine Ermordung? War es ein Verbrechen aus Leidenschaft, aus Profit oder nur ein Vorwand? Durch Drogen ausgelöst? Vielleicht eine Kombination aus diesen Motiven. Aber wer immer es war – er wusste es.«
    Nate ließ seinen Blick über die Straßen, die Gehwege schweifen. Manchmal lauerte im Dunkeln auch das Bekannte. »Er kannte sie auf jeden Fall gut genug, um diese Winterbesteigung mit seinem Mörder und mit Max zu machen. Nur diese drei. Er kannte seinen Mörder gut genug, um ihn in ein – ich glaube, man sagt Rollenspiel dazu -, in ein Rollenspiel zu verwickeln, als sie dort oben und diesen rauen Bedingungen ausgesetzt waren.«
    »Ich verstehe nicht, was Sie meinen.«
    »Er führte Tagebuch. Er trug es bei sich. Coben gab mir eine Kopie davon.«
    »Aber wenn er ein Tagebuch führte, dann...«
    »Er hat nie die tatsächlichen Namen seiner Begleiter genannt. Sie haben herumgealbert – und zwar auf eine Weise, dass ich mir sicher bin, wenn er nicht da oben umgebracht worden wäre, dann wäre er bei einer anderen Besteigung umgekommen, sofern er sich nicht wieder in die Gewalt bekommen hätte. Sie rauchten Gras, warfen Speed ein. Spielten Krieg der Sterne . Galloway als Luke, Max als Han Solo, und ironischerweise übernahm Galloways Mörder die Rolle von Darth Vader. Der Berg wurde ihnen zur Eiswelt.«
    »Toth. Ich mag die Filme«, meinte Peter und zog dabei die Schultern hoch. »Ich habe als Kind die Actionfiguren und das ganze Zeug gesammelt.«
    »Ich auch. Aber das waren keine Kinder. Es waren erwachsene Männer, und irgendwann geriet ihnen das Spiel außer Kontrolle. Galloway schrieb, wie Han – bei dem es sich meiner Meinung nach
um Max handelte – sich seinen Knöchel verletzte. Sie ließen ihn mit etwas Proviant in einem Zelt zurück und stiegen weiter.«
    »Das beweist doch, dass Max ihn nicht umgebracht hat.«
    »Das kommt auf den Blickwinkel an. Man könnte spekulieren, dass Max beschloss, ihnen zu folgen, in der Eishöhle zu ihnen stieß und durchdrehte. Man könnte weiter spekulieren, dass Max die Vader-Rolle innehatte und seine beiden Spielkameraden umbrachte. Das sind nicht meine Theorien, sondern die der Staatspolizei.«
    »Dass Mr Hawbaker beide umgebracht hat? Und dann ganz allein abstieg? Das ist doch abwegig.«
    »Warum?«
    »Also, ich war noch ein kleines Kind, als das alles passiert ist, aber Mr Hawbaker war nie dafür bekannt, dass er besonders, Sie wissen schon, tapfer und selbstständig war. Und um abzusteigen, hätte man beides sein müssen.«
    »Da stimme ich Ihnen zu. Weiter hinten schreibt Galloway in seinem Tagebuch, dass der Darth-Darsteller Anzeichen von – sagen wir – Wahnsinn zeigte: Wut, ungeheure Risikobereitschaft, Anschuldigungen. Es waren eine Menge Drogen im Spiel, und aufgrund dessen, was ich gelesen habe, schließe ich, dass zu alledem als Nebenprodukt der Anstrengung auch noch Höhenfieber kam, ein Hochgefühl, das manche Bergsteiger ergreift, wenn sie so hoch oben sind.«
    Nate sah Deb aus dem Corner Store kommen, um Cecil auszuführen. Der Hund trug einen hellgrünen Pullover.
    »Galloway war in Sorge, war in Sorge um die Geistesverfassung seines Kumpels«, fuhr er fort und winkte Deb zu. »Sorgte sich, ob er alle wieder heil herunterbringen würde. Der letzte Eintrag wurde in der Eishöhle geschrieben. Er blieb darin zurück, also waren seine Sorgen berechtigt. Doch diese waren nicht groß genug, um eindeutige Schritte zu seinem eigenen Schutz zu unternehmen. Es gab keine Wunden an seinem Körper, die darauf hätten schließen lassen, dass er sich